Драконий принц в академии ведьм

Ну вот! Теперь мне это аукнется ни один раз? Я тяжело вздохнула, поджала губы и посмотрела по сторонам.

– Видите ли, в десерт случайно попала лягушиная лапка… Если бы она попалась принцу…

– Мэй! – ректор чувствовал ложь за версту, но я не могла рассказать ему правду.

– Я поняла! Вам нужно кого‑то наказать за то, что принц отравился… Я готова понести наказание.

 

– Ты будешь дежурить в столовой неделю! А потом сможешь вернуться к занятиям.

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но по взгляду ректора поняла, что лучше не делать этого и кивнула. Поднявшись на ноги, я ещё раз посмотрела на седовласого мужчину и незаметно сжала руки в кулаки.

– Мне очень жаль, Мэй, но я делаю это для твоего же блага!

– Спасибо! Я могу идти?

– Да, конечно! Не забудь ознакомиться со списком запрещённых для драконов продуктов!

– Конечно!

Я медленно побрела к двери, а Пуговка выпалила:

– Старый хрыч!

– Что ты сказала Мэй? – переспросил ректор.

– Я? Да ничего… Всего доброго, ран Эдамон.

Я выскочила в коридор и прислонилась к каменной стене. Убедившись, что поблизости никого нет, я сняла Пуговку со своего платья и внимательно посмотрела на неё.

Плутовка не подавала признаков жизни, словно была самой обычной пуговицей.

– Ещё одна подобная выходка, и я отправлю тебя на переработку! – пригрозила я, но она ничего не ответила, скорее всего, понимая, что действительно виновата передо мной.

– Вы разговариваете с собой? – послышался приятный мужской голос, и я резко обернулась.

Рядом со мной стоял тот дракон, что прибыл в академию вместе с принцем… И находился он в добром здравии.

 

Глава 4. Эргард

 

Настоящее время

Отец настаивал, чтобы я проявил своё уважение к магам, и я пытался как мог: даже не стал отказываться от обеда, пусть и не испытывал голода и мечтал только о мягкой постели. Что я получил в благодарность? В моих вещах кто‑то успел покопаться ещё до моего прибытия, меня пытались накормить слизью доморощенных жаб, и в итоге отравили. Шелдону повезло куда больше моего: он почти ничего не съел, поэтому пришёл в себя быстро, а я провалялся в кровати два дня. Ректор настойчиво просил не сообщать об этом инциденте отцу, потому что опасался, что может начаться война. И он был прав в своих суждениях. Кронпринца пытались отравить в стенах академии, куда он приехал искать свою суженую! Это самый настоящий скандал. Мы с Шелдоном договорились ничего не рассказывать моему отцу, пока не проведём собственное расследование и, конечно же, теперь будем куда более внимательными и станем проверять еду на присутствие яда в ней – благо в арсенале ведьм имелись подобные артефакты.

– Вы уверены, что хотите пойти на кухню самостоятельно? Я мог бы сам поговорить с кухаркой, тем более мы с ней успели познакомиться в день вашего отравления.

– Ты знакомишься с кухаркой, которая отравила меня, в день моего отравления!.. – негромко хохотнул я. – Что же, Шелдон, это наводит меня на подозрения…

– Вы на самом деле в добром здравии! – улыбнулся рыцарь, понимая, что я пошутил. – Что же, я расскажу всё, что мне удалось узнать. С девчонкой я столкнулся, когда она выходила из кабинета ректора. Её наказали за то, что отвечала за приготовление горячего в тот день… Ректор уверен, что произошла ошибка, и кухарка не пыталась отравить вас, но говорить можно что угодно.

Я кивнул. Шелдон был прав – говорить можно было всё, что угодно. Другое дело доказать свою правоту. Мне нужно было просто встретиться с этой кухаркой и забраться в её голову. Судя по словам Шелдона, она была молоденькой, значит, очаровать её и заставить думать в правильном направлении не составило бы совершенно никакого труда.

– Помните ту девушку, с которой вы разговаривали во время обеда? Она постоянно кривлялась и пользовалась старушечьими ужимками?

Мне кажется, что её я теперь точно никогда не забуду. Девчонка вела себя слишком странно, пусть потом я и подумал, что она просто могла оказаться больной. Удивительно, конечно, как её вообще выпустили в столовую, ведь обычно больным позволяют работать вдали от посторонних глаз, на кухне, например…

– Ближе к сути, Шелдон, – начал подгонять я рыцаря.

– В общем, та девчонка и отвечала за приготовления горячего блюда! Именно с ней я столкнулся в коридоре, и вела она себя совсем не так, как в столовой. Она показалась мне уверенной в себе и слегка… – Шелдон замолчал, пытаясь подобрать слова.

– Где мне найти её?

Меня совсем не интересовало, какой именно ему показалась эта ведьма. Она мне ещё в столовой не понравилась из‑за своих дурацких ужимок, а если именно она готовила горячее, то сомнений не оставалось – она пыталась отравить меня. Вот только вряд ли сама… Скорее всего, она работала на кого‑то… И в десерте мог находиться яд посильнее. Быть может, ведьма поняла, что творит, потому и отняла его у меня? Или там находилось какое‑то противоядие тому, что она насыпала в мясо? Вопросов было много, а ответы на них мне могла дать только она.

– Девчонка всегда работает на кухне, именно там вы и сможете встретиться с ней, но… Если хотите остаться незамеченным и не вызывать лишние подозрения, то лучше всего сделать это поздно вечером. Она остаётся дежурить на кухне, когда остальные уходят. Я услышал об этом ненароком, а вчера проверил, сделав вид, что заблудился и пытаюсь найти дорогу к лестнице.

– Мой рыцарь встречался с ведьмой, пытавшейся отравить меня, несколько раз… Это уже интересно, друг мой! Очень интересно!

Шелдон негромко цокнул языком, показывая своё недовольство, а я похлопал его по плечу.

– Ты проделал прекрасную работу, пока я валялся с недомоганием. Надеюсь, что она назовёт имя своего хозяина, и мы сможем понять, почему именно от нас пытались избавиться… Вряд ли ведьмам есть дело до драконов… Возможно, тут замешана грязная политическая игра.

– А может, она не отравить хотела, а приворожить? А на вас этот компонент подействовал как‑то иначе?