Барголы. Алтарь Смуты

– Я дарую вам первый Завет Кодекса Барголов, кто пожелает следовать его законам, заслужит мой дар. Постигнув мой слова, у вас появиться шанс вступить в лабиринт, что я воздвигну вокруг моего алтаря. Кто сумеет достигнуть его подножья, добудет аллориновый меч. Он будет первым достойным оружием в руках Барголов. А теперь слушайте Своды моего Завета.

Все слова произнесённые богом Воли проявились на аллориновой табличке у его ног.

Покончив с перечнем Сводов Кодекса, первый Странствующий брат пронзил себя одновременно всеми пятью мечами. Его кровь брызнула во все стороны, залив его с ног до головы и окропив всё в радиусе километра. Странствующий не успел пасть на землю, его доспехи мигом сковал аллорин, так бог навечно застыл на пьедестале. Вокруг его окаменевшего тела образовался километровый лабиринт, скрытый от глаз в густом тумане. А вокруг по периметру сквозь почву пробились пять плит с заветами Жизни. Статую первого Странствующего брата Барголы нарекли Алтарём Жизни, а его дар – мечом Жизни.

Барголы по природе своей отчаянные существа. Особо не задумавшись над изреченьем первого брата Воли, они толпами ринулись к алтарю добывать мечи Жизни. Только потеряв в лабиринте несколько тысяч собратьев, Барголы призадумались над сводами Кодекса. Прошло почти тридцать лет, прежде чем первый из них заслужил у алтаря аллориновый меч Жизни.

Следуя первому Завету, Барголы вновь пришли во владенья Аконит. Однако, на этот раз они не несли смерть и разрушение ради забавы – каждый из них искал того по чьей воле будет проливать свою и чужую кровь. Пройдя немало сражений и войн, Барголы со временем начали задумываться над собственными целями и предназначением. Многие из них возвратились на родную планету, отказываясь воевать за чужие идеи. Тогда второй брат Воли явился к Барголам и провозгласил следующий Завет Кодекса. Он указывал на важность жизненного опыта и пути самопознания. Так появился Алтарь Мудрости.

На протяжении последующего тысячелетия барголы обрели алтари Мастерства и Души. А по завершению второго тысячелетия, за пять столетий до ухода богов произошла жуткая катастрофа. Пятый брат со всеми открытыми глазами огласил, что пятый меч достанется лишь тому, кто научится жить по своим правилам, а не по сводам Кодекса. И всем, кому удастся познать истину этого выбора, он дарует поединок с собой. Исход их противостояния окончательно определит, кто достоин носить его меч.

К удивлению самих Барголов, желающих отказаться от сводов Кодекса оказалось немало. Этот факт породил смуту и междоусобную войну среди них, но ни одному из Барголов так и не удалось добиться поединка с богом. В те времена погибло немало звероящеров, лишь из‑за призрачной надежды заполучить меч пятого брата Воли. Страшную братоубийственную войну удалось остановить только с уходом богов, и с тех пор среди Барголов не находилось желающих отступать от заветов Кодекса.

Такова была общеизвестная летопись усмирения Барголов, однако Императорской семье было известно нечто большее о природе звероящеров. Дарующая перед своим уходом предостерегла своих отпрысков об истиной сути четвероруких воинов. Бог Воли вовсе не из жалости снизошёл до Барголов, в нём взыграла гордыня. Не все боги достойно выносят бремя бессмертия и среди древних созданий не мало тех, кто воспринимал жизнь, как наказание. Их больное воспалённое сознание пробуждало к жизни народы подобные Барголам, в коих стремление к уничтожению всего живого заложено от рождения, и этого не изменить никогда. Дарующая и другие боги видели в звероящерах связь с богами разрушения и желали одним махом избавить мир от этой чумы, но бог Воли настоял на своём решении и бросил вызов сумасшедшим богам. Он вознамерился изменить их творенье, и на время ему удалось усмирить ярость звероящеров. Однако, Дарующая не верила, что магия бога Воли долго удержит Барголов от жажды крови.

