Выбор судьбы

У меня не было чувства тревоги или паники, что я потерялась в неизвестном лесу. Все, что я тогда могла чувствовать, это огорчение, ведь сейчас Генри, Карл и наши друзья‑гиды совершают, наверное, удивительное открытие в мире истории. Вот если я попаду в лагерь, они точно получат.

Треск веток послышался сзади, и я немного напрягла плечи. Затем снова треск, но уже, с другой стороны, я не хотела поворачивать голову, но она как бы машинально сделала свой ход, резко повернувшись на звук.

– Кто там? –немного нервно произнесла я.– Если там кто‑то есть, то это не смешно! –я присматривалась к веткам. К каждому колыханию листьев и травы, но ничего не было видно.

Яркое солнце мешало мне сосредоточить свой взгляд на звуке и мелких деталях этого леса. В ответ я ничего не услышала.

«Хм, наверное, это птица, иликакой‑нибудь мелкий зверек, боже, Лора, не зверь же дикий там. Я слегка улыбнулась».Треск, треск!

– Ну, хватит, это уже не смешно?! Карл? Генри? Этовы? –явстала и начала присматриваться в глубину леса, и тут я заметила какое‑то построение из камня.

«Интересно, что это?» –я пошла, решительно забыв на миг о том, что я слышала. Чем ближе я подходила к сооружению, тем отчетливей видела остатки от огромного здания, явно построенного очень давно. Красивые створчатые окна, разбитые стекла. Кругом рос мох, растения и сухие деревья пробивали бетон и камни, протягивая свои корни и ветви почти через все здание. Оно было хоть и полуразваленное, но красивое по‑своему. Было в нем что‑то, какая‑то загадка. Я медленно переступала кроссовками по сухим палкам и разбитым стеклам.

Я повернула направо и попала в огромный каменный зал. Я стояла прямо в центре комнаты, откуда открывался просто удивительный вид.

Вся комната была залита солнечным светом, лучи в некоторых местах пробивались через ограждения, и казалось, что солнечный свет отражается от стекла. Я стояла и просто смотрела, дыхание перехватило, я не могла поверить, что такое место сохранилось. Конечно, не в идеальном состоянии, но все же. В воздухе пахло мокрой травой, хотя, пока мы тут были, дождя явно не было, земля была в том месте сухой, но воздух влажный. Странно все это.

На мгновение мои руки и ноги покрылись мурашками… «Боже, как тут красиво!» Мне казалось, что я сплю.

Прям как из моего сна, только сон был, скорее, похож на кошмар, чем на такую красоту. Меня словно осенило, что тут, возможно, я найду ответы, и моя статья об этом месте потрясет редакцию и потом и весь Нью‑Йорк. Здание явно было построено в начале или даже в середине ХIХ века. «Нужно срочно найти ребят, вот они удивятся, когда я им покажу это место». Я обернулась и только сделала пару шагов, как услышала какой‑то шорох, непонятный звук, похожий на собачий визг или что‑то похожее на него. Но я могла сказать точно, это звук издавало какое‑то животное. Мне почему‑то стало жалко его, пронзительный стон доносился за кустами. И я сделала несколько шагов вперед. «Чертовы ветки под ногами, и что им тут надо». Вдруг моя нога соскользнула, и я упала на колени.

«Так, вроде цела». Руки, ноги на месте, но тут я заметила на запястье порез. Он был не глубокий, но кровь шла, и уже через несколько секунд мои шорты и кроссовки былизалиты пятнами крови. Посмотрев чуть пониже, я стала размахивать руками. Левая коленка разбита, шорты грязные от земли, да еще и с пятнами крови. Просто прекрасно!

 

Отряхиваясь, я позабыла, зачем шла, но тут же вспомнила и стала пробираться дальше в этом направлении. Через несколько шагов я увидела ужасную картину, будь вы на моем месте, то, наверное, у вас сработало бы чувство самосохранения, но почему‑то мое чувство в тот момент где‑то потерялось.

Передо мной среди камней и травы лежал огромный, просто гигантский волк, раза в два‑три больше всех тех, которых мне когда‑либо в жизни приходилось видеть. Он лежал почти без сил, его задняя лапа была в старом капкане. На вид он был самодельный, чуть ржавый, сделанный из какого‑то метала. Может, его ставят местные, чтобы ловить мелких зверей, и вряд ли, чтобы охотиться на гигантских волков.

Конечно, внутри у меня все сжалось, я знала, что дикое животное, пусть и раненое, опасно, но он даже не смотрел на меня. Такое чувство, что ему было стыдно находиться передо мной в таком виде. «Но ведь это же всего‑навсего простой волк, –подумала я, –правда, слегка переросший. Скорее всего, рост его можно было объяснить обилием пищи в этих местах или климата». Я просто почувствовала, что ему нужна помощь.

«Боже, что я делаю?»

Признаться честно, ноги слегка тряслись, я медленно подошла к нему сзади и присела на корточки, дабы в любой момент побежать. Медленно дотронулась до его лапы, волк слегка вздрогнул. Затем повернул голову на меня. Моя рука медленно проскользнула вниз к капкану, но глаза смотрели на него в упор. Ягде‑то читала, что, если ты встретишь дикого зверя, нужно смотреть ему в глаза и не показывать страх, и он тебя не тронет.

Сложно сдержать страх, когда перед тобой находится такой зверь. Я нащупала пространство между лапой и «железными тисками», которые вонзили свои «острые зубы» в кожу этого зверя, и медленно начала их растягивать.

Несколько мгновений и немного усилий сделали свое дело. Я услышала звук, который, скорей, походил на то, как открывается замок в дверях, и зверь был свободен. Мой взгляд остановился на его глазах. Боже, я никогда не видела таких глаз. Такое чувство, что он рассматривал меня, как рассматривает парень молодую девушку.

Глаза его были нежными, чистыми, ярко‑голубого цвета с оттенком чуть видной черной окантовки. Его шерсть была темно‑серого оттенка, на груди был белый «фрак», лапы сильные, большие, темные в зоне когтей, почти сливались с ними. От яркого солнца его шерсть переливалась слегка нежным голубоватым отливом, казалось, что она просто блестит.

Он резко вытащил лапу и медленно стал вставать. Чуть неуклюже встав, он, лизнув рану, выпрямился в полный рост. Я еще несколько минут не могла оторвать от него взгляда, он был так прекрасен, как будто мираж, видение. Все, что я смогла тогда произнести, вырвалось наружу с большим восторгом:

– Ты прекрасен!

На мгновение я услышала глухой крик, но не сразу смогла разобрать, что это.

Крик стал доноситься все громче, и я повернула голову, чтобы понять, откуда он исходит. Развернувшись обратно, я слегка расстроилась, волка уже не было, он исчез так быстро и бесшумно, что на миг показалось, будто его и вовсе не было. Все, что могло напомнить о его присутствии, было только ломаная «железная челюсть», с которой стекала темно‑красная кровь.

Голоса становились более отчетливыми.

«Это же ребята, наверное, меня ищут. Что, напугались, то‑то же. Будут знать, как меня одну оставлять».

– Лора? Лора? Где ты?

– Я здесь, ребята. Идите сюда, я вам кое‑что покажу.

– Жди нас на месте, никуда не уходи.

Я хотела им рассказать о двух вещах. Во‑первых, об остатках от какого‑то древнего сооружения, которое явно привлечет внимание Генри, во‑вторых, о волке. Но тут я вспомнила, что вчера вечером рассказы о волках не очень‑то вдохновили Генри, поэтому не хотелось портить такой отдых.