Беглянка. Дорога к счастью

***

Саша закурил и откинулся на стенку автобусной остановки. Выпуская сизые клубы дыма, терпеливо ждал, пока все пассажиры покинут салон и Колесник присоединится к нему.

– Парень, ты что‑то совсем сник. – Иван Федорович похлопал его по плечу и опустился рядом на лавку. – Случилось чего?

– Дядь Вань, что мне делать?

– Выкладывай.

– Помнишь ту девушку с ребенком? – Колесник закурил и кивнул, побуждая продолжить рассказ. – Она сейчас у меня дома. У нее проблемы с жильем – просит сдать ей одну комнату.

– Я так и знал, что вы еще встретитесь. – Водитель довольно усмехнулся своей проницательности. – И что тебе мешает? Дом большой, живешь один…

– Я не хочу, понимаешь? Она мне не нравится, – горячо возразил Саша, пытаясь отстоять свою позицию. Ему нужен был взгляд со стороны, добрый совет, какое‑то подтверждение правильности своих действий.

– Что‑то мне подсказывает, что ты лукавишь… – Колесник хитро прищурился и внимательно посмотрел на собеседника. Знал его еще озорным мальчишкой, и даже сейчас, когда Саша стал взрослым мужчиной, ничего не изменилось – читал его как открытую книгу.

– В смысле?

– Все с точностью до наоборот. Она тебе нравится, и ты боишься снова влюбиться, – спокойно рассуждал Иван Федорович. – Но ведь в любви и есть смысл жизни, без нее нельзя.

– Хватит уже, навлюблялся, – отмахнулся Саша и, вскочив с места, принялся расхаживать из стороны в сторону. – А эта вообще последняя в списке.

– Что ты против нее ополчился‑то, не пойму?

– Очередная лживая стерва, – сквозь зубы процедил Александр, но, невольно вспомнив утренний разговор, осекся и сел обратно на лавку, спрятав лицо в ладонях. Мысли в голове путались, натыкаясь друг на друга. То, что он видел на самом деле, не соответствовало его представлениям, и это раздражало. Белов выстроил вокруг себя неприступную крепость из собственных убеждений и яростно охранял их. Но с появлением Тани его оборона давала сбой.

– С чего ты взял? Тихая скромная девушка, по‑моему…

– Ольга такая же была. – Саша с силой сжал кулаки и горько ухмыльнулся своим воспоминаниям. – А потом…

– Хватит уже, – отмахнулся Колесник. – Что ты всех меришь одной линейкой? Внешность бывает обманчива.

– Не думаю…

– В том то и дело, что совсем не думаешь, – горячо отстаивал свою точку зрения Иван Федорович. – Ты слишком зациклен на своем горе и все видишь через его призму. Пора уже скинуть старый груз с плеч. Ты достаточно уже пострадал.

– Я не могу. Я не готов.

– Ты никогда не будешь готов. Просто отпусти ситуацию – время все расставит на свои места. В конце концов, тебя же не заставляют жениться, просто помоги по‑человечески, и все.

– Может, ты и прав, – сдался Белов, возразить было нечего. Сам не понимал, почему раздул проблему на пустом месте. Что такого может случиться, если она поживет у него несколько месяцев? Он дома бывает крайне редко, они могут вообще не пересекаться…

– Саш, – Колесник ободряюще сжал его плечо, – ну не выгонишь же ты ее на улицу?

– Не выгоню, – тяжело вздохнув, согласился Белов.

– То‑то и оно, а если выгонишь, я лично тебя больше знать не захочу, – полушутя предупредил Иван Федорович, затушил бычок и поднялся с лавки.

– Вот и посоветовался, – усмехнулся Саша и последовал его примеру.

– Ладно. Мне пора.

– Спасибо, дядь Вань.

– Давай, до понедельника.

Дорога до дома не заняла много времени. Приняв непростое для себя решение, Саша ощутил, как дышать стало легче. Тугие канаты, стягивавшие грудь, исчезли, а в конце тоннеля появился свет, к которому он уверенно шел.

– Сашенька, здравствуй!

Старушечий голос окликнул его. Белов обернулся и увидел соседку.

– Здравствуй, баб Зин.

Она ожидаемо поманила к себе, и ему ничего не оставалось, как подойти ближе.

– Что ж ты не сказал, что жена приехала?

– Чего? – Вопрос застал врасплох, внутри все перевернулось, а сердце застучало быстрее. Он не видел свою бывшую жену полгода и не горел желанием когда‑нибудь увидеть. Они расстались при не очень хороших обстоятельствах, о которых Саша страстно желал забыть навсегда.

– Я заходила сегодня к тебе, пирожки приносила… ну и так по мелочи: убрать да приготовить, – тараторила соседка. – Гляжу, девушка с ребенком, ну я так и подумала, наверное, жена… А что, не жена?

Саша шумно выдохнул, поняв наконец, что произошло. Представил встречу с прошлым, и настоящее уже не казалось таким пугающим. Он быстро прикинул, какую выгоду ему принесет наличие жены, пусть и не настоящей, и кивнул.

– Жена баб Зин, жена.

– Ну наконец то! – просияла старушка. – Явилась, а то ходишь как неприкаянный.

Саша только улыбнулся в ответ.

– А дочка‑то как на тебя похожа! Прям одно лицо!

– Угу, копия, – пробубнил он себе поднос и подумал, что дочку Тани он даже не видел ни разу. – Я пойду, ждут меня.

– Подожди, Саш, – остановила его соседка. – Я вот что подумала.

– Что?

– Может, это… Раз жена приехала, я не буду приходить? Справитесь, чай, и без меня?

– Справимся, – уверенно согласился Саша. Баба Зина, сама того не ведая, подкинула отличную идею, как оставить Таню у себя и обезопасить свое личное пространство. Просто сделка, и ничего больше.

– Ну и славно. Передавай привет и заходите в гости, – напутствовала старушка, но Саша уже не слышал, стремительно сокращая расстояние, шел домой.

Белов не увидел в окнах свет и ощутил, как неясная тревога тенью скользнула по сердцу. Нехорошее предчувствие зародилось где‑то в глубинах сознания. А вдруг она все‑таки ушла?

Еще вчера он бы обрадовался этой новости, но сейчас, когда принял волевое решение, когда смирился с неизбежностью, просто не мог спокойно реагировать. Уговаривал себя, что переживает чисто по‑человечески и на самом деле ему нет дела до Тани, но все чаще ловил себя на мысли, что это не так.