Чёрное, белое, красное. Книга первая
Дождавшись, пока грохот задвигающейся каменной глыбы утихнет, Лисп вновь высунулся из‑за угла. Используя своё мастерство шамана, он продвигался в кромешной тьме, практически не касаясь стен руками. Но здесь, в этом странном месте, его способности будто подавлялись чем‑то – какая‑то совершенно слепая, равнодушная и ровная сила баламутила окружающее пространство. Но даже сквозь этот фон Лисп чувствовал неосознанный мысленный зов своей сестры. Было ясно как день – она находится за стеной, что ещё минуту назад была дверью
Группа во главе с их матерью отправилась на поиски Юси сразу после того, как начальник стражи Рейвер пришёл с докладом к главному шаману. Пропажу девочки заметили не сразу – только после обнаружения нескольких мёртвых людей по всему лагерю. Среди них был и охранник, приставленный на всякий случай к тюрьме. Видимо, злоумышленник не желал лишних глаз. Но не все свидетели были убиты – один из охранников, затаившийся в тёмном углу, смог вполне детально рассмотреть виновника такого количества смертей.
Сомнений не было – они имели дело с оборотнем, самым опасным и древним видом демона, с которым ранее приходилось встречаться только одному человеку. И этот человек был великим писателем. Его дневник мог сравниться с самой «Рецептов». И именно этот дневник, дневник Шаля, сейчас нёс в своей заплечной сумке Лисп. Он был намерен освободить свою сестру во что бы то ни стало. И имел для этого все возможности – будучи достаточно сильным шаманом, Лисп снарядился «рукавами» – специальными приспособлениями наподобие перчаток, усиливающими многие эффекты работы самбука. И в первую очередь – атакующие. Лисп был готов вывернуть наизнанку хитрого оборотня, что похитил бедную девочку! Но для этого нужно было дождаться, пока тот выйдет из своей норы…
Глава 6. Момент истины
В семь двадцать Юся по привычке проснулась. Ворон сидел прямо перед ней в совершенной неподвижности.
– Как спалось? – не заставил себя ждать приглушённый маской голос.
Юся с улыбкой потянулась и, видимо, сочла это хорошим ответом. Ворон только немного наклонил голову набок – общалась Юся весьма своеобразно.
– Я пойду завтракать. Заодно принесу тебе и технической воды – сможешь умыться.
Невольно посмотрев на его руку, скрытую перчаткой, Юся спросила:
– А здесь ты почему поесть не можешь?
– Опасно, – кратко ответил Ворон и перешёл в шлюзовую камеру, оставив Юсю один на один с рюкзаком еды. Выспалась она плохо, но виду не подавала. Голова тихонько гудела, а в ушах свистело… Раньше такого не было, но Юся списала всё на недосып.
Интересно, Ворон знал, что она бодрствовала и ночью? Наверное, о чём‑то догадался – всё‑таки пришёл он в эту комнату едва ли минутой позже её ночных похождений. И, похоже, просидел на соседней койке всю ночь…
Юся уселась на кровати и принялась за пищу. Позавтракать решила плотно, очень уж было голодно. И только стоило дожевать первый кусочек «сдобного салата», как дверь из шлюза открылась, а оттуда решительно вышагал Ворон с пищалью в одной руке и с тесаком в другой. Он резко произнёс:
– Отойди в дальний угол комнаты! Подальше от входной двери!
Юся спешно повиновалась и с опаской уставилась на вооружённого спутника. Он подошёл к входной двери, нажал на рычаг – заработал шумный механизм, не связанный с генератором – и резко отступил от открывающегося прохода, присев и взяв вход на мушку.
– Сейчас будет драка – держись поодаль, – процедил Ворон, вроде бы сквозь зубы.
И только дверь отъехала в сторону, как в комнату буквально влетел Лисп, производя руками в широких рукавах какие‑то непонятные движения. Ворон среагировал мгновенно – выстрелом из пищали Лиспу повредило шею. Но что‑то сжало внутренние органы Ворона – в глазах потемнело, резкая боль пронзила живот… Перед тем, как завалиться на пол Ворон успел метнуть тесак. Невидимая сила отклонила летящее оружие, но и мощь броска была велика – тесак насквозь проткнул левое бедро Лиспа.
– Лисп! Ты что делаешь?! – с негодованием воскликнула Юся. – Ворон! Прекратите!
– Это оборотень, Юся! Я спасаю тебя! – воскликнул Лисп, продолжая давить на чёрного похитителя всей доступной мощью самбука. Что‑то мешало его энергии доходить до цели в полной мере – видимо демон как‑то защищался. Лисп приблизился к противнику, но на него набросилась Юся, отталкивая в сторону.
– Это оборотень, дура! Он тебе мозги пудрит! – тщетно старался достучаться до благоразумия сестры Лисп.
Тем временем Ворон, собравшись для рывка, выдернул из бедра противника тесак и с силой рубанул им в бок последнего. Из раны незамедлительно полилась кровь. Второй удар туда же: кровоток принял совершенно чудовищный, фонтанирующий вид – теперь всё вокруг было залито кровью, и в первую очередь Юся, которая пыталась остановить эту зверскую разборку.
Лисп отступил назад, Юся прыгнула на Ворона и сбила его с ног.
– Уходи отсюда! – закричала Юся брату.
Он попятился до двери, достал дневник Шаля и бросил его в комнату, после чего молча ретировался, пользуясь моментом. Теперь он понимал, что переубедить Юсю не удастся, если он без объяснений убьёт её тёмного фаворита. «Да и что – убедить? Вернёмся с подкреплением. Мама из этой конуры гору обломков сделает» – подумал Лисп.
Тем временем Ворон приходил в чувство, лёжа на полу и дыша с болезненным хрипом. У Юси выступили слёзы – даже её парадоксальной индифферентности, похоже, приходил конец. Ворон попытался что‑то сказать, но длинно закашлялся и решил отложить свою фразу на потом, продолжая лежать и восстанавливать дыхание.
Утираясь от крови пледом, Юся подобрала старенькую книжку. На ней красивым шрифтом было выведено «Дневник Шаля». И, ища утешения, девушка не стала медлить – открыла его, присев на край койки. Дневник представлял собой летопись большой части жизни одного из древних поселенцев, жившего сто, может двести, а может и все триста лет назад. Полистав пожелтевшие страницы, покрытые рукописным текстом, Юся наткнулась на самодельную закладку Лиспа и начала читать.
«Моя встреча с оборотнем.
Наверное, это было самое яркое впечатление за последние несколько лет. Сегодня вечером я встретил оборотня.
Когда мы с Гером возвращались с очередной трапперской ходки, на нас внезапно напал демон. Он застал нас врасплох – когда мы устраивались на ночлег – что само по себе удивительно! Обычный четырёхлапый варёный демон, какие никогда не славились умом и хитростью. Этот же, напал в самый удачный для него момент, с самого удачного для него направления. Было такое ощущение, что кто‑то подсказывал ему, как лучше напасть на нас. Гера он убил почти сразу, но тот успел смертельно ранить демона, и мне осталось лишь добить его. Я потерял друга, и это очень горько. Но в тот момент приходилось больше думать о собственном выживании.
Наскоро собрав все шмотки и вооружившись, я решил выдвигаться в сумерках. Но только я покинул своё укрытие, как увидел его…
