Былины Окоротья
Перешагнув через сломанный стул и чуть не поскользнувшись на каком‑то разносоле, воевода пробрался к спящему Чуре. Не особо церемонясь, хлопнул раскрытой ладонью несколько раз опричника по щекам. Веки спящего затрепетали, губы, склеенные чем‑то вроде засохшего горохового супа, с видимым усилием разомкнулись, и всё это лишь для того, чтобы исторгнуть из глубины глотки парня тяжёлый стон.
– Ну‑ка, просыпайся, брагохлёб, – ухватив Некраса за чуб, Всеволод приподнял голову. Стон стал громче и жалостливее, но глаз опричник, по‑прежнему, не открывал. Всеволод иронично хмыкнул.
– Вижу, Некраска, славно вы тут погуляли. Ничего целого в доме не осталось, кроме разве что дверей. И всё же, меня волнует вовсе не это. Где твой удалой атаман, приступом штурмующий каждый кабак на этом берегу Ижены? Где Тютюря?
Чуре с неимоверным усилием удалось, продрать один глаз. Покрытое красными прожилками, слезящееся око осоловело уставилось на воеводу. Некрас шумно икнул, обдав Всеволода вонью из смеси чеснока, алкоголя и чёрт знает чего ещё.
Всеволод брезгливо скривился. Отпрянул.
– Тюрю[1]… съели! – изрёк опричник и тяжело грохнулся о столешницу затылком.
Воевода понял, что от павших гуляк толку не добьётся. Поднявшись, он отёр руку о штанину и прислушался.
Откуда‑то из подпола раздалось едва слышное гудение голосов. Походило на спор двух человек. Низкий мужской бас перемежался с приглушённым женским альтом, который, судя по интонациям, пытался что‑то ему пылко возразить. Яростный бубнёж продолжался ещё несколько секунд чтобы, в конце концов, умолкнуть. Спор закончился победой басовитого.
Ритмично заскрипело дерево.
«Кто‑то поднимается по лестнице» – догадался Всеволод. В углу светлицы, сбросив с себя перевёрнутую оловянную супницу, распахнулся люк. Над краем потайного хода в подклеть показалась всклокоченная и помятая физиономия Ипполита – хозяина корчмы.
– Ну, хто тама? Что за буслай? – послышался нетерпеливый женский голос у него из‑под ног.
– Тише ты, Глафирка! Это Всеволод Никитич, воевода наш. Я ж тебе сказал, что голос евойный признал. А ты – «бесяка опричный, бесяка опричный». Дура‑баба!
Воевода с интересом смотрел, как Ипполит – сухонький, невзрачный мужичок с остренькой бородкой и не менее острым кадыком – покряхтывая, вылезает из своего схрона и помогает выбраться жене. Глафиркой оказалась женщина с телесами объёмными и рыхлыми, как подошедшая квашня. Сам корчмарь на цыпочках засеменил к воеводе. Боязливо покосившись на храпящих боярских отпрысков, он стянул парчовую мурмолку, явив на свет божий венчик седеющих волос, обрамляющих голую, как колено, макушку. Чинно поклонился.
– Приветствую тебя, Всеволод Никитич, в лучшем заведении Марь‑города, точнее, – Ипполит горестно вздохнул и развёл руками, – в том, что от него осталось…
– Вижу, гульба барчат прошла на славу.
– Какая там гульба, колотня и разбой один! Изневога!
Женщина за его спиной всхлипнула. Отвисшие щёки её мелко затряслись, готовые принять на благодатную почву реки слёз, но она сдержалась. В отличие от Ипполита.
Бухнувшись на колени, корчмарь запричитал, голося не шибко громко, из опаски разбудить спящих.
– Всеволод Никитич, защити! Вишь, какое разорение приспешники мне учинили. Уж ни единого стола, ни миски целой не осталось. Всю снедь пожрали ако саранчи орды, вина запасы подчистую вылакали. Девок распутных зазвали и блуду придаваютися. Пежатся прямо на столах. Вопежь тетёшек[2] на всю округу слышно. Срамота! А чуть заикнёшься об оплате, так наградят оплеухой али тумаком. Ни медного гроша не дали, ни полушки, сучьи дети! Разупали гнёздышко моё, изничтожили…
– Ипполит. Да ты никак ополоумел. Вставай. Где ж это видано, чтобы вольный человек в ногах валялся.
– Нет, не встану. Пошто мне воля без маво «Златого Петушка».
– Хватит плакаться, тебе говорят. А насчёт гулящих девок, так они тут у тебя всегда водились, так что не бреши. Ты мне лучше ответь, где Митька Калыга?
– Тютюря‑то? Так наверху куражился. Шкаф заморский, лаком крытый в щепки изрубил, стервец! Занавеси с камки, серебром шитые, пожёг. Урону‑то нанёс, урону… – снова горько запричитал Ипполит.
– Я же тебе сказал, не скули. Не всё так плохо…
– Тебе, Всеволод Никитич, хорошо говорить. Сухой по мокрому не тужит. Поелику не твоё хозяйство на глазах изводят, не твою супружницу грозятся… э… таво…
– Отпежить?! – не поверил Всеволод, с сомнением поглядывая на неприглядную, дородную бабищу, всхлипывающую за спиной кабатчика. Похоже, опричники намедни действительно страшно напились.
– Во‑во, – поддакнул Ипполит. – Не сегодня‑завтра корчму по ветру пустят, и что тогда? С сумой по миру пойдём!
– Повторяю, не канючь. Погляжу, что для вас можно сделать. Сами ж пока схоронитесь, да сидите словно мыши. И что бы ни случилось, носа наверх не казать. Ясно?
Подождав, пока чета корчмарей скроется в своём убежище, Всеволод принялся подниматься по узкой лестнице.
На втором этаже корчмы оказалось тихо и на удивление свежо. Коридор с двумя рядами комнат, предназначенных для постояльцев, заканчивался выходящим на внутренний двор двустворчатым окном. Толкнув первую попавшуюся дверь, воевода заглянул внутрь. Небольшая пустующая коморка больше походила на чулан и явно предназначалась не для состоятельных гостей. Из убранства – лишь стол с табуретом, да сундук, окованный железными полосами.
Всеволод не стал здесь задерживаться. Пройдя несколько шагов вперёд, он заглянул в следующую комнату.
В этот раз опочивальня оказалась больше, светлее, богаче. Застеклённое окно украшали парчовые занавески, окантованные витым шнуром с кистями, пол застилала побитая молью шкура крупного медведя, а в углу высился заляпанный потёками воска напольный канделябр. Стоящий в центре комнаты круглый столик нёс на себе серебряное блюдо, на котором хаотично разметались похожие на гадальные руны ореховые скорлупки, половинки раковин моллюсков запечённых на углях и несколько огрызков яблок. Рядом с блюдом скобяной семейкой примостился медный кумган отделанный чеканкой и три кубка с остатками вина. Стремясь подчеркнуть напускную роскошь, предприимчивый Ипполит повесил над периной гобелен. Старая, вытертая до блеска шпалера, изображал сцену травли вепря. Правда, не вполне удачно. И если в тёмном, разлохмаченном пятне ещё угадывались очертания кабана, то преследователей зверя рука ткача не пощадила вовсе. Оставалось лишь догадываться, что изображают вытянутые, бело‑серые силуэты. Свору собак? Кавалькаду охотников?
Всеволод терялся в догадках.
[1] холодный хлебный суп из кусочков хлеба, сухарей или корок, покрошенных в воду, квас, простоквашу или молоко
[2] Тетёшка – блудница
