Барголы. Алтарь Смуты

– Идут, Бар‑гол…

Лишь спустя много лет люди узнают, что страшный клич звероящеров означал «Иду за богом». А в тот роковой момент их боевой призыв раз и навсегда закрепил за захватчиками имя Барголы.

Подлое нападение не могло остаться без ответа. Собрав все силы, коренные жители Акуро объединились с колонистами Обители и ринулись возвращать утерянную планету. Какого же было их удивление, когда они обнаружили абсолютно опустошённую и выжженную дотла поверхность. Барголы, уничтожив прекрасный мир, бесследно исчезли из системы Кара. Радость людей была недолгой, не успели они отойти от потрясений и чуть затянуть раны, звероящеры вновь появились на горизонте. Теперь их корабли возникли у границ звёздной системы и направлялись прямо к Акуро. Только на этот раз Барголов ждала достойная встреча. В ярости коренные Акурианцы ни в чём не уступали звероящерам, а силу и мощь хмурые люди компенсировали ловкостью и мастерством. Пролив не мало своей крови людям удалось уничтожить десант четвероруких чудовищ. Ни один звероящер не выжил на поверхности, все они бились до последнего насмерть. Очистив от Барголов Акуро, воодушевлённые победители бросились отбивать субмарины Отшельников, в надежде найти на кораблях выживших сородичей. Не имея большого опыта в космических баталиях люди потерпели несколько сокрушительных поражений, так и не сумев взять на абордаж ни одну субмарину. Смирившись с тем, что судьба экипажей в любом случае трагична и незавидна, военные крейсеры людей с дальнего расстояния расстреляли корабли с захватчиками.

Победа далась людям огромной ценой и надолго оставила в их памяти страх перед неизвестным космосом, на века заперев выживших переселенцев Обители и коренных жителей Акуро на одной планете.

Неизвестно, сколько времени продержались бы люди в своём добровольном заточении, не явись в пределы Аконит Странствующие боги. Мирно ужиться взаперти на пепельной планете колонисты с Обители и коренные Акурианцы не смогли. Старые разногласия с новой силой разгорелись на фоне скудных ресурсов. Привыкшие полагаться на технологию колонисты желали полностью терраформировать родную Акуро, чем вызвали бурю негодования со стороны коренных жителей. Не желая прислушиваться друг друга люди развязали беспощадную многовековую войну за свой дом. Увязнув в бесконечной борьбе, они окончательно истощили родную Акуро, обескровив и уничтожив последние островки плодородных земель.

В это отчаянное время у людей не осталось иного выхода, как обратиться к высшим силам и молить их о помощи. На их зов в галактику Аконит явились Странствующие боги. На страдания жителей Акуро обратила внимание Странствующая Дарующая. Приняв воплоти образ девушки воительницы с сияющим ликом, она призвала людей на вершину величественного горного массива, где бурлило гигантское жерло вулкана. На её божественный приказ отозвались все от мала до велика. К подножью вулкана меж огненных рек и отвесных скал, в течении трёх недель стекались нескончаемые людские потоки. Они карабкались по камням, срываясь в обрывы, сражаясь насмерть за место на узких тропинках и умирая от жажды и голода. Бок о бок к вулкану ползли колонисты с коренными, до конца пути добрались лишь самые стойкие, хитрые и безжалостные из них. Когда люди заполонили все безопасные островки среди лавовых рек, бегущих с вершины огромной скалы, Дарующая взмыла над жерлом вулкана. Теснясь плечом к плечу, перед богиней замерли розовощёкие колонисты вперемешку с серыми коренными жителями Акуро. Под их одурманенными взорами с помощью тончайшего клинка богиня распорола себе руку от плеча до самой ладони. Из глубокой раны на дно огненной впадины хлынула голубая кровь. Изумлённые люди наблюдали, как лава вдруг застыла и покрылась синеватой коростой. Вокруг них тут же спал смертоносный жар, и пронёсся свежий ветерок. Но уже через пару мгновений вулкан вновь забурлил и выплеснул на поверхность синеватый поток лавы. Рана на руке Странствующей богине затянулась в тот же миг, не оставив и следа от пореза. Дарующая, окинув взглядом всех присутствующих, указала на реки волшебного сплава и громко провозгласила:

