Безликая Рианна

– Когда ты направишься в монастырь? – спросил Налрал, уже понимая, к чему идет дело.

– Я бы переместился туда еще вчера, – нервно сказал наследник, – но отец навалил на меня кучу всего. Я не могу покинуть дворец, пока не разберусь с ворохом документов, – мужчина злился на короля, который хотя и переживал за невестку, но не давал Элладаниону уделять все свое время ее поискам, постоянно нагружая его делами государственной важности.

– Ты хочешь, чтобы за ней отправились мы? – предположил Травок.

– Да, – подтвердил его догадки кронпринц, – я вытребовал у отца указ и разрешение взять лучший отряд гвардейцев. Немедленно отправляйтесь на место. Можете разнести этот монастырь по камешку, но без девушки не возвращайтесь!

– С удовольствием, Ваше Высочество, – шутливо поклонился ему тер Кэлэрдайн, которого разозлила мать‑настоятельница в его прошлый визит в Белосветный монастырь.

– Чтобы дорога не заняла много времени, привлеките магов. Столько, чтобы их силы хватило на такой далекий портал. И пусть они сделают каждому амулет переноса назад в столицу. Делайте все, что нужно, но не позднее завтрашнего утра я жду результат, – Элладанион говорил властно, сейчас он не был другом собравшихся мужчин, он был их правителем, требующим четкого исполнения приказа.

– Но, если мы привлечем магов, не сможем сохранить наши действия в тайне. Верховному наверняка донесут. И не только ему, – все же решился возразить наследнику Рангрим, – а наших собственных сил просто не хватит на построение столь далекого портала. Да еще и на большую группу.

– Плевать на секретность! Мне нужна моя жена, – отмел кронпринц все возражения и, не прощаясь, ушел, уверенный, что его друзья выполнят его приказ и вернут ему любимую.

 

 

 

***

 

 

 

Весь день Элладанион провел в делах, но его мысли то и дело возвращались к проходящей в Белосветном монастыре операции. Он верил друзьям и надеялся, что уже сегодня увидится со своей любимой. Эта надежда дарила ему крылья, заставляя улыбаться без повода и предвкушать долгожданную встречу.

В том, что Анна сбежала, была и его вина.

За прошедшее время он миллион раз корил себя, что не поговорил с ней начистоту. Не объяснил ей произошедшего. Даже чувства свои до конца не показал.

Он винил себя за то, что невольно поставил эту молодую девушку в достаточно двусмысленную ситуацию и, ничего не предприняв для ее разрешения, просто уехал.

Он совершенно не ожидал, что, когда вернется после тяжелой операции по захвату в Школе убийц, не обнаружит свою любимую в столице. Хотя он должен был понять, что девушка не так проста. Что она не похожа на остальных дворянок, только и мечтающих согревать его постель. Он должен был предвидеть, что девушка, закрывшая его собой от темного артефакта, не будет просто сидеть сложа руки и ждать его, неуверенная в своей дальнейшей судьбе.

Когда слуга доложил кронпринцу, что его друзья вернулись и ожидают его в кабинете у начальника королевских дознавателей, он чуть ли не бегом отправился туда.

Сердце бешено колотилось в предвкушении, чувства пылали, а разум нервно обдумывал, что сказать любимой, чтобы она его простила и поняла.

У самой двери в нужное помещение наследник на секунду остановился, выравнивая дыхание.

– Вы не имеете права здесь меня задерживать, – с дрожью в голосе восклицала какая‑то девица за дверью, – я действовала, как велит мне сердце, как и завещал мне отец! Мое место в монастыре!

У Элладаниона внутри все похолодело. Он рывком открыл дверь в кабинет и обозрел присутствующих.

За широким столом сидели все его друзья и девушка с лицом Анны, в глазах у которой были слезы.

– Ты не она! – упавшим голосом сказал кронпринц.

– В смысле? – почти одновременно воскликнули все его приятели.

– Это не Анна, – повторил наследник, который даже через дверь мог почувствовать, что его жены в этой комнате нет. Да, привезенная из монастыря девушка как две капли воды была похожа на его любимую. И внешностью, и голосом, и даже мимикой. Но не поведением. Да и внутри принца ничего не откликалось на эту незнакомку. На настоящую же Анну даже его магия реагировала очень бурно.

Элладанион несколько минут в тишине рассматривал эту пусть качественную, но подделку.

– Зачем? – грустно спросил он, присаживаясь на один из пустующих стульев. – Зачем она это сделала? – убитым голосом говорил мужчина, прекрасно понимая, что, скорее всего, эту девицу в монастырь отправила его жена, стараясь сбить его со своего следа. Такого коварства он не ожидал. Не думал, что настолько смог обидеть свою любимую. У него будто вынули стержень. Его силы закончились.

– Выше Высочество, я не понимаю, о чем Вы, – продолжала стоять на своем изображающая его жену.

– Не ври мне! – грозно прикрикнул наследник. – Уж свою жену я узнаю в любом случае.

– Жену? – в неверии распахнулись глаза девушки. – Я не знала…

– Рассказывай, – властно приказал начальник королевских дознавателей.

– Я даже не представляю, что Вы, Ваше Высочество, могли ей сделать, чтобы она сбежала, – проигнорировала приказ Налрала явно шокированная незнакомка.

– Я сам долго не мог понять, чем так сильно обидел ее, – неожиданно доверительно откликнулся Элладанион, – скорее всего, она услышала мой двусмысленный разговор с отцом после того, как мы консумировали брак, и неправильно поняла происходящее. А я ей не объяснил.

– Если так, я Вам сочувствую. Но рассказать все равно ничего не смогу, – уверенно произнесла девушка, – Анна взяла с меня клятву. Особую клятву на крови. Потом она мне объяснила, что это магия Крови. И я даже при большом желании не смогу раскрыть тайны своей хозяйки. Как только я открою рот – в муках умру.

Вокруг раздались удивленные вздохи.

– Я надеюсь, это останется между нами? – обвел взглядом своих друзей наследник, наблюдая за их реакцией. Дождавшись утвердительных кивков, он продолжил. – Думаю, чтобы быть уверенными в сохранении секретности, надо подстраховаться. И тогда вы узнаете полную историю, что же между нами произошло.

Не сразу присутствующие поняли, что имеет в виду наследник. Но когда, наконец, сообразили, без сомнений согласились принести клятву. Такую же запрещенную клятву на магии Крови, как и давала когда‑то привезенная из монастыря девица Анне.

Когда эта короткая, но неприятная процедура была завершена и от каждого прозвучали слова нерушимой клятвы о том, что все сказанное в этой комнате никто не сможет рассказать другим, Элладанион начал свой рассказ.