Дорогой, Я – Чудовище

– Что?.. Что ты здесь делаешь?! – воскликнул Этан за моей спиной. – Уходи!

Ох, как грубо! А ведь ещё совсем недавно он обращался ко мне на «вы». Обернувшись, увидела слегка напуганного, но не менее разозлившегося мальчишку, который держал дверь открытой и требовал, чтобы его комнату немедленно покинули.

Если подумать о том сне, который я видела… Этан всю жизнь прожил, мучаясь от чувства вины за то, что совершил. Он жаждал получить прощение от того, кого уже не было в живых. А после уже и сам себя простить не мог. Словно намеренно искал того, кто бы мог его наказать.

Мне как той, кто занимает тело Демет, следует помочь ему. Сказать, что он не виноват и поступил правильно. Он спас брата, а это главное. В то время как Демет была чудовищем. Нужно успокоить подростка и позволить ему жить дальше. Как он того и заслуживает.

Любой человек, увидевший тот сон, так бы поступил.

Любой… но не я.

Приблизившись к Этану, сама крепко взялась за дверь, которую он придерживал, и одним резким движением захлопнула её, закрыв выход.

– Что ты дел?.. – начал кричать Этан, но я резко схватила его ладонью за подбородок и щёки так, что теперь губы подростка напоминали бантик.

– Тихо, – бросила в его сторону, и Этан замолк, однако его сердцебиение с каждой секундой ускоряло темп.

Он был напуган. Неужели подумал, что я та самая Демет? Что ж… прости меня, Этан, но с волками жить – по‑волчьи выть. Иначе я просто не выберусь.

– Расслабься, я не собираюсь тебя бить, – пояснила мальчишке, отпуская его лицо. – Однако ты мне поможешь.

– Помогу? – удивился он, неожиданно переходя на шёпот. Старался показать, что ничего не боится и вообще ничего не намерен делать, однако крупные капли пота на лбу говорили об обратном. – С чего бы это? Я вообще‑то занят. Уходи!

– Нет, ты мне поможешь, – повторила я, даже не спрашивая, а ставя его перед фактом.

– Это ещё почему? – вновь фыркнул подросток, но после следующей моей фразы стал белее снега.

– Ну, мы же не хотим, чтобы кто‑то узнал о том, что в герцогской семье Блэр растёт волшебник, верно?

Кровь отхлынула от его лица настолько, что Этан был практически синим, а на глаза наворачивались небольшие капельки слёз. Он дрожал ещё сильнее, понимая, что попался в ловушку. Я и сама не хотела его шантажировать, но боюсь, что с подростком, у которого только‑только начался переходный возраст и который достиг самого пика бунтарства, я мало чего смогу добиться. Остаются только угрозы, а там видно будет.

В итоге Этан тяжело вздохнул, опустил голову и тихо спросил:

– Что мне нужно делать?..

 

Глава 9. В поисках выхода

 

– Я не знаю! Это слишком для меня!

– Я не прошу чего‑то особого. Просто найди информацию.

– Не просишь «чего‑то особого»?! Наоборот, это просьба о невозможном!

– Ох… – вздохнула я, пряча лицо в ладони. – Я прошу тебя просто отыскать нужную книгу. И только.

– Нет, – всё равно упрямился подросток. – Ты просишь меня развести вас с отцом. Как я могу пойти на это?

– Тебе же будет лучше! – воскликнула в ответ, на что Этан шумно задышал, начиная краснеть и злиться.

И подобный спор у нас уже длится более тридцати минут. Иными словами, он около получаса только и делает, что спорит со мной. С подростками действительно так сложно. Тем более этого я вообще понять не могу.

Вначале я была уверена, что он первым поспешит помогать мне с разводом. Я спокойно уйду, а его отец в дальнейшем женится на Кэтрин, которую все любят и почитают. Разве это плохо? И всё же Этан находит совершенно нелепые оправдания, чтобы отказать мне в помощи и не позволить развестись с Кайлом. И почему всё так? я так и не поняла.

– Я сам решаю, что для меня лучше, а что нет, – в итоге произнёс Этан, гордо приподняв подбородок, но при этом смотрел куда угодно, но только не в глаза. – Да и вообще, – продолжил он, принимая атакующую позицию, – ну разведёшься ты, и что? Куда пойдёшь? Раз ты ничего не помнишь, то и не знаешь, каков мир снаружи: правила и нормы, социум, политика, расположение городов… Ты ничего не знаешь! Покинув поместье, ты просто окажешься на улице, где кругом снег. По‑твоему, это лучше?

– Без сомнения, – ответила я, даже не задумываясь. Первое, что после его вопроса пришло мне в голову, – это Маккей и его чудовищная машина для пыток электричеством. В таких ситуациях действительно лучше попытать счастье на улице, нежели здесь, где убежать просто некуда.

Однако такой резкий ответ озадачил Этана и, кажется, почему‑то расстроил. Или я ошибаюсь?

– Хватит заниматься ерундой, Этан, – наконец‑то понизила тон, давая понять, что я настроена серьёзно. – Твой отец влюблён в Кэтрин, так что долго одиноким не будет. Ты и твой брат также к ней неравнодушны. Да и слуги с улыбкой принимают её. Местный повар даже знает её любимые блюда… Что касается денег, то мне ничего не нужно. Я всю свою долю после развода оставлю на вас с Леонардом. Переживать незачем.

– Но почему? – не унимался парень. – Почему ты так хочешь уйти? Зачем всё это?

– Что за вопрос? – с усмешкой бросила я, толком не задумываясь о том, что говорю. – Потому что хочу жить…

– Что?.. – растерялся Этан, неосознанно делая несколько шагов назад, к книжному стеллажу.

В какой‑то момент он опустил взгляд к полу, сильно стиснув кулаки. Я уже хотела как‑то пояснить последние слова, рассказав о докторе. Сомневаюсь, что он бы мне поверил, но это лучше, чем ничего. Однако не успела я открыть рот, как Этан резко повернулся к стеллажам и принялся просматривать одну книгу за другой, а после отбрасывал их на пол как нечто ненужное.

– Что ты делаешь? – устало спросила я, предчувствуя, что столкнусь с очередным эмоциональным всплеском подростка.

– Ищу информацию, как ты и просила, – ответил Этан. – Разве не этим я должен заниматься?

– Да, но… – озадачилась я. – А разве нельзя использовать для поисков магию?

После этого вопроса парнишка вздрогнул, принялся нервно оглядываться по сторонам, а потом и вовсе подбежал ко мне, как одержимый, и зловеще зашептал:

– Тише! Нельзя этого говорить вслух! – кажется, подросток напуган. – Более того, – понизил тон, – я не умею так. Не знаю нужного заклинания.

– Ладно, – согласно кивнула. Это действительно может нервировать, когда от данной информации зависит твоя жизнь. – А ты можешь призвать какого‑нибудь помощника для поисков? Духа там… или ещё кого…

– А? – теперь Этан посмотрел на меня как‑то с подозрением. – Нет. Я никогда подобного не делал.

– Хм… А ты летать умеешь?

– Что?! Разумеется, нет!