Верон, как и все Дары знал о слабости звероящеров, и он неспроста в очередной раз вспомнил их историю. Вальяжно развалившись на троне за своим рабочим столом, принц внимательно вглядывался в своих четвероруких телохранителей. Напрасно окружающие думали, что Верон не ведает своего пути, все поступки молодого Дара были хорошо выверены и вели его к одной определённой цели. Он вовсе не из праздного любопытства потратил пять лет на поиски алтаря бога Воли. Его вовсе не интересовали ни аллориновые залежи на планете, и не манила Верона слава от открытия утерянного алтаря, он в первую очередь стремился зародить в своих телохранителях надежду заполучить мечи Смуты. Бог Воли, сам того не осознавая, сыграл со своими избранными злую шутку. Связав их жизни с аллориновыми мечами, он породил в Барголах сильную зависимость от них. Верон верил, что Алтарь Смуты пробудит в барголах древнюю ярость богов разрушения.

На ледяной планеты им всё таки удалось обнаружить лабиринт Алтаря бога Смуты, и пятеро его телохранителей отправились за заветными трофеями. Живыми выбрались всего трое, и за их спинами сейчас красовались три одинаковых тёмных меча. Насколько было известно Верону, до этих пор по вселенной бродил единственный звероящер, что мог похвастаться пятым даром бога Воли и обладал всеми пятью мечами. Среди телохранителей Верона в данный момент только у одного из них имелось четыре меча, у двух других мечи Смуты оказались всего лишь третьими. Однако, принц чувствовал, что для его телохранителей тёмные клинки были самыми желанными и ценными дарами. Испытав своих телохранителей у алтаря, Верон допустил на Ледяную планету других звероящеров. Все четверорукие воины, раздобывшие мечи Смуты, пополняли его небольшое войско, воплощая в жизнь опасный план принца.

До сегодняшнего дня Верон и его доверенные лица не допускали ошибок, и ничто не омрачало ход событий. Его идеи, не привлекая ненужного внимания, потихоньку воплощались в жизнь. Адмирал Севор аккуратно переманивал на свою сторону акурианских офицеров и одиозных Патриархов, а его барголы телохранители заманивали к алтарю молодых четвероруких воинов. Спешки и шумихи вокруг себя Верон избегал всеми силами, в галактике Аконит вот уже два с лишним тысячелетия не случалось крупномасштабных войн, и формирование огромного флота обязательно вызовет ненужный интерес со стороны сильнейших мира сего. Именно в этот очень ответственный переходных момент, когда вокруг ледяной планеты образовалось крупное скопление боевых судов, его телохранители мало того, что приводят к алтарю лазутчика барголов, так ещё умудряются упустить его живым. Верон мягко говоря был в бешенстве, сдерживаться ему помогал только раздавленный вид его телохранителей.

С раннего детства молодой Дар осознал, что в отличие от родных его сильнее подпитывала энергия страха и унижения окружающих, чем вой поклонения и обожания. Повзрослев и обретя полную силу Дарующей, Верон научился получать истинное удовольствие, ломая и коверкая чужое сознание и тело. И чем сильнее было сопротивление, тем сладостней для него становилась победа. Вот и сейчас он успокаивал свой гнев, давя волю барголов и причиняя им внутреннюю боль. Дождавшись, когда головы звероящеров почти полностью коснуться пола в поклоне полном раскаянья, Верон очень вкрадчиво поинтересовался у них:

– Как так вышло, что одному из ваших соплеменников удалось сбежать?

Вперёд выдвинулся баргол – обладатель четырёх мечей. Так повелось у четвероруких воинов, что добытые трофеи определяли не только мастерство и возраст, а также указывали на статус в их иерархии. Старший по годам и количеству мечей, не поднимая головы, начал оправдываться:

– Это моя вина. За последнее время я привёл к Алтарю Смуты тысячи собратьев, и почти каждый из них добыл дар богов. Все они без оговорок приняли ваши условия и присягнули вам на верность. До прибытия на базу, намерения брата Харума не вызывали у меня сомнений. Но столкнувшись в живую с нашими воинами и увидев мечи Смуты, он отказался спускаться на планету и тут же пожелал покинуть нашу базу.