Чёрное, белое, красное. Книга первая

– Сверху! – закричал Лисп, отчаянно защищая жизни своих близких от посыпавшихся с потолка лезвий, и взметнулся в воздух, пытаясь создать защитное поле для всей группы. Большой фиолетовый щит оградил людей от опасности. Удивительно, но у него получилось даже зависнуть в воздухе на пару секунд. Этого оказалось достаточно, чтобы все выжившие успели покинуть комнату. Далее, силы у Лиспа хватило лишь на то, чтобы упасть не на спину, а перевернуться в воздухе и выставить руки вперёд. Гелла вытащила своего сына в коридор – из груди и живота парня торчали, по крайней мере, пять грубо изготовленных, но хорошо заточенных коротких лезвий.

– Демоны приближаются! – выкрикнула шаманка, а сама тем временем занялась исцелением сына. Поселенцы приготовились к битве в замкнутом пространстве.

Первыми в битву ринулись стражники – не искусные в самбуке, но мускулистые и вооружённые холодным оружием рослые мужчины. Им противостояла пара простых варёных демонов, которые одновременно еле умещались в туннеле. С чудовищным рыком один демон лишился лапы, но успел порядочно зацепить когтями одного из стражников. Ещё двое стражников сразу выступили вперёд и стали рубить раненого демона своими тесаками. Несколько мощных ударов и окровавленная туша сползла по стене на залитый бурой кровью пол. Второй демон тут же набросился на ближайшего стражника и в считанные мгновения яростно растерзал его. Пара выстрелов из пищалей – лёгкое ранение у демона, который уже прыгнул в сторону своей следующей жертвы. Боец был сметён и упал на пол, страшно ударившись затылком о твёрдую поверхность, но его тесак уже был вонзён в живот рыжекожего монстра. Секундная заминка, и несколько тесаков срубили голову с плеч врага.

– Что это за комната?.. – спросил Лисп, пытаясь отвлечься от боли, пока мать доставала из него лезвия, залечивая раны энергией самбука.

– Если её сделал демон, то он был очень умён, – ответила ему Гелла.

– Нужна помощь! – её звали лечить других раненых. Закончив, шаманка отошла к ним. Жизни Лиспа более ничто не угрожало, но он был очень слаб и еле поднялся на ноги, опираясь на стену.

– А если человек, то чертовски жесток… – пробормотал он, продолжая слова матери и погрузился в восстановительную медитацию.

Когда раны всех выживших были залечены, Гелла объявила пятиминутный привал и погрузилась в быстрый транс. Зов демонов не прекращался, и всё шло к тому, что скоро они столкнутся с новыми представителями их безумного племени. Нить своей дочери она отыскала не без труда, и эта нить вела туда, откуда пришли демоны. Но, даже найдя нужную информацию, Гелла не стала покидать мир духов и углубилась в суть проклятой комнаты. На всех верхних уровнях транса колебание самбука выглядело совершенно одинаково, что было вовсе не естественно – всё‑таки любое живое существо имело очень расслоённое строение своего духовного потенциала и даже верхние уровни его сильно отличались друг от друга. Но не в этот раз. Останавливаться надолго было нельзя и Гелла, «обнюхав» сферу событий этого места покинула транс. Когда она встала, чтобы озвучить свои выводы, все поселенцы привычно внимали:

– Друзья! Эта комната покрыта мраком тайны. В ней живёт тёмный таинственный дух, сидящий очень глубоко в самбуке. Он зол на нас, но ясно одно – этот дух служит хозяину этой комнаты, а именно – оборотню.

Поселенцы переглянулись, послышались краткие комментарии некоторых из них. Дав своим людям немного высказаться, она продолжила:

– Похищение моей дочери – далеко не единственное злодеяние, совершённое оборотнем. В этой комнате всё пропитано смертью – смертью жителей нашего лагеря. Оказывается, он регулярно к нам наведывался, забирая наши вещи, наше оружие и даже жизни некоторых из нас. А мы не могли понять, почему иногда люди пропадали из Лагеря… Посмотрите на мечи, которые вылетели из той стены – это же наше оружие! Их когда‑то изготовили умельцы нашего лагеря!

Недолгая пауза и началось бурное обсуждение. Все хотели высказаться по поводу коварства оборотня, кто‑то даже пенял его появление на древнее проклятие, наложенное на Лагерь. После недолгой дискуссии, было решено, что лучшие и сильнейшие отправятся с Геллой дальше, а пара человек уйдёт в Лагерь за подкреплением и вернётся к комнате, чтобы устроить засаду для оборотня, если он захочет вернуться в своё логово.

Мать осмотрела Лиспа критическим взглядом и спросила:

– Неужели с нами собрался? Ты же ещё слаб.

– Болит немного, но силы есть, – твёрдо произнёс Лисп.

– Медлить больше нельзя. Идём, – Гелла сверкнула глазами, и тут же издалека донёсся мощный взрыв.

 

 

***

 

Когда их пара дошла до тупика, Ворон откинул крышку «кирпича», что‑то с треском в нём прокрутил и с силой воткнул его в землю около завала. После чего указал Юсе на укрытие и спрятался сам. Прогремел взрыв, подняв огромное количество пыли в воздух, провалился потолок, раскрошилась подпорка туннеля. Но Юся разве что дрогнула – она уже ничего не боялась после близкой встречи с кровожадными, голодными демонами, которых Ворон отвёл в сторону плавными движениями рук и пощёлкиванием костюма, смотря прямо в налитые кровью глаза.

Взрыв проделал дыру на свежий воздух – достаточно большой пролом в асфальтированной поверхности площади над ними. Показалось высокое дневное небо и подсвеченные солнцем красноватые облака. Сначала Ворон вышел сам, осмотрелся, а потом поманил за собой и Юсю.

 

 

***

 

Отряд Ордена – тройка крепких бойцов – продвигался вперёд. Им была поставлена задача – провести разведку Сектора‑23, каковая не проводилась уже несколько лет. Бесконечный Город не просто таит в себе опасности – он ими насыщен, и невысокий командир тройки, ветеран Ордена по имени Рихард это прекрасно понимал, глядя в оба и поддерживая постоянную связь с оперативным штабом. Далёкий взрыв не слышал даже он.

Первым шёл молодой боец по имени Виктор – он был очень способным по части рукопашных схваток и мог в одиночку уложить демона‑бойца не только благодаря костюму, предоставленному ему Орденом.

Но какой отряд без медицинской помощи? Даже психологически гораздо легче бродить по серым развалинам некогда могучей цивилизации, когда знаешь, что есть кому заняться твоими ранами, которые ты можешь получить в совершенно различных ситуациях. Айядиш – гениальный полевой медик Ордена, снабжённый всем необходимым для быстрой перевязки в условиях грязных улиц и витающего в воздухе мутагена. Но медиком она была лишь по совместительству – не менее гениальна девушка была и в снайперском деле.

– До чего ж приятно, когда спину тебе прикрывает ангел… – проговорил в тактический эфир Виктор, поднимая настроение себе и пытаясь сделать девушке комплимент.

– Ты видел ангела, Вик? – иронично спросила Айядиш.

– Нет… Зачем спрашивать, знаешь же, – буркнул боец.