Алиса и проклятый Зверь

Вытянула руку с фонарём и охнула. Голый! Ярхан стоял передо мной без одежды. Совсем. Пальцы разжались, послышался звон стекла – я лишилась источника света. Спешно отвернулась, но перед глазами застыло то, что я увидела в последний момент…

– У вас кровь! – взвизгнула и повернулась к стражу.

Не до смущения. Даже в свете звёзд и луны я смогла разглядеть истерзанную чем‑то или кем‑то конечность мужчины. Много крови… К горлу подступил ком, голова закружилась.

– Этого ещё не хватало, – Ярхан тяжело дыша, подхватил меня под локоть и легонько похлопал пальцем по щеке. – Чернобурка? Эй!

– Нет‑нет! – я вцепилась в дерево, когда он попытался поднять меня на руки. – Не нужно. Всё хорошо… У вас кровь!

– Не кричи. Я знаю.

Не помнила, как добрались до поляны. В ушах шумело, перед глазами туманная пелена. Кажется, Ярхан меня всё же нёс на руках…

Очнулась я, сидя на еловых ветках. Всё в крови, и я в ней испачкалась… Мой охранник лежал рядом и, крепко стиснув зубы, пытался справиться с болью. Голый… Стянула с себя плащ, накинула на него – прикрыть срам. Ярхан взвыл.

– Всевышний! – я подскочила на ноги. – Что?! – металась рядом с лежанкой.

– Ногу задела… – процедил сквозь зубы. – Там есть фляга с водой и чистые тряпки. Принеси, – скомандовал.

Скорее побежала к мешку с вещами. Фляжку и тряпки нашла быстро, но замешкалась, подкидывая дров на тлеющие угли. Ярхана трясло. Лучше, чтобы огонь горел.

– Ты там уснула? – злой рык ударил мне в спину.

– Иду, – поспешила к раненому.

Чудовище выхватил у меня из рук воду и тряпки, уселся на лежаке и принялся разглядывать поврежденную конечность. Слабый свет разгорающегося костра наверняка не даст ему увидеть весь ужас. А мне и в потёмках хватило, я больше не смотрела.

– Как вы умудрились? – присела на край лежанки.

– В капкан попал, – хриплым голосом отозвался страж.

– Всевышний… Зачем вы ночью в лес пошли?

– За зайцем. Хотел суп сварить. С самого утра ни хрена не жрал… И ты тоже, – добавил немного помолчав.

Не понимала, как он собирался ночью добыть в буреломе зайца. Оружия у Ярхана нет, а ловушки по темноте не расставить. Хотел до смерти напугать бедную зверюшку размером своего достоинства? Мог бы. Если бы не окровавленная нога, я бы умерла от впечатлений вместо зайца. Это самое между ног у Ярхана очень большое. Зажмурилась. Зачем он разделся? Ненормальный…

– Полежу немного, – он закончил промывать рану, перевязал ногу и улёгся на еловые ветки.

– Нужно поднять выше.

Я сходила к мешку с вещами, собрала всю одежду, которая там была. Скомкав вещи, соорудила подушку для раненой конечности и помогла чудовищу водрузить её на «пьедестал».

– Соображаешь, лиса, – улыбнулся, тяжело дыша.

– Отец однажды вернулся с охоты с перебитой ногой, и наша экономка помогала остановить кровь, пока ждали лекаря. Вот я и запомнила кое‑что… Вам надо к лекарю, – сообразила.

– Не надо. Из‑за каждой царапины не набегаешься.

– Вы на ринге дерётесь?

– Завязал. Тот ублюдок – Грог, распорядитель боёв – уволил меня.

Ох… Я накрыла ладошкой лапу Ярхана. Выходит, он из‑за меня лишился места бойца. В нашем городе простолюдину трудно найти работу с нормальным жалованием. Особенно с таким лицом…

Прохладная пятерня под моей рукой вздрогнула. Я посмотрела на стража – по его вискам позли капельки пота и лицо бледное, даже в темноте видно. Прижала ладонь ко лбу Ярхана – у него жар. Скверная новость.

Сходила за новой флягой с водой, намочила тряпку и принялась обтирать охранника. Нас учили этому в школе, и миссис Хизби так делала, когда я болела. Должно помочь унять жар. Я водила мокрой тканью по бледным, изъеденным шрамами щекам чудовища, плечам и груди… На мощном смуглом теле играли отблески костра. Ярхан красив, и даже очень. Никакие рубцы на его лице не способны испортить такую внешность. Огромный мужчина напоминал раненого зверя – своенравного, не приученного к человеческим рукам.

– Ложись спать, чернобурка, – прошептал страж, не открывая глаз. – На рассвете надо выдвигаться.

Я посмотрела на нашу лошадку. Привязанная к дереву, она дремала. На лошади – не пешком, но Ярхан вряд ли сможет путешествовать в таком состоянии.

– Нужен лекарь, – я убрала с его лба волосы и продолжила сбивать жар.

– Лекарь в городе, а в город нам нельзя, – чудовище разомкнул веки, его глаза заблестели изумрудами. – Да и не поможет лекарь. Наверное, мне стоит отлежаться день или два. Быстро хворь не отпустит. Капкан ведьмовской.

– Какой? – я нахмурилась.

– Ведьмы ставят их на оборотней.

Мне стало совсем жалко Ярхана. В колдовство верят только необразованные люди. Мой охранник вовсе не глуп. Мог бы учиться, но только не всем в нашем королевстве школа по карману. Я вздохнула. Кто‑то, как мой братец, развлекаясь, прожигает родительские деньги, а кто‑то не может позволить себе научиться читать и писать. Несправедливо.

– Простите, но я не верю в оборотней и ведьм, – заявила тихо. – И, прошу, обойдёмся без споров.

– Сильно испугалась бы, встретив оборотня? – Ярхан будто не услышал меня.

– Оборотней не бывает.

– Уверена? – изумруды заблестели ярче.

– Уверена.

Он ничего не ответил. Закрыл глаза, а через пару минут мерно задышал сном.

Не знаю, сколько просидела рядом с чудовищем, обтирая его прохладной водой, но руки и спина затекли. Жар, кажется, спал, и я почувствовала себя спокойнее. Остаться без охраны в лесу не хотелось, да и чудищу я сочувствовала. Надо же было полезть ночью в бурелом за зайцем! Ещё и голым… Он точно ненормальный.

 

Конец ознакомительного фрагмента