Археолог 2. Заветный ключ
После поражения остатки ордена меченосцев были вынуждены влиться в Тевтонский орден. Андреаса быстро приблизил к себе новый магистр – Герман фон Балк. И теперь отправил его с посольством в Новгород, к русскому князю Александру. Надо было во что бы то ни стало уговорить Александра не поддерживать восставших против власти ордена эстов. А если получится – склонить русского князя к военному союзу с орденом.
Прибыв в Новгород, Андреас был изумлён. Никогда немецкому барону не приходилось видеть настолько богатый город! Подумать только – улицы Новгорода были сплошь вымощены деревянными мостовыми. Даже крестьяне и мастеровые жили в добротных деревянных избах с печами и банями. А бояре и купцы строили себе высокие терема в три этажа, с балконами, лесенками и переходами.
Новгородских детей с семи лет учили писать и читать. Всех – и мальчиков, и девочек! Где такое видано? Зачем грамота гончару, или конюху? Его работа – выполнять волю господина.
Беднейшие горожане щеголяли в добротной одежде. Нередко на жене какого‑нибудь кузнеца можно было увидеть праздничные украшения из золота и серебряных монет.
И вся эта роскошь досталась не истинным христианам – подданным Римского престола, а еретикам, которые поддерживали патриарха в Константинополе.
Андреас фон Вельвен считал это несправедливым. Говорят, владения одного только Новгорода чуть ли не больше, чем вся Германия. И это не Европа, где каждый клочок земли распахан и засеян, а поля с каждым годом дают всё меньше и меньше зерна.
Новгородские земли богаты лесом и пушным зверем. В них можно было добывать дёготь, уголь, , мёд, строительный лес.
А русских крестьян заставить работать на господина, как и положено крестьянину.
Вот тогда и он, барон Андреас фон Вельвен, мог бы выезжать на горячем жеребце, держа на левой руке дорогого ловчего сокола!
У Ливонского ордена пока не хватает сил, чтобы покорить эти богатые земли. Но недавно магистр фон Балк по секрету сказал Андреасу, что скоро Папа Римский объявит новый крестовый поход. И не против далёких турок и арабов, а против язычников‑финнов и русских.
Вот тогда‑то нищие авантюристы со всей Европы и потекут в ряды Ливонского ордена! Бродяги и прощелыги, у которых из богатства только пустой титул и дедовский меч, соберутся в войско и пойдут добывать себе землю и богатство.
И он, Андреас фон Вельвен, не упустит своего.
А пока нужно было договориться с молодым князем, чтобы он отказал в помощи восставшим эстам. Пусть лучше поможет войском Ливонскому ордену. В крайнем случае – останется в стороне.
Очень важно убедить этого подростка, что Ливонский орден не представляет опасности для Новгорода и русских земель. А самим пока – копить и копить силы!
Сокол поднялся над лесом так высоко, что превратился в крохотную, едва заметную точку в глубокой синеве неба. Там сапсан сложил крылья и молнией бросился вниз.
Соколиная сила – в его огромной скорости и точности. Если сапсан промахивается мимо добычи, он погибает – на такой скорости птица не успевает расправить крылья и разбивается о землю.
Александр, задрав голову, следил за падением сокола.
Андреас фон Вельвен, помимо своей воли тоже впился глазами в падающую точку и даже затаил дыхание.
Сокол слёту точно ударил в спину утки. В воздухе закружились перья. Крылья утки подломились, крутясь волчком, она полетела вниз. Но сокол догнал её, подхватил острыми крючковатыми когтями и понёс к радостному хозяину.
Александр возбуждённо обернулся на гостя.
Фон Вельвен успел натянуть на лицо улыбку, добродушно прищурил глаза и громко сказал на латыни:
– Прекрасный удар, Ваше Высочество! У вас отличный сокол!
Александр хорошо понимал латынь – в детстве младших княжичей Сашу и Андрея учили наравне со старшим братом Федей.
Он успел заметить фальшь на лице фон Вельвена и разозлился на себя за то, что показал свою радость и азарт.
Александр подъехал к соколу, который сидел на убитой утке. Протянул левую руку в крепкой рукавице из собачьей кожи, а правой достал из привязанного к седлу мешочка угощение – кусочек зайчатины.
Сокол оставил утку и легко вспорхнул на руку хозяина. Крепкие кривые когти обхватили запястье.
Александр скормил соколу угощение и одной рукой завязал вокруг птичьей ноги кожаные путы.
– Спасибо! – на латыни ответил он фон Вельвену и улыбнулся. Пусть гость думает, что провёл хозяина.
Подъехавший дружинник соскочил с седла и подобрал утку. Бросил её в мешок с общей добычей – потом добытую дичь увезут на княжескую поварню.
– Ваше Высочество, – решил продолжить разговор фон Вельвен. – Ливонский орден заинтересован в мире со всеми соседями.
Александр пожал плечами.
– Ну, так и живите в мире. Зачем вы эстов под себя подминаете? Пришли на земли жмуди, воюете с ними. Но жмудь – свободное племя. А эсты – новгородские данники. Разве может новгородский князь дать их в обиду?
Разговор закончился, не начавшись. Фон Вельвен поклонился князю и отъехал в сторону. Барон не отчаивался. Вечером его звали на ужин к новгородскому посаднику Степану. Вот там‑то он и выложит предложение магистра фон Балка.
А этот недоросль пусть гоняет уток! Куда ему решать государственные дела.
Посольство Ливонского ордена пробыло в Новгороде неделю и уехало, так ни о чём и не договорившись.
Новгородские бояре жаловались на то, что немецкие купцы не дают хорошую цену на товары – слишком много кладут в свои карманы. Прямо и криво намекали на то, чтобы орден повлиял на купцов и помог пересмотреть условия торговли. Тогда и о союзе можно будет поговорить.
Александр знал об этих переговорах от подкупленных слуг. Точнее, знал Гаврила Олексич и исправно докладывал князю.
Посольство уехало ни с чем. А через месяц с юго‑восточных окраин Руси пришло страшное известие. Огромное войско монголов под командованием Бату‑хана разбило на реке Воронеж дружины рязанских и пронских князей.
Затем монголы разорили рязанское княжество, взяли приступом и сожгли Рязань, вырезав всех горожан.
Глава 4
Июль 1970‑го года. Ленинград
Рано утром я спустился с нашего этажа и вымолил у вахтёрши тёти Ани доступ к телефону.
