Быть женой чудища закатного

 

Очнулась я рывком, но двинуться не смогла. Руки‑ноги были вялыми, даже мысли ползли тяжело. Покачивало как‑то странно, но равномерно, но еще минуту спустя я поняла, что меня куда‑то везут на охиме. Очень уж характерную вибрацию я чувствовала. Осмотреться не вышло, на голову было что‑то наброшено. Неожиданно вибрация чуть стихла, движение прекратилось.

– Эос в помощь, уже распродались? – услышала я мужской голос.

– Да, нет смысла сидеть на рынке без товара, – ответил Наум.

– Хорошего дня! – ответили ему, и охима снова двинулась.

«Эй, я здесь!» – мне очень хотелось закричать, как‑то подать знак, но ни руки, ни язык меня не слушались. Что я вдохнула? Что за гадость?

Наум прибавил скорость: видимо, мы выехали за пределы Аполиса. Из‑за более резкого движения меня стало еще и укачивать. Ну, замечательно! Только этого мне не хватало. Я зло пыхтела и пыталась справиться с собственным телом. Постепенно удалось чуть пошевелить пальцами и губами. Оказалось, что я даже не связана, просто лежу под каким‑то покрывалом на чем‑то жестком. Хорошо если не на полу грузовой платформы, а что, с Наума станется бросить меня так! Синяки еще будут!

Я почти что начала двигаться, уж что, а шевелить ртом и выговаривать звуки точно получилось, как охима снова остановилась. Где‑то в стороне слышались шум шагов и каких‑то действий. А потом по моим глазам резануло ярким светом – Наум откинул покрывало.

– Ты ш‑што дела‑шь? – прошипела я, неловко шевеля губами.

– Спасаю тебя, дура! – от такого ответа я опешила и переспросила:

– Ш‑што?

– Что слышала! – Наум сложил руки на груди и навис над моим телом. – Это же отродье Сумрака, чудовище! Не знаю, как он тебя заставил или чем угрожал, но ты мне благодарна должна быть, что я тебя оттуда вытащил…

– Наум, ну ты и… – я не смогла смог подобрать, а от удивления даже говорить стало проще. – Ты совсем с ума сошел? Ты меня похитил!

– А как я еще должен был действовать, Клио? Если тебя куда‑то утащили! – нахмурился он.

– Никуда меня не тащили, Сумрак тебя побери! Я замуж вышла… добровольно, – конечно, это была не совсем правда, но в данном случае я решила стоять на своем.

– Клио, ты сама‑то себя слышишь? – он сел рядом и обхватил меня за плечи. – Ты же его совсем не знаешь. Чем он тебя обманул? Чем голову заморочил?

На мгновение я задумалась. Так‑то ничем. Может, звезды так сошлись, и не Менандр вовсе виной. А может, молчаливостью и основательностью. А может, у него…

– У него такие… красивые… – говорила я с трудом и разрывалась между выбором: крылья у Геспера красивые или доспехи, когда он в форме чудовища. И чешуя тоже притягивала взгляд, так и хотелось поскрести ногтем, проверить, как плотно она сидит, насколько прочная. Но Наум понял все по‑своему.

– Красивые что? Глаза? Ноги‑руки? Может, зад? А говорила, что не смотришь на внешность! – разозлился он. – Я даже думал мать уговорить не спешить со свадьбой. Но ты, как и все остальные девки, падкая на внешность!

– Наум, а ты ничего не путаешь? – рассмеялась я, несмотря на всю слабость. – А ты на мне жениться хочешь из‑за наследства! Как тебе такое?

– Это не то же самое, – опешил он. – Мы же с тобой столько лет знакомы. Поэтому это естественно – объединить семьи!

– Вот именно, из‑за того, что мы знакомы, я и не хочу жить с тобой, – попыталась я до него достучаться. – Мы не пара. И я уже замужем.

– Это пока, – вдруг посерьезнел Наум. – Я ведь действительно тебя пожалел, хотел спасти от какого‑то незнакомца, со свадьбой бы потом что‑то решили. А видимо, спасать нужно от твоей же глупости.

Он отпустил меня и встал, я теперь снова лежала на чем‑то, двигаться так и не получалось.

– Наум, ты издеваешься? Это тебе так с рук не сойдет! Ты чем меня опоил? – прокричала я ему: самого Наума больше не видела, а повернуть голову было пока сложно.

– Это охима нашего соседа, ездил с ним несколько раз, он перевозит овец. Их успокаивают порошком нардоса, чтобы не сбежали и не травмировались…

– И ты меня тоже решил так успокоить? Средством для животных? – моему возмущению не было предела. Один как барашка нес, второй вообще использовал успокоительное для овец. А если бы эффект на человеке другой был? Неспроста же я едва шевелюсь!

– Но ведь помогло же. Правда, ты почему‑то сознание потеряла, а должна была просто расслабиться.

– Ну, действительно, – хмыкнула я. – С чего бы это? Может, потому что нечего творить всякую дичь?

– Все, Клио, я больше тебя не слушаю, пусть с тобой мать разбирается, – ответил мне Наум и снова запустил механизм, движущий охиму.

Вот ехидна! Я скрипнула зубами и продолжила свое нелегкое дело – попытки восстановить контроль над конечностями. Периодически к сожалению меня снова начинало мутить, и приходилось лежать ничком, вспоминая все кары, которые можно послать на голову Наума. И как ему вообще какие‑то мысли о моем похищении пришли? Спаситель, называется… Эос обереги от таких спасителей!

Хм‑м, если разобраться, то, конечно, моя свадьба была короткой и очень странной. Нависшее надо мной чудище выглядело жутко, а потом и вовсе улетело. Если бы никто не видел, как Геспер превратился в это чудище, то понять Наума, пусть и с натяжкой, можно было. Но он‑то видел. Наверно, представил, что сделает с ним тетушка, когда узнает, что я замуж вышла… И решил действовать наверняка.

Но попытки понять логику происходящего ничем не помогали. Охима все катилась по дороге, и мне в лицо светило противное яркое солнце, вокруг было слишком много звуков – далекие крики людей, какие‑то птичьи трели, гуденье проезжающих охим… Эх, как же хорошо было в комнате с Геспером – приглушенный свет и тишина. И поцелуи, которые, чего уж скрывать, мне понравились, и бездна вопросов, которые мне нужно было задать моему мужу.

А ведь Геспер мог подумать, что я сама сбежала! Мысль как‑то неприятно кольнула меня изнутри. Мы же толком не разобрались что и к чему. Правда, я оставила на софе сумку, в которой все мои сбережения и инструменты. Может, это натолкнет его на мысль, что я не сама ушла.

Но захочет ли Геспер меня искать? Я выругалась сквозь зубы, потому что не видела особой причины, зачем ему это делать. Да, мы связаны свадебным ритуалом, но мало ли…

– Наум, скорее в дом! Девка‑то пропала!

Охима замедлила ход, а голос был слишком похож на голос дядюшки Одиссеуса. Неужели, мы так быстро добрались домой? Или я все‑таки в какой‑то момент заснула? Все‑таки всю ночь не спала, шла в Аполис, а потом не до отдыха было.

– Дядя, Клио со мной, я ее в городе нашел…