Хаос в Академии
– Не ушиблась? – спросил он, придерживая меня за талию. Я ни за что не призналась бы в этом вслух, но тепло его ладони приятно согревало, и, не будь его хозяин таким бесстыжим бабником, мне это бы даже понравилось, но передо мной стоял никто иной, как Николас Айвер, и он был последним магом, с которым я бы хотела вот так стоять…
– Прости, ты не мог бы меня отпустить? – хмуро спросила я, бросив многозначительный взгляд на его руки.
– Может и мог бы… – с улыбкой ответил он, но прошла почти минута, а мою талию все еще придерживали и, кажется, даже погладили через ткань платья. И мне бы возмутиться, вот только от такой наглости я совершенно дар речи потеряла. А вот маг – нет.
– Так это правда? – тихо спросил он, заглядывая мне в глаза. Я почувствовала, как щеки медленно наливаются румянцем.
«Так, а ну приди в себя, Джули! Это же Николас Айвер! Бабник и негодяй! Не вздумай вести себя, как влюбленная дурочка!»
– Что?.. – переспросила я, пытаясь прогнать наваждение. В стальных глазах мага заплясали смешинки, и он притянул меня ближе, опаляя кожу горячим дыханием.
– Что ты скорее съешь живую лягушку…
Глава третья
Увернуться я уже не успевала, так что попросту зажмурилась, с дрожащим сердцем ожидая того, что должно вот‑вот произойти, но, вместо поцелуя, я почувствовала лишь нежное прикосновение к макушке. От дыхания мага стало тепло, а еще немного щекотно, и он отстранился.
– Попалась… Разочарована? Или может ты ждала настоящего поцелуя?.. – спросил Николас, глядя на меня с улыбкой.
Вспыхнув, я отмерла.
Тишину сада прорезала громкая пощечина, и меня, наконец, выпустили из объятий. Ладонь все еще горела от удара, а я тяжело дышала от волнения, но ни капли не жалела о принятом решении.
– Я не одна из твоих кукол, Айвер! И не позволю с собой играть! – выпалила я и, круто развернувшись, гордой походкой направилась к общежитию.
Маг не сказал ни слова, но до самых ворот я слышала за спиной тихие шаги. Кажется он зачем‑то решил меня проводить, но я так и не обернулась, чтобы убедиться в этом.
Злость на мага придала мне сил, и я собиралась направить их на то, чем и планировала заниматься целый день – поиск темы для диплома. Конечно, у меня уже были идеи, но все они казались слишком простыми. Я знала, что придется потрудиться, чтобы впечатлить магическую комиссию…
В комнату вошла, громко хлопнув дверью. Перед глазами все еще стояло то, что едва не случилось в саду, и это меня невероятно бесило. Подумать только! Вместо того, чтобы сразу оттолкнуть его, я стояла и млела там, совсем как те глупышки…
«Нет, что‑то здесь определенно не чисто… – мысленно добавила я, – И я обязательно узнаю что…»
Листая справочник известных зелий, я то и дело возвращалась мыслями к магу. Неужели он использует на адептах какие‑то особые чары, чтобы влюблять девушек в себя? Если это так, то его могут исключить, а то и вовсе вынудить предстать перед магической комиссией…
Рассудив, что искать тему в содержании будет гораздо проще, я открыла книгу та двухтысячной странице и начала читать названия разделов вслух:
«Исцеляющие зелья… Любовные зелья… Зелья правды… Запрещенные зелья… Вот оно!»
Решение моих проблем лежало у меня прямо под носом. Запрещенные зелья – тема сложная и достаточно интересная, наверняка понравится магистру Илской, а зелье правды, если Айвер и правда виноват, поможет вытянуть из него признание…
Осталось сделать самую малость – собрать недостающие ингредиенты, сварить зелья, одно отнести магистру, чтобы утвердить тему для диплома, и заодно незаметно подсунуть магу второе…
Оставив записку с предупреждением для подруг на столе и перекинув верную сумку через плечо, я выглянула в окно. Луна еще не успела скрыться за облаками, а это значит, что, если пойду сейчас, я смогу собрать нужные растения…
Большинство из них росли в оранжерее, например мандрагора, лунный цвет, мята и папоротник… В отличие от других, у адептов моего факультета был круглосуточный доступ туда. Но кое‑что пришлось искать и в саду…
К счастью, в этот раз никаких подозрительных звуков я не слышала, и со всякими магами не сталкивалась, а значит могла спокойно сделать свою работу и уйти, пока старшекурсники не начали разбредаться по общежитиям и задавать лишние вопросы.
Когда я закончила, на сон времени почти не осталось, так что до самого начала занятий просидела над котлами, а затем разлила их по склянкам и подписала. На вид они получились абсолютно одинаковыми – светлого янтарного оттенка, отдаленно напоминающего цветочный мед. Но, если в левом котле определенно было мощное зелье правды, то в правом – что‑то намного страшнее и опаснее…
Я выбрала именно это зелье, потому что оно до сих пор толком не изучено, и я не нашла ни одного упоминания о его свойствах. О них я и собиралась написать в дипломной работе.
– Ты что, всю ночь их варила? – удивилась Лия, сонно потирая глаза. Они вернулись под утро, больше напоминая парочку оживших умертвий, чем адепток. Тали и вовсе сопела, положив голову на стол, а рядом с ней стояла тарелка с недоеденным завтраком.
«Им определенно не помешает порция бодрящего зелья…»
– Да, у меня открылось второе дыхание… Я смотрю вы тоже не спали. Как прошла вечеринка?
При упоминании вчерашнего вечера подруга поморщилась, как от головной боли.
– Было шумно. Когда ты ушла, поклонницы Айвера начали обсуждать то, что ты сказала. Тали велела им заткнуться… А потом подключились парни, и начали делать ставки…
– И как? – спросила я, и, мокнув блинчик с мясом в сметану, отправила его прямо в рот, прикрыв глаза от удовольствия. Оказалось, что за эту ночь я успела просто ужасно проголодаться!
– Мнения разделились… – Лия отвела взгляд, и уