Чужая дочь
Теана очнулась и мгновенно покрылась мурашками от страха – Светлоликая, она же попалась! Что теперь будет….
– Служанка? – повторил вопрос дэвс. – Не бойся, я не обижаю ни за что. Не виноватых.
Наклонился, поднял книгу, бросил взгляд на обложку и вздёрнул бровь.
– Кто это изучает мою родину? – перевёл взгляд на белую от ужаса девушку и весело присвистнул. – Постой, это ведь ты подсматривала в окно! Точно, ты!
Теана всхлипнула, представив, что начнётся, когда дэвс поднимет на уши замок! О её позоре узнает реал, узнает райли… Смотрин не будет, кому нужна невеста, которая тайком посещает мужскую половину замка? Её отправят в Приют Светлоликой!
– Ты чья служанка? Такая молоденькая… Горничная реи? – мужчина посмотрел на книгу в своей руке. – Молодая госпожа решила изучить обычаи государства, куда в скором времени отправится? Похвально, только ей это не поможет. Да не трясись ты так, понимаю, что женщинам нельзя заходить в эту часть замка. Наверное, и книги брать рее никто не позволял, да? Я тебя не выдам. Ответь, ты взяла книгу для дочери реала?
Теана кивнула, не в силах выдавить из себя ни звука.
– Ну ты и трусиха! Иди уже к своей госпоже, – дэвс всунул в руки оцепеневшей Теаны книгу и слегка подтолкнул её к выходу. В противоположную от потайного хода сторону.
Ну правильно, ведь он уверен, что она вошла сюда через дверь!
– Значит, рея тайком читает книги из библиотеки реала, а ты ей носишь?
Девушка шла рядом, опустив взгляд к полу и прижав справочник к себе. Её бы воля – мчалась отсюда, роняя туфли, но нельзя. Мало ли – увидит кто? Или дэвс заподозрит, что никакая она не служанка!
– Ты, что – немая?
– Да, – машинально выпалила Теана, и тут же покраснела ещё больше, сообразив, что сама себя выдала.
Мужчина рассмеялся.
– Эх ты, притворщица! Я не ем девушек! Но ты мне нравишься. Подари мне ночь, обещаю, не пожалеешь!
У Теаны от возмущения даже голос прорезался.
– Да как вы смеете такое предлагать??! В замке реала! Когда вы приехали за его дочерью, чтобы сопроводить её к жениху! Такое неуважение к невесте!!!!
– Невесте? – неожиданно ощетинился дэвс. – Это кто тебе такое сказал? Ладно, не хочешь – неволить не буду. Ступай к своей госпоже…
Теана с опаской вышла из дверей, каждое мгновение ожидая столкновения с кем‑то, кто её узнает. Следующий вход в потайные коридоры находился в соседнем с библиотекой помещении – учебной комнате. Но как туда войти, если дэвс упорно идёт следом, не отставая ни на шаг?
– Спасибо, что проводили, – она остановилась у двери в классную комнату и попыталась отвязаться от чужака, – но дальше мы должны идти порознь. Если меня с вами кто‑нибудь увидит, мо… репутация моей госпожи может пострадать. Понимаете? Репутация невесты…
– Я понял. Беги, служаночка, дальше сама, а я, пожалуй, вернусь в библиотеку, – и дэвс остановился.– Если передумаешь, то моё предложение в силе. Я ложусь поздно, моя дверь – пятая от лестницы. Ты ведь умеешь считать? Конечно, умеешь, и читать тоже, раз тебя посылают за книгами. Буду ждать!
С последними словами мужчина отправился в обратном направлении, но не успела Теана выдохнуть, как в спину ей донеслось.
– Я приехал не за невестой, служаночка. Я приехал забрать баад, который мой род ждал почти двадцать лет.
Глава 3
Теана проследила, как дэвс скрывается за поворотом коридора и выдохнула – отвязался!
Следующая задача – вернуться в потайной ход, пока её кто‑нибудь не обнаружил.
На мужской половине одинокую девушку подстерегают сплошные опасности – вон, не прошло и четверти часа, как она встретила мужчину, а тот уже сделал ей непристойное предложение! Это гость, он ещё стесняется развернуться в полную силу – не у себя ж дома. А если она нарвётся на кого‑то из своих? Как пить дать, не сразу рассмотрят, кого им Светлоликая послала, придётся назвать себя. Может быть, даже закричать… Узнает реал, райли, дэвсы… Все узнают, что рея в одежде служанки бродила по мужской части дворца! Ужас…
Передёрнувшись от одной только мысли о подобном развитии событий, Теана бодро рванула обратно – к библиотеке и учебному классу.
Пока ей везло – незамеченной девушка прошмыгнула в нужное помещение и опрометью бросилась к скрытому рычагу. Оказавшись внутри хода, тоже медлить не стала – такое везение не может быть бесконечным! – поспешила вернуться к себе.
И вовремя – не успела рея переодеться, как без всякого предупреждения дверь распахнулась, и в покои вошёл сам реал.
– Ваше величество, – Теана присела в придворном реверансе, в панике вспоминая, не оставила ли книгу на виду?
Скосила глаза, бегло осматривая комнату – кажется, не видно.
О, вспомнила! Она положила её на кровать и туда же, поверх томика, сбросила платье. Уф, спасибо, Светлоликая!
– Сядь, – строгим голосом приказал отец.
Девушка повиновалась.
Родитель прошёлся по комнате, с неудовольствием подцепил двумя пальцами накидку на волосы, которую она оставила на столе. Повертел и бросил обратно. Огляделся.
– Как давно ты тут живешь?
– Несколько лет, – ответила рея, гадая, к чему этот вопрос. Или отец не знал, как и где обитает его старшая дочь? Невозможно представить, чтобы он был не в курсе… Разве что – не хотел знать? Не интересно было, а теперь вдруг заинтересовало?
Вслух, конечно, она ничего такого не произнесла. Ответила и сидела дальше молча, рассматривая пол у своих ног – как положено воспитанной рее.
– За тобой приехали, думаю, райли уже тебе об этом рассказала.
– Да, реал, я знаю о приезде дэвсов.
– Хорошо, – отец, грузно переваливаясь, подошёл ближе и подцепил пальцами подбородок дочери, вынуждая её поднять голову. – Смазливая уродилась. В мать.
«В мать? Конечно, она красива, но другой красотой, не как райли. Отец что‑то путает – это Лалия в мать, а она, Теана, в кого‑то из дальних предков», – мелькнуло в голове реи.
– Завтра смотрины, – продолжал родитель. – Надеюсь, ты знаешь, как должна вести себя рея?
– Да, реал. Матуш… Райли мне всё объяснила.
