Чёрное, белое, красное. Книга первая

Демонов в глубине этого сектора оказалось не так много, вопреки ожиданиям, однако они всё равно встречались. Такая оптимальная их концентрация позволила собрать вершину технологических исследований Ворона – демонический контроллер. Если первая модель могла только созвать горстку демонов со всей округи, то последние модификации позволяли практически управлять демонами. Все свои изобретения Ворон старался встроить в костюм. Расходные материалы и примитивное оружие он без особого труда доставал в лагере. Иногда для этого приходилось убивать.

Но имел место и второй инцидент. Вялотекущие чувства, непривычные эмоции, полное отсутствие общения сделали из нечеловечного Ворона – сущего монстра. А после встречи с девушкой по имени Юся, личность Ворона вовсе затрещала по швам и погрузилась в глубокую фрустрацию. Из‑за этого он редко, тихо, но всё же начал слышать некоторые мысленные крики Курта. Всё это жутко терзало Ворона, но он оказался стоек и слишком холоден, чтобы сойти с ума.

Составив гениальный план, он начал воплощать его в жизнь. Подготовка всего необходимого, кража Юси из лагеря, в чём её брат невольно ему помогал, а также психологическая обработка девочки, чтобы не сбежала. Всё шло как по маслу, никто не мог встать на пути у гремучей смеси холодного расчёта, тёмной алчной любви и дьявольской жестокости. Совершенно не жалея всего того, что осталось в его комнате, Ворон перевёл её в режим капкана, чтобы задержать возможных преследователей, забрав с собой всё самое нужное, ценное. И Юсю.

Но на его пути, по воле случая, оказался отряд Ордена. Почуял неладное, оказывается, Ворон ещё до того, как они вышли на поверхность, и увидел тройку людей первым. Несмотря на то, что незамеченным для снайпера тройки пройти дальше было невозможно, все шансы были у Ворона на удачный для него исход событий. И лишь одного он не мог рассчитать – феноменальной сообразительности командира отряда, который оказался не в звании старшего бойца, и даже не в звании лидера. Почему‑то Орден отправил на разведку ветерана. И всё пошло наперекосяк…

Одно утешало Ворона – он не терял тёмной надежды на встречу со своей любимой даже сейчас, находясь под блоком сознания Курта. Но об этой надежде не знал никто кроме него… Что могло тянуть искусственного попутчика в человечьем обличии – неполноценного, жестокого, холодного, расчётливого, эмоционально ущербного – к настолько чуждой даже ему, ещё несформировавшейся и неадекватно проявляющей себя девочке‑мутанту? Что заставило его сняться с насиженного места? Вот что было настоящей загадкой.

– Хорошо, Курт. Мы соберём бригаду и составим программу очищения твоего сознания от ИП. Я так полагаю, ты не против?

– Жаль будет с ним расставаться… – произнёс Курт. – Но я ещё помню Устав Ордена. Позовите, пожалуйста, нейрокибернетика, я хочу с ним переговорить о… Личных частях моего сознания, так скажем. Не хочу потерять некоторые воспоминания…

– Хорошо, сейчас позову. Отдыхай пока, завтра будем оперировать, – Курт покорно кивнул, Диша слегка улыбнулась и вышла из комнаты. Только сейчас Курт заметил, что на стене висит небольшая картинка с крепостью – иконка Аркаима, обычно вызывающая у членов Ордена светлый трепет перед легендарным небесным святилищем. «Когда‑то и у меня в кармане болталась такая…» – подумал Курт. Спустя минуту, в комнату вошёл нейрокибернетик по имени Гван.

– Звал меня? – спокойно спросил он.

– Присаживайся, приятель. У меня к тебе есть одно научное предложение…

 

 

***

 

– Рихард, твой час настал. Просыпайся.

Золотистая вспышка прервала сон уставшего после рейда командира Рика. Он протёр глаза, попытался осознать конец привидевшегося сна… Не покидало ощущение чего‑то торжественного, в теле обитала неясной природы эйфория. Спокойно собравшись и надев парадный китель Ордена, он в последний раз запер свою комнату. Почему‑то Рихард знал, куда ему нужно идти, и что делать. Спокойно, уверенно и со светом веры в душе он направился в зал верховного магистра.

Верховный магистр был облачён в белоснежную мантию, расшитую золотыми и травянисто‑зелёными узорами. Его седые волосы были аккуратно подстрижены, также, как пушистые усы и серебряная борода.

– Ветеран Рихард! Подойди сюда! – торжественно произнёс магистр. В зале было около полусотни зрителей – друзья Рика, сослуживцы и особо отличившиеся члены Ордена. На их лицах было счастливое выражение – радостные за своего боевого товарища они уже сейчас были готовы ликовать и бросать береты вверх.

Рихард держал осанку и торжественным шагом подошёл к магистру Николаю.

– Рихард! Ты служил верой и правдой Ордену, почитая верховного магистра, и неся свет Аркаима в своём сердце! Когда опыт ветерана, светлая душа и любящее сердце человека соединяются воедино, они дают результат, поражающий своим величием! Мастер Рихард! Отныне это будет звучать именно так! Ура!

– Ура! Ура! Ура! – подхватили зрители, начали улюлюкать, и в воздух взлетели береты. Тем временем, верховный магистр самолично прикреплял новые знаки отличия к кителю виновника торжества. Сам Рихард расплылся в счастливой улыбке. Шрам на щеке спрятался в складках, будто его и не было.

– Празднование будет потом, а сейчас попрошу всех разойтись! – с улыбкой завершил торжественную часть Николай. Присутствующие стали расходиться.

– Спасибо за доверие! – сказал Рихард и встал на одно колено, показывая своё почтение верховному магистру.

– Встань, сын Аркаима, это только начало, – донёсся третий голос. Рихард встал на ноги и глянул в сторону фигуры в чёрном балахоне с золотистой вышивкой – это был тёмный магистр Низран. Рик вопросительно посмотрел на обоих магистров – он ещё ни разу не был в компании сразу обоих.

– Присаживайся на кресло, мастер Рихард, – уже менее торжественно произнёс Николай. Рихард присел. Ещё два кресла были заняты магистрами. Первым заговорил тёмный магистр:

– Рихард, твоё повышение до мастера – лишь начало нового пути. Когда ты стал ветераном, я сказал тебе то же самое. Ты помнишь? – Рик кивнул. Продолжил верховный магистр:

– Ты доблестно служил, ты блистал, ты подавал пример младшим товарищам и был надёжной опорой для командования.

– Твои знания росли, – Низран пронзительно взглянул на Рика своими почти чёрными глазами. – Ты становился сильнее, опытнее, хитрее. Твоей изобретательности позавидует наш техномастер, сила твоего духа всё ближе к силе верховного магистра…

– Но не только здесь нужны такие сильные воины и прекрасные люди… Твоя кандидатура рассмотрена свыше. Сегодня ночью ко мне явился ангел и сказал, что ты готов для отправки в Аркаим.

Даже спокойный Рихард здесь не удержался и от удивления вытаращил глаза. Его переполнял благоговейный трепет. С самого детства он слышал истории про Аркаим, верил в чудеса, в небесное воинство, в то, что за ними всеми кто‑то наблюдает свыше… Как‑то раз ему даже спас жизнь архангел, снизошедший с небес и поразивший демона‑расчленителя своим сверкающим копьём…