Джинн из консервной банки
Но паренек явно был не из здоровяков. Он барахтался на одном месте, но к берегу не приближался.
– Да он плавать, кажись, не умеет!
Кинули спасательный круг, который упал пареньку прямо на голову. По толпе пронесся стон, когда утопающий исчез в воде. Потом паренек вынырнул, но круг к этому времени снесло в сторону, и до него пареньку было не добраться.
– Тонет! Нет, выплыл! Снова тонет!
Паренек и впрямь пару раз окунулся с головой. И Фима с тревогой понимала, что каждый раз промежуток между нырянием и выныриванием увеличивался.
Видимо, одежда намокла и тянула его на дно. Плавал он не слишком уверенно да еще растерялся и замерз, поэтому ситуация становилась критической.
И тогда Арсений удивил Фиму. Выругавшись сквозь зубы, он скинул с себя куртку и ботинки и побежал прямо по снегу к воде. В этом месте льда почему‑то почти совсем не было. Поэтому Арсению удалось добраться до утопающего сравнительно быстро. Десяток мощных гребков – и Арсений уже на месте. Он успел в последний момент. Как раз перед этим паренек скрылся под водой, а на ее поверхности показались пузыри. Арсению пришлось нырять. И несколько томительных мгновений Фиме казалось, что и он тоже утонет.
И вдруг… Толпа разразилась ликующими возгласами:
– Достал! Плывут!
Справедливости ради надо сказать, что плыл один Арсений. Свой груз он транспортировал, вцепившись в капюшон куртки пострадавшего. Лицо у юноши было синим. У Арсения зуб на зуб не попадал. Но он про себя не вспоминал. Делал пареньку искусственное дыхание, массировал и пытался привести в чувство. Откуда‑то появился наряд полиции в количестве двух полицейских, которые сначала решили, что Арсений спасает приятеля и что они оба пьяны.
Арсению пришлось показать свое служебное удостоверение и объяснить, что произошло на самом деле. После чего полицейские приняли меры, вызвали врачей, а Арсения пригласили в свою машину, где помогли переодеться в сухую одежду, которая нашлась в багажнике у кого‑то из дежурных. Свою куртку Арсений пожертвовал утопленнику, которого завернули в сухую одежду, чтобы хотя бы немного его согреть, но эффект был весьма слабый.
Впрочем, умереть от переохлаждения ему не позволили. Кто‑то из мужиков обнаружил у себя в кармане фляжку с коньяком, вспомнил про живительные свойства этого напитка и полез вперед. И пока ехали врачи, зубы несчастному утопленнику почти насильно разжали и влили в него пару глотков коньяка. Оставшимся коньяком растерли ему руки, лицо и голову, так что к тому времени, как прибыла «Скорая», утопленник благоухал отличным армянским коньяком.
– Ну, все ясно! Пьяный! Его в вытрезвитель надо, а не к нам!
И лишь благодаря авторитету Арсения и его новых знакомых из полиции врачи согласились признать пациента условно годным для доставки в больницу.
– Мы поедем с ним!
И Арсений поманил Фиму за собой. Врачам было все равно.
– Пожалуйста. Места полно.
А вот Фима совсем не обрадовалась. Она слышала, как голоса пирожков тетушки Риммы становятся все тоньше и глуше, словно бы исчезают один за другим в ненасытных утробах ее родственничков. Обычно Фима любила своих папу с мамой и младшего брата Павлика, но сегодня она воспринимала их исключительно как своих конкурентов. И не сомневалась, что и они думают про нее точно так же. Сидят там у себя дома на теплой кухне, перед ними накрытый стол, а они пихают себе в рот пирожок за пирожком. И еще Пятницу ими подкармливают! А тот тоже пожрать далеко не дурак. Даром что маленький, а пирожка два‑три запросто в себя умнет.
Ох, чует Фима неладное, разминутся они с пирожками!
Глава 2
Пока Фима размышляла, позвонить ли ей домой и предупредить, чтобы им оставили их долю, или все‑таки положиться на совесть своих близких, случилось нечто неожиданное. То ли от выпитого коньяка, то ли от вколотого ему лекарства, но утопленник открыл глаза и повел ими по сторонам. Не обнаружив взглядом того, кого он надеялся увидеть, он уставился на Арсения.
А потом сообщил:
– Меня хотели убить!
– Что?
– Убить хотели, – монотонно произнес паренек.
– Ты просто свалился в воду. Все будет хорошо.
Паренек помотал головой в знак отрицания.
– Я не сам упал. Меня столкнули. Спросите у Полины.
И снова потерял сознание. Арсений на какое‑то время завис, потом деловито обыскал карманы куртки, которая была раньше на утопленнике, обнаружил насквозь мокрый бумажник, из которого извлек ученический билет. Школьник!
– Николай Ребров, – прочитал Арсений имя владельца билета. – Ты же его узнаешь?
Фима кивнула:
– Конечно! Это тот мальчик с Фонтанки! Чуяло мое сердце, что он все‑таки сверзится сегодня в воду!
– Он сказал, что его хотели убить.
– Кто? Кому он нужен? Мелет всякую ерунду. Сам свалился! Он и тогда к Чижику‑Пыжику так тянулся, что у меня сердце в пятки ушло!
Но Арсений ее как будто бы и не слушал.
– А где его подружка? Он же не один был. Судя по всему, это ее Полиной зовут. Где же она?
Фима надулась. Вот еще не хватало искать какую‑то Полину. И чего это Арсений так оживился? Того и гляди из машины выпрыгнет и за этой Полиной побежит.
– Откуда я знаю? Сам ищи, если тебе нужно!
И, к ее разочарованию, Арсений так и сделал. Выпрыгнул из машины. И в ответ на вопрос медиков, едут они с ними или нет, отрицательно покачал головой.
– У нас тут еще остались дела.
Злая и голодная, Фима была вынуждена выпрыгнуть следом. Она была очень недовольна. Дела у него есть! Единственное дело, которым они сейчас должны заняться, поехать к ней домой, напиться там горячего чаю и попытаться ухватить хоть что‑нибудь из тетушкиных пирожков. Но Арсений, судя по всему, думал иначе.
Он принялся шнырять по толпе, выискивая тех, кто мог видеть момент падения в воду. Расспрашивал про спутницу утопленника. И постепенно кто‑то из свидетелей сумел припомнить, что рядом с упавшим в воду пареньком была какая‑то мелкая пигалица.
