Агентство «Фатум»

О, да, принц понимал. Мы были знакомы слишком давно. Ещё со времён учебы в Королевской Академии Магии. И кто, как не я, знал, что он способен на любые глупости в запале чувств. Я бы не удивился, если бы Грэг действительно перепрятал браслеты, а потом, осознав, что натворил, решил вернуть всё обратно и по какой‑то причине не смог. Но, в таком случае, на прямой вопрос, он ответил бы честно. Всё же, Грэг умный парень, хоть иногда и притворяется, что это не так.

– Я тебя очень прошу, – сказал он, залпом выпив свой напиток, – найди эти демоновы браслеты. Если до окончания Выбора они не будут лежать в нашей сокровищнице, власть отца окажется под ударом. Как и вся наша династия.

Отвечать согласием я не спешил. Как бы ни относился я к другу, от моего ответа зависели ещё и жизни Амести, Фэйт и Джоша. Сунув нос в это дело, мы могли огрести множество проблем.

Если браслеты действительно украли, попутно бросив тень подозрений на принца, это сделал кто‑то из приближённых к королю людей. Тот, кто знал, как попасть в сокровищницу, или имел к ней доступ напрямую. К тому же, напрягало то, что взяли именно эту реликвию, практически не имевшую ценности для остальных, ведь там хранилось множество куда более интересных вещей, способных обеспечить безбедную жизнь до самой старости

А значит, дело имеет политическую подоплеку, и соваться туда без необходимой информации может быть заранее провальной идеей.

Видя мои сомнения, Грэгори сверкнул глазами и выпалил:

– Дан, я готов заплатить любую цену. Все, что ты захочешь.

Мой скептический взгляд говорил сам за себя. Что может быть дороже жизни или годами нарабатываемой репутации? Разве что, только дружба… Проклятье, и на что только не пойдёшь, ради тех, кого считаешь близкими людьми. Но, прежде, чем я успел ответить согласием, принц вкрадчиво сказал, озарённый очередной идеей:

– Если ты найдешь браслеты, я смогу поговорить с отцом. Ты же понимаешь, что ты придешь к нему победителем? Человеком, который не только найдет пропавшую реликвию, но и, вероятно, раскроет заговор против королевской власти? Подумай, Дан, ты сможешь вернуть милость короля.

Я криво ухмыльнулся. По больному бьёт. Зная меня, он не мог не понимать, что мимо такой возможности я точно не пройду.

– Я привлеку к делу своих людей, – сразу же предупредил я его.

– Конечно!

– И мне потребуется кое‑какая информация.

– Всё, что пожелаешь, – с готовностью согласился принц.

– А ещё ты должен будешь организовать пропуск на различные мероприятия для моих девчонок.

– А они красивые?

– ГРЭГ!

– Всё, всё. Понял, не отсвечиваю. Спасибо, Дан.

– Пока не за что, – проворчал я, уже зная, что пожалею о принятом решении. – А теперь расскажи всё, что кажется тебе хоть немного подозрительным в этом деле.

 

Глава 3

 

Китти Касс

– Что думаешь? – спросила я эльфийку, когда за наагатом захлопнулась дверь нашего агентства.

– Он знает больше, чем говорит, – вздохнула Лея. – Думаю, лорд Сейишштар просто считает, что остальное нас не касается. И, Китти, ты уверена, что мы потянем это дело? Всё же, оно гораздо масштабнее того, что мы когда‑либо делали.

– Я не знаю, – пожала я плечами и погладила запрыгнувшего на стол Пушка, – знаю лишь то, что ни за что себе не простила бы, если бы не воспользовалась этим шансом вывести “Фатум” на новый уровень.

Эльфийка пару мгновений что‑то обдумывала, а затем расплылась в предвкушающей улыбке.

– С чего начнём?

Очень интересный вопрос. Хотела бы я сама знать, с какого края кусать этот пирог.

– Ну, вы чего‑у? – лениво зевнул Шок и потянулся, оставляя мелкие царапины на моём столе. Я укоризненно на него посмотрела, но фамильяр и ухом не повёл. – Все нормальные люди начина‑ут с поиска инфор‑рмации, р‑разумеется. Вот и ищите. В библиотеку там сходите, в ар‑рхив.

Я насмешливо фыркнула. Тоже мне, велосипед изобрёл. Чтобы искать что‑то, нужно иметь хотя бы минимальное представление о том, что ищешь. Хотя…

– Знаешь, в чём‑то Пушок прав. Неплохо было бы, для начала, разузнать чуть больше об этих артефактах. И о том, кто, помимо королевской семьи, имеет к ним доступ. А ещё – о привычках и вкусах Его Высочества.

– Вряд ли упоминания о браслетах есть в обычной библиотеке, – вздохнула Ауриллея, накрутив длинный локон на палец, и тут же просияла: – Но я знаю, как попасть в Королевский Архив!

Я подозрительно посмотрела на подругу. Слишком уж хорошо знала этот её взгляд, не суливший ничего хорошего. Обычно, именно с ним она посылала нас в какую‑нибудь за… В какие‑нибудь труднодоступные места, где мы огребали проблем выше кончиков ушей.

– Допустим, – осторожно сказала я. – Полагаю, ты не добытые законным путём пропуска имеешь в виду?

– Конечно, нет, – подтвердила мои опасения Лея. – В архиве работает одна моя знакомая горгулья и она сможет пропустить тебя туда на пару часов за маленькую услугу с моей стороны.

– Даже спрашивать не буду, о какой услуге речь, – покачала я головой. – Лучше скажи, когда ты сможешь с ней договориться.

– Да хоть сейчас, – усмехнулась эльфийка и скрылась в приёмной, откуда сразу же донеслось её жизнерадостное щебетание.

Вздохнув, я поднялась из‑за стола и привычно рассовала по карманам и креплениям на корсете разнообразные артефакты и инструменты. Последним в потайной карман моей юбки лёг артефакт связи, и я похлопала себя по одежде, а затем попрыгала на месте, проверяя, не звенит ли и не вываливается всё это при движении.

– Ты со мной? – спросила я Пушка, примостившего свой пушистый зад на кипе документов, но тот лишь лениво махнул лапой, давая понять, что такие скучные дела его не интересуют.

Пожав плечами, я вышла из кабинета, и едва не сломала себе нос, впечатавшись им в широкую грудь орка, спешившего мне навстречу.

– Хрырх! – возмутилась я.

– Будь здорова, – флегматично отозвалась Лея, за что мы удостоили её двумя укоризненными взглядами. Я – потому что нос нещадно болел, Хрырх – потому что эльфийка снова издевалась над его именем.

– Куда намылилась, киса? – прогудел друг, приподнимая меня над полом и тиская, как плюшевого медвежонка. – Ого! Ты отрастила грудь? А, нет, нормально, очередная заначка. Я‑то думал, ты, наконец, решила завести себе мужика.

– Спасибо, Хрырх, – мрачно отозвалась я, – я одного уже завела. Жрёт, орёт и мешает мне спать.