Аппалинария и крылья
– Так как‑то, про самолеты заговорили… – небрежно ответила Полина.
– Ну ты умная! И на вопросы все… – начал было Игорек, но она перебила его.
– Ой, перестань. Этим вопросам сто лет в обед. А не лететь ты не можешь или перенести? – спросила она серьезно.
– А ты что, боишься очень соскучиться без меня? – хитро улыбнулся Игорек.
Полина поняла, какие фантазии сейчас разыграются в его голове, и быстро поменяла тему разговора.
– Слушай, я так проголодалась! Умственное напряжение столько калорий сжигает. Пойдем, там ресторанный дворик есть, перекусим чем‑нибудь, – и она, схватив его за рукав, потащила за собой внутрь большого стеклянного здания.
Массовое скопление народа в галереях комплекса встретило их беспорядочным броуновским движением. Отовсюду гремела музыка. Раздавая рекламные листочки и проспекты, шли навстречу и обгоняли раскрашенные и в костюмах животных промоутеры. Было нескончаемо шумно и суматошно. Игорек вдруг потянул Полину куда‑то в сторону, и она, не спрашивая, пошла за ним. Рядом со входом в зоомагазин вокруг яркого рыжеволосого клоуна стояло несколько человек. В одной руке клоун держал прозрачную мисочку с разноцветными бумажками, на другой у него сидел большой красивый попугай.
– «Ой, глянь, какие попугайчики! Ой, не могу, щас закричу…» – заверещала Полина тоненько.
– Ты чего, там же только один… – одернул ее Игорек.
Но тут Полину выручил клоун. Продолжив в той же тональности, он подхватил, чуть переиначив слова известной песни и указывая своему попугаю на Полину, подмигнул ей:
– «А это кто ж в короткой маечке? Я вот такую же хочу!»
Получилось двусмысленно, но мило. Люди, стоявшие рядом, засмеялись, кто‑то даже зааплодировал.
Полина тоже засмеялась и протянула к нарядной птице руку, чтобы коснуться оперения. И вдруг попугай, склонив голову на бок, вытянул вперед правую лапку и схватил ее за указательный палец. Полина испуганно ойкнула, но руку не отдернула. Попугай наклонил голову теперь уже в другую сторону и четко сказал:
– Здравствуй, родная.
Все кругом опять засмеялись, а у Полины похолодело сердце. Старательно улыбнувшись, она спросила клоуна:
– А что он еще умеет?
– Он вам только что предсказал скорую встречу с очень близким и родным человеком, – серьезно глядя на нее, сказал клоун.
Потом, весело оглядывая скопившихся вокруг людей, рекламно оповестил:
– Желающим Кокоша за десять рублей может предсказать судьбу, – и призывно встряхнул миской, в которой загадочно зашелестели яркие бумажки с предсказаниями.
Полина полезла в карман за деньгами, но Игорек, снисходительно усмехнувшись и слегка отстранив ее, протянул клоуну две десятирублевки.
– Вот, ей и мне…
Клоун вежливо взял деньги, показал их попугаю и вкрадчиво сказал:
– Кокоша, поступил платеж, пора работать. Кому сначала предскажешь?
Кокоша скосил глаз на Полину и опустил клюв в миску. Он на удивление долго рылся в ней и, наконец, вытащил, чуть ли не с самого дна, переливающуюся из золота в багрянец запечатанную записку. Полина осторожно взяла ее, но открывать не стала. Игорьку птица бумажку вытащила сразу. Он распечатал, прочитал, хмыкнул и убрал в карман.
– Спасибо, птичка! – Полина помахала рукой попугаю, потом улыбнулась клоуну, но тому уже некогда было прощаться: со всех сторон к нему потянулись руки с деньгами.
Полина догнала ушедшего чуть вперед Игорька, и они, пройдясь еще немного по шумным галереям, зашли в почему‑то полупустую кондитерскую, взяли кофе и присели за столик у дверей.
– Ну, что тебе вытащил? – спросил Игорек.
– А что у тебя?
Парень пожал плечами и протянул ей бумажку. Витиеватыми буквами там было написано: «Лучше бы тебе поменять».
– Чушь какая‑то, – с досадой хмыкнул парень.
– Игорек, нет, не чушь, – горячо заговорила Полина. – Это про твой билет на самолет. Про завтрашний вылет. Тебе завтра лететь нельзя! Тебе надо билет поменять!
– Да ладно, перестань. Я же не кататься еду, это же по работе. У меня и документы на руках. В бухгалтерии все оформили, провели… Знаешь, я тут подумал… Может, пойдем уже ко мне. Посидим в тишине, спокойно, вдвоем… – он ласково коснулся ее рук и нежно заглянул в глаза.
Полина немножко помедлила с ответом, прикидывая, как тактичнее отказаться. Он, видимо, это понял и сказал настойчиво:
– Знаешь, у меня сегодня день рождения. Именинника нельзя расстраивать.– глаза его лучились мечтой и азартом.
– День рождения? Правда? Подарок за мной…
Полина сделала вид, что поверила.
– Я подарок сам выберу! – весело сказал он, вставая.
«Ха‑ха! Бином Ньютона! А то я не знаю, что ты выберешь»,– подумала Полина и уже собиралась сказать, что не может пойти, лихорадочно придумывая причину, но тут у нее заиграл телефон. Номер был неизвестный, и обычно Полина такие сбрасывала, но сейчас приняла вызов и под монотонный голос автоответчика, рекламирующий какой‑то медицинский центр, тревожно заговорила:
– Подожди, подожди, не торопись. Ну что уж совсем все так плохо? Я? Я – с Игорьком. Мы гуляем… Ну нет, конечно, сейчас подъедем… Что? Только я? Ну не знаю. У Игорька сегодня день рождения… Ладно, все, не плачь, сейчас приеду!
Сбросив надоедливое бормотание, Полина сочувственно посмотрела на расстроенного парня.
– Слушай, там какая‑то трагедия. То ли поругались, то ли он ее бросил…– виновато сказала Полина.
– Да понял я уже!.. Ладно, давай, – раздраженно ответил Игорек.
– Пока…– грустно помахала она рукой и подумала: «Надо же, как распереживался».
Полина уже сделала несколько шагов к выходу, но вдруг, вспомнив, обернулась и спросила:
– А во сколько вылет?
– В 14.45. Да необязательно провожать… – вяло ответил Игорек.
– Ладно, я подумаю, может, и не приеду, – она еще раз взмахнула рукой и заторопилась «спасать подругу».
Пока Полина добиралась до дома, она все еще думала об Игорьке, о страшном видении, о необъяснимых цифрах.
« Все целенаправленно, все неслучайно, но почему мне? Да, информация упала снежным комом, потом систематизировалась. Сейчас я понимаю, что он летит на самолете, а лететь нельзя, погибнет. Хотя откуда в салоне может оказаться такой страшный металлический прут? Но ладно, предположим. А число, это что? Номер места? Количество пострадавших или погибших вместе с ним? Тогда что с ними делать, где искать, как спасать? Но главное – почему? Почему я?!»
