Заклинатели миражей
– Слишком много – это выполнить работу героя. От вас необходимо простое соблюдение режима. Что‑то не устраивает? – каждое слово сопровождалось короткой паузой, давая осознать его значение в полной мере.
– Опять вы про своих героев. По документам нас вообще должно быть минимум четверо. – перешёл в наступление Маро.
– Будут вам ещё люди.
– Когда мы станем вашего возраста? – съязвил парень, но сразу прикусил язык.
Тан с каждым словом друга всё меньше хотел оставаться живым щитом. Тяжёлое сопение в ответ не предвещало ничего хорошего.
– Всегда удивляло, как вы нас терпите. Больше не будем задерживаться, обещаю.
Маро ткнул его локтем в бок не столько за лестные слова для наставника, сколько за принадлежащую ему идею выбраться в Ковмор. Шаркающие шаги оповестили парней о приближении неминуемого наказания. Однако обычно серьёзное лицо пришедшего сегодня выглядело отстранённо. Он оглядел напуганных подопечных, смотря куда‑то сквозь провинившихся.
– Идите в свою комнату. Завтра трудный день.
Парни переглянулись, выбирая, танцевать им от счастья или задуматься над своим поведением вместо наставника. Победил вариант с быстрым перемещением к желанным кроватям, поэтому они бесшумно проскользнули мимо, боясь вздохнуть лишний раз.
Для работников выделяли маленькие комнаты, но наставник каким‑то чудом отвоевал четыре таких и не вернул даже при скромном составе отряда. Более того, обособил украденное от чужих глаз прочной стеной из кошвии[1]. Парням разрешалось посещать только две из них: главную комнату и свою спальню.
– Тебе не показалось, что он странно себя ведёт? – приглушенно спросил Тан, убедившись, что входная дверь закрыта.
– Этот старик всегда странный. Ты всю ночь будешь охранять дверь?
– Не нравится мне это…
Тан ещё пару раз подергал за ручку, но шпингалет неприлично больших размеров выдержал все покушения. Успокоившись, он последовал примеру Маро и занял своё место на верхнем ярусе кровати. Удобное положение для сна успешно скрывалось от попыток его найти.
– Долго ещё вращаться будешь? Говори что беспокоит.
– Мешаю? – почти половина тела незамедлительно повисла над лежащим внизу Маро.
– Да. Если это всё, что ты хотел обсудить.
– Он накажет нас завтра? Ты ведь не скажешь, что это была моя идея? Уже нашёл способ перевести нас куда подальше? – обрушил он все засевшие в голове вопросы.
– Нет. На все вопросы. Думаешь, найти все сведения для перевода так легко? Давид обучал нас использованию энергии только для этих проклятых миражей, как ты собираешься создать что‑либо ещё?
– Тогда сбежим. Прямо сейчас.
– Успокойся. Мимо его комнат просто так не пройти, заметит.
– Маро‑о‑о, – жалобно протянул Тан, пытаясь получить от друга хоть какой‑нибудь план спасения. – Хорошо ему там сидится. А мы должны весь остаток жизни довольствоваться этим четыре на пять шагов помещением. И зачем тут две двухъярусных кровати, если наши тела занимают только одну. Ни света, ни пространства. Да пусть лучше прикончит меня, это невыносимо!
Последняя фраза могла разнестись эхом по всей обители отряда, но так и осталась скромно запертой в небольшой комнате. Константину всегда было на что пожаловаться. В помещении небольшое окошко располагалось прямо под потолком, зато через него метко попадали солнечные лучи во время подъема. Насчет размера комнаты Тан не лгал, но это был замер только с помощью его междуножного расстояния. Для Маро все казалось в два раза больше, и это единственное, что его устраивало.
– Я отлучусь. Постарайся заснуть.
– Куда? Снова слишком много говорил? Мне куда спокойнее засыпать, когда ты рядом.
– В уборную, – коротко ответил Маро, покидая своё место.
– Потерпи. Не дети ведь. Я понимаю, что он твой опекун, но снова выходить…
Парень укоризненно цыкнул, прервав нескончаемый словесный поток. Когда‑то давно их отношения с Давидом напоминали родственные, но накопившееся недопонимание и постоянные упреки легко разрушили всё построенное.
Уборная в помещении считалась роскошью, поэтому все использовали обычные ямы с деревянной кабиной сверху. И тут наставник постарался расположить удобство недалеко от своей рабочей зоны, что обрадовало бродящих рядом солдат. Один из героев пытался улучшить условия, изобретая что‑то с трубами и сложной системой, но король быстро признал проект слишком затратным.
Покинув комнату, Маро осторожно выбрался на улицу. Он тянул время, как мог, чтобы Тан наконец‑то заснул из‑за отсутствия собеседника. Сделав свои неотложные дела, парень обрел покой не только душевный, но и физиологический. Пришло время возвращаться. Наставник так и не показался ни в момент ухода, ни при возвращении. Маро уже положил руку, чтобы открыть дверь, но воспоминания недавно пройденного пути показали четкую картинку приоткрытого входа в одно из запретных помещений. Ноги принесли его к цели раньше, чем мозг успел подумать о последствиях.
«Он точно хранил тут свои записи. Но не мог ведь старик забыть закрыть столь важное место. Может, ему стало плохо? Так и скажу. Пусть верит, что всё ещё что‑то значит для меня.»
Для начала Маро попытался исследовать происходящее внутри одним лишь глазом через щель, но освещение слишком сильно прятало секреты тенями. Решившись, он осторожно приоткрыл дверь. На полу перед входом никого не было. Никакого жуткого существа или оружия тоже. Только потрепанный стол в центре бумажного разгула. Пара шагов внутрь, сохранение спокойствия и стремительное изучение окружающих документов в зоне видимости.
«Отряды… отряды… У него точно должен быть компромат на другие отделы. Почему он ничего не подписывает, как нормальные люди…» – Маро старался вернуть каждый прочитанный листок на свое место, несмотря на бардак. Половина фраз была написана языком предшественников, ещё не тронутым новыми словами от героев, и это сильно замедляло процесс.
«Первый взлёт? Нет, были другие значения. Пришедший, точно! Врата. Та‑та‑та… У него тут детские книжки о прибытии героев? На что я трачу время! Но текст выглядит намного длиннее. Монстры, ага. Отряды. Вот, про создание отрядов уже интереснее. Пошли, пришли, помогли, погибли. Чего‑чего сделали?» – услышав посторонний шум он спрятал найденную книгу под одежду. Оставленное за порогом волнение наконец‑то догнало своего хозяина и устроилось внутри, скручивая живот. Парень почувствовал дрожь в руках и коленях. В комнате снова воцарилась тишина. Прибрав к рукам ещё пару скромно лежащих в уголке документов, он поспешил вернуться в спальню, предварительно закрыв соблазнившую на проникновение дверь.
[1] Плотное скопление энергии, способное сохранять форму
