Древо II. Заговорщик

– Подожди, – прохрипел, поднимая на Тайре замутнённый взгляд. – Я не слушаю. Ступень у меня.

– Чего?

Недовольная мордашка сестры замерла в гримасе непонимания.

– На очередную ступень забрался, – всё ещё дрожащим голосом пояснил я и разжал кулак, предъявляя потускневшую горошину использованного силита.

– Тола? – с недоверием произнесла Тайре. – Вот это я понимаю трах по расчету!

– Ничёсе, босс! Даже самые элитные шлюхи…

– Заткнись, Фра, – нехотя отмахнулся от Линкина. – Чтобы шуток я на эту тему не слышал. Кто наедет на Толу, сильно пожалеет. Передать всем.

Услышав в голосах присутствующих, что наперебой кинулись подтверждать понимание приказа, нужную долу искренности, я встал со стула.

– Пойдёмте. Мне к Черхану пора.

– Подожди, старший брат, – вскочил Рангар. – Так какая ступень‑то?

– Тринадцатая.

– Ого!

– Ничего себе!

– Окусеть, босс!

На восторженные восклицания моих прихвостней повернулись чуть ли не все оставшиеся в столовой силары. Любопытные взгляды собрались на нас, но подслушать что‑либо уже вариантов не было. Всё заглушило привычное: "Рэ! Рэ! Рэ!".

Наоравшись, собрались было всей толпой двинуть к выходу, но тут неожиданно слово взял наш штатный ботан. Замахав поднятыми вверх руками, привлекая к себе внимание, Махавай, чьё лицо отчего‑то приобрело помидорный оттенок, сбивчиво зачастил:

– Подождите! Подождите! Вы поняли вообще, что случилось?

– Ну? – в недоумении протянул Рангар.

– Не томи, книжный червь, – щёлкнул манника в живот пальцем Линкин. – Ты о чём?

– Создатель… – запустила руки в волосы Тайре. – А ведь точно!

В этот момент дошло и до меня. Мёд мне в рот! Про этот аспект своего стремительного возвышения я не подумал. Это же реально крутяк!

– Босс поднял в бою три ступени, – торопливо принялся объяснять Махавай. – Ну почти в бою. Это не важно. Комендант, что сказал? Наградные в зачёт не идут, а вчерашние все – чистый рейтинг. Одиннадцатая – десять тысяч двести сорок баллов. Двенадцатая – двадцать тысяч четыреста восемьдесят. Тринадцатая – сорок тысяч девятьсот шестьдесят. Даже с учётом недавнего штрафа босса, у нас остаётся больше тридцати пяти штук. Сами понимаете – это недосягаемый отрыв. Поздравляю, силары! Нашу ветвь не догнать, как и босса в личном зачёте.

– Слава югу! Слава Рэ! – первым взорвался Линкин, но его выкрики тут же потонули в поднявшемся гуле. Теперь уж мои бандиты ревели, как никогда. Всё‑таки радоваться успехам босса – это одно, а своей личной выгоде, которую сулили итоговые наградные – совершенно другое. Если занятия‑таки решат возобновить, победа нам обеспечена. Осталось только дождаться комиссии и… Может, им вскладчину взятку собрать? Чиновники во всех мирах брать на лапу должны. Ладно, потом разберёмся. Мне надо к Черхану.

***

– Поздравляю со вторым рангом, мэл Крас!

Радости в голосе коменданта не чувствовалось, зато Фалко сиял сверхновой звездой. Единственная десятка на всю академию, первый номер в крутости после меня. То есть это он так думает, а я уверен, что Грай вчера, как минимум, одну ступень поднял в битве, в отличие от отсидевшегося за чужими спинами летунца.

– Мэл Рэ, прошу к мастеру‑счетоводу.

Я подошёл к Гайде Моху, протянул руку. Тот сцапал мою ладонь сухими цепкими пальцами и на миг зажмурил глаза.

– Ого! Тринадцатая ступень. Тут нам придётся основательно раскошелиться.

– Надеюсь потраченные ресурсы окупятся, – хмуро бросил Черхан, протягивая мне силит‑тройку. – Приступайте, мэл Рэ.

Без капли смущения я принял камень. Идите лесом. Я честно заработал. Втянул силу. Ничего. Протянул руку за добавкой. Комендант нехотя вложил мне в ладонь ещё один точно такой же силит. Снова мало. Серьёзный уровень. Даже на этой ступени столько бабла летит в топку. Что же нужно ребятам четвёртого и, уж тем более, пятого ранга? Два мешка жёлтых камушков? Или в одиночку волну сектов похерить?

Неизвестно, но мне‑слабачку для поднятия двух ступеней в итоге хватило шести силитов третьего уровня, трёх второго и четырёх первого. В талары переводить я не стал, но и так понятно, что вбухали в меня целое состояние. Да и не до подсчётов мне было – секунд пять, как всё кончилось, а я до сих пор прийти в себя не могу. Волшебные ощущения. Тут хочешь не хочешь, а стойкая зависимость обеспечена. Теперь сделаю, что угодно, лишь бы ещё раз подобное испытать. Грёбаный наркоман! Силоман то есть. Тут все такие.

– Поздравляю, мэл Рэ, – дежурно выдавил из себя комендант. – Ваше везение привело вас к рекорду. В моём форте ещё ни один юный силар не забирался так высоко. Ваш отец однозначно будет доволен. Надеюсь, его слово поможет комиссии сделать правильный вывод. Хоть какая‑то польза от вашего подвига.

– Э.., – растерялся я. – О чём это вы?

Не обратив внимание на моё фривольное обращение, генерал‑комендант делано округлил глаза и хитро улыбнулся.

– Как, вы не в курсе? Ваш отец едет к нам. Послезавтра пожалует. Радуйтесь.

Чего?! Ответ застрял в горле, но паралич всё‑таки обошёл меня стороной. Направив все оставшиеся силы на качество натуральности жеста, я медленно, якобы довольно кивнул.

Папаша‑Рэ едет проведать своих детишек? Как я рад. Как же я – сцуко – рад!

 

Глава четвёртая – Угар‑перегар

 

По пути к арене, за которой над разделкой гигантского трупа продолжали трудиться скоростники, я лихорадочно продумывал линию своего дальнейшего поведения. Общение с отцом Рейсана мы сводим к минимуму – это понятно. Но вряд ли тут всё зависит исключительно от меня. Зная о заговоре, можно смело предположить, что хотя бы единожды старший Рэ вызовет нас с сестрой поболтать в узком семейном кругу. Да и просто расспросить детей об успехах любящий родитель обязан. И тут – слава древу – у меня всё чики‑поки. Пятнадцатая ступень, подвиг, лидерство в рейтинге. Страх и уважение сверстников тоже в наличии.