– Мой дар зовётся Аллорином. Власть над ним способна дать вам силу богов. Склонитесь предо мной и служите мне преданно две тысячи лет, пока моя плоть не сгинет, и я не покину эту галактику. Тогда вашим потомкам останется могущество и власть над многими землями и народами.

В едином порыве люди пали пред ней на колени. Своих новых подданных богиня объявила единым народом и раз и навсегда остановила все распри средь них, смешав их меж собой. Последующие поколения людей впитали в себя все лучшие стороны своих предков. В них наравне уживались ярость коренных и стремление колонистов к освоению технологий. Из своих новых подданных Дарующая выбрала тысячу самых сильных и находчивых воинов, наделив их властью управлять и повелевать аллорином. Им было под силу создавать из божественного металла символы, несущие благодать Дарующей. Возвысив своих избранных над остальным народом, Странствующая нарекла их Патриархами. Под их руководством люди построили на Акуро замок небесной красоты. Его аллориновые шпили пронизывали тяжёлые облака, словно тысячи антенн. Резонируя, они разносили по Акуро волю Дарующей. Обретя крышу над головой, Странствующая направила Патриархов к аллориновым источникам. У подножий вулканов с божественным металлом они возвели из чистейшего аллорина Алтари Дарующей. Возносясь ввысь, величественные храмы доносили до столицы человеческие мольбы из самых дальних уголков планеты. И Патриархи неустанно следили за тем, чтобы людской поток к алтарям не иссякал ни на секунду.

Впитав в полной мере благодарность своего народа, Дарующая решила связать себя кровью с людьми. Выделив среди Патриархов достойнейшего юношу из рода Тийда, она подарила миру смертных отпрысков. Дети Странствующей не обрели вечной жизни и не могли жить без тела, однако, в них пробудилась способность влиять на души и тела людей. Своих отпрысков Дарующая нарекла Дарами, а избранного фаворита возвеличила над другими Патриархами и всем народом, объявив его Императором. Император со своими детьми достойно принял правление на Акуро и с особым усердием нёс благодать богини в народ.

Одной из первой благодатью Дарующей стала жёсткая кастовая система среди людей, которая навсегда определила судьбу каждого гражданина на все последующие поколения. Под чутким надзором Императора Дары разделили Акурианцев и провели среди них плодотворную селекцию. Их усилиями, все граждане обрели исключительные физические и психологические характеристики строго соответствующие выбранной им специализации. Всего лишь через три поколения уже невозможно было спутать обычного воина с пилотом корабля, а рабочего шахт с землепашцем. Не избежали этой участи даже Патриархи, унаследовав аскетичное телосложение и стать, а их волевой непреклонный взгляд вселял веру и трепет перед божественной силой Дарующей. Во всём они были непогрешимы и идеальны, в то время, как простой рудокоп или горняк имел сгорбленный массивный торс с тремя конечностями. Дополнительная рука могла держать сложный инструмент или подержать фонарик, не лишней она оказалась, когда возникала необходимость захватить лишнюю кружку пива у барной стойки для своего товарища. Великие Дары до мелочей продумывали мутации своих граждан, особо уделяя внимание воинам Акуро, их буквально собирали по частям, выбирая лучшие гены. Лишь один побочный эффект от смешивания коренных Акурианцев с колонистами Обители Дарам ни как не удавалось стереть с лиц подданных Дарующей – с той поры все люди от кончиков волос до пяток ровно по центру окрашивались в два цвета. Здоровый розоватый оттенок достался им от колонистов, а мрачный пепельный отражал серость родного мира Акуро.