Быть женой чудища закатного
– Девочке нужно еще немного времени, – снова попытался убедить димарха механикос. – Я сейчас же пошлю за схемами своего помощника, уже меньше чем через час у нас в руках будет все необходимое. Мы простроим дополнительную сеть, закольцуем ее браслет и без всякого жениха… Вы же понимаете, не закольцевать нельзя!
– И сколько все займет? – недовольно поморщился димарх.
– Час и еще пару‑тройку часов, процесс небыстрый, но с таким семейным камнем, – механикос довольно покачал головой. – Я больше чем уверен, что все получится!
– То есть, еще и уверенности нет? – хмыкнул димарх и взмахнул руками, показывая всем видом, мол, Сумрак вас раздери. – Вы предлагаете мне бросить управление городом еще на три часа или больше? Пока тут горгоны и стражи рассвета?.. Это позор! – он повернулся ко мне и больно вцепился мне в запястье. – У тебя точно жениха нет?!
«Нет, конечно, и не надо!» – почти что вырвалось у меня, но я не успела ничего сказать.
– У вас какие‑то претензии к моей невесте?
И я чуть не завопила хуже горгоны, еще Наума здесь не хватало!
Глава 11
– Значит, невеста? – димарх внимательно посмотрел сначала на Наума, потом на меня. – Так что ты мне голову морочишь, если жених есть?
– Это не жених! – я быстро‑быстро замотала головой.
– Как это не жених? – влез Наум. В принципе было ожидаемо, что так и получится, но я все равно скривилась и свела брови к переносице, стараясь передать ему свои мысли. Мол, чего ты лезешь, полоумный, что ж ты творишь. Но братец не понял намека. – Да у нас полон дом гостей, все на свадьбу приехали!
– На свадьбу, говоришь, – димарх теперь слушал Наума, а тот и рад был.
– Конечно! Все готово, мама моя уже и с главой нашей синикии договорилась, когда церемонию провести. В кладовых полки ломятся от закупленного. Праздник‑то немалый ожидается. А невеста моя…
– Да какая я тебе невеста! Очнись! – не выдержала я. – Да ты на эту свадьбу пришел с другой девушкой… Как ты это объяснишь?
– Вот видите, – Наум проигнорировал меня, обращаясь к димарху. – Ревнует. Нэары ей рядом со мной мерещатся. Вот и сбежала перед свадьбой. Мама говорит, это предсвадебное волнение…
– Да вы издеваетесь? – чуть ли не шепотом произнесла я. От чуши, которую Наум лил в уши димарху и окружающим, у меня даже голова закружилась. Из‑за этого я сильнее оперлась о камень.
– Я же за тобой и в огонь, и в воду, мы же клялись! Милая, – протянул ко мне руки Наум, а глаза‑то такие восторженные, такие влюбленные. Я чуть было не плюнула в его наглую лживую рожу. Эх, зря меня бабушка так хорошо воспитала, вежливой и хорошей девочкой, которая никогда первая в драку не лезет. А вот кусалась бы и пиналась как в детстве, сейчас бы влепила бы женишку непрошенному по щеке.
– Какая я тебе милая? – я прошипела, отступая на шаг.
– Нэара, не делайте из себя дуру, а из меня дурака, – жестким голосом потребовал димарх. – У вас жених есть. И если это представление только ради того, чтобы не портить запланированную красивую церемонию, то…
– Да нет же! Это все чушь!
– Клио, не дури! – прикрикнул на меня Наум. А я вжала голову в плечи и сама прижалась к семейному камню Аполиса. Эос, помоги! Вот почему я так не люблю на люди выходить, потому что это всегда заканчивается проблемами… Где моя родная комната с широким окном и вид на море, и тишина, и никаких орущих димархов?.. Но я нашла в себе силы закусить губу и заорать в ответ:
– Да у тебя все равно браслета нет, идиот…
– Мне хватит и пятнадцати минут, чтобы спуститься в город и зайти в ближайшую лавку, горгон‑то и опасности больше нет, – хмыкнул мой братец. – Или даже… Эй, нэар механикос, у вас браслета свадебного не завалялось?
– Может, и завалялось, но он вам не подойдет, нэар, – качнул головой механикос.
Я наградила его благодарным взглядом. Кажется, у меня был союзник, ему тоже появление Наума не понравилось. Может, из‑за того, что он сочувствовал мне, а может, потому что и сам хотел бы проверить, как работает тот механизм, который как‑то предложил мой дед. Не так уж много возможностей поучаствовать в таком эксперименте!
– Да ты… – я хотела кричать, но голос становился все тише и срывался. Свет, толпа людей, нависающие надо мной мужчины, что‑то кричащие, требующие – все это совершенно меня запутало. Хотелось сжаться в комок, закрыть глаза и уши. Я продолжала шевелить губами, но звук не слышала: – Я не согласна! Я не согласна!
– А кто тебя спрашивать будет? – прошептал мне на ухо Наум. Он подошел так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. И убежать никак – ладонь прижимало к камню. Уберу руку и разомкну контакты браслета, а если не закольцевать, у меня будут проблемы. Поэтому свадьба – это не шуточки, двое людей друг на друга настраиваются. Но не с Наумом уже точно мне семью строить!
– Ничего у тебя не выйдет.
– Сама подумай. Ты же затворница, сумасшедшая нелюдимая простушка. Да, с неплохим наследством. Но если бы не моя мать, то ты бы с голода пухла…
И тут сверху что‑то упало. И заревело. И свет исчез за большущей тенью.
Наум взвизгнул, споткнулся и кувыркнулся с помоста на пол. Охнул тучный димарх и попытался спрятаться за семейный камень, да только там уже сидел механикос.
– Гра‑а‑р! – веско заявило чудище за моей спиной. Геспер выставил вперед руку, точнее лапу, как бы отстраняя остальных. Мол, не подходите.
Это было так… так вовремя! Эос, спасибо за вовремя присланное чудище!
– Спасибо, – я обернулась на чудище и пролепетала одними губами. Перед глазами все двоилось, показалось, что смерть уже очень близка.
Геспер услышал мою благодарность и что‑то заворчал.
– Мой друг говорит, что рад был помочь, – раздался откуда‑то сверху, а потом совсем рядом сверкнуло – и появился блестящий крылатый рассветный страж. Было странно слышать голос, потому что рта как такового на лице стража не было.
– Нэар Менандр? – уточнила я.
– Истинно так, милая Клиоменис, – страж с достоинством поклонился. – Геспер заметил, что у вас какие‑то затруднения…
Заметил? Он что, значит, присматривал за мной?
