Ангел

– Павлик.

– У‑у, – пробурчал Женёк. Начался урок, и все затихли. – А пошли завтра утром ужей ловить, – прошептал Женёк. – Есть одно место, где их полно.

– Не знаю, – неопределённо ответил Павлик. – Может, вечером, после школы?

– Да брось, – парировал Женёк и укоризненно посмотрел на Павлика. – Какая школа? Пошли!

Учитель сделал им замечание, и ребята замолчали.

– Хорошо, – спустя какое‑то время прошептал Павлик. – Пошли.

– Встречаемся утром здесь, у входа, – радостно отозвался Женёк.

Павел в знак согласия кивнул.

Учитель снова внимательно посмотрел на них.

Ангел сразу заподозрил неладное, обнаружив Душу Женька в полуживом состоянии.

– Ой, что‑то он мне не нравится, – заметил Ангел, обращаясь к Павлику. – Может, ну его?

Павлик молчал.

Склон оврага. Ужи выползли на открытые участки и грелись под лучами утреннего солнца. На дне косогора зеленело небольшое болотце. Оно кишело лягушками, и ужи вольготно тут себя чувствовали, охотясь на них.

Павлик с новым дружком осторожно шагали по склону. Пригнувшись, Женёк подкрался к лежащему недалеко от них ужу и схватил его. Держа жертву за голову, он подошёл с ним к Павлику. Уж неистово извивался, пытаясь вырваться.

– Один попался, – азартно и зло сказал Женёк. – Подержи, а я пойду ещё наловлю.

Павлик испуганно смотрел на ужа, не поднимая рук.

– Не бойся, они не кусаются, – съязвил Женёк. – Бери его одной рукой за башку, а другой за хвост.

Павлик осторожно взял ужа, тот яростно выкручивался в его руках, пытаясь вырваться на свободу.

Душа кричала Павлику:

– Что ты делаешь?! Брось!

Ангел негодующе добавил:

– Зачем он тебе нужен? Брось его. Пошли домой. Не пачкай руки.

Но Павлик, оцепеневший от ужаса, стоял на месте и держал ужа.

Подошёл Женёк с ещё одним пойманным несчастным пресмыкающимся.

– А ты молодец, не сдрейфил. Держи ещё одного.

И протянул Павлику второго ужа.

Затем Женёк поймал третьего. И Павлик потными от напряжения и страха руками судорожно держал трёх яростно извивающихся в отчаянной попытке вырваться ужей.

Душа и Ангел кричали ему:

– Брось! Пожалей их! Брось! Что ты делаешь?!

Но испуганный Павлик, смутно слыша их, всё так же сжимал ладони, не в силах ослушаться Женька. Какая‑то цепкая сумрачная энергия удерживала его рядом с ним.

Подошёл Женёк с четвёртым пойманным ужом.

– Сейчас выберем одного побольше и пойдём в школу девок пугать, – с садистской улыбкой заявил Женёк. – А остальных укокошим.

– Как укокошим?! – испуганно спросил Павлик.

– Очень просто, – зло ответил Женёк и бросил ужа на траву.

Тот, быстро извиваясь, попытался скрыться, но Женёк придавил его ногой, второй он наступил поближе к голове. И так, переступая, он прижал несчастного к земле почти у черепных щитков. Павлик напряжённо наблюдал за происходящим. Женёк, удерживая беднягу одной ногой, поднял вторую, прицелился и резко ударил углом каблука ботинка по голове ужа и размозжил её, покрутив для верности. Уж судорожно свернулся в последний раз и замер.

Павлик стоял, оцепенев от ужаса. Ужи, увидев расправу, стали неистово извиваться, пытаясь вырваться из его рук, но он, не осознавая того, мёртвой хваткой вцепился в них.

Женёк подошёл к нему с горящими глазами и, по‑хозяйски осмотрев ужей, вытащил одного из них из застывших рук Павлика.

– Попали, бли‑ин! Слугу Демона не разглядели, – испуганно произнёс Ангел.

– Ты чё, остолбенел? – ехидно спросил Женёк. – Жалко? Гы‑гы.

Он бросил ужа прямо перед Павликом, раздавил несчастному голову и зло посмотрел мальчику в глаза.

Душа рыдала и металась. Ангел орал:

– Бросай всё и немедленно беги отсюда! Слышишь меня?! Беги от него! Беги! Он утащит твой Дух в преисподнюю! Беги!!!

Но Павлик, застыв от ужаса, продолжал стоять.

Раздавив третью жертву, Женёк вытер окровавленный каблук о траву, забрал у Павлика последнего ужа, и они пошли в школу.

Зайдя на перемене в класс, Женёк достал из портфеля полуживого ужа и со злобной радостью принялся пугать им девчонок. Павлик, не обращая внимания на крики одноклассниц, сел за парту, его трясло.

Девчонки, побледнев от ужаса, истошно вопили и метались по классу. Женёк торжествовал.

Проходивший мимо учитель, услышав дикий визг, немедленно зашёл в класс.

– Что тут у вас происходит? – строго спросил он.

Увидев в руках Женька полуживого ужа, он сразу всё понял.

– Немедленно выпусти его, – строго сказал учитель.

– Угу, – грустно ответил Женёк.

Огорчившись, что ему не дали погонять девок как следует, он медленно направился к выходу. Учитель, внимательно посмотрев на Женька, добавил:

– Пойдём, я тебя провожу.

Они вышли из школы, и Женёк бросил полуживого ужа на клумбу.

– Ты его здесь взял? – спросил учитель.

– Угу, – соврал Женёк. – Тут ползал.

– Хорошо. Конечно, лучше было бы отнести его к месту обитания, туда, где его семья.

«Гы‑гы. Нету у него теперь семьи», – злобно подумал Женёк.

– Ну, делать нечего, – продолжил учитель. – Будем надеяться, что он сам найдёт дорогу.

Повернувшись к Женьку, он сказал:

– Возвращайся в класс.

– Угу, – ответил тот и неохотно побрёл к входной двери.

С этого дня Женёк и Павлик, почти забросив школу, проводили всё время на помойках, стройках и в гаражах. Душа была в отчаянии. Павлик перестал дружить с Сёмкой и Мишкой и уже не вспоминал о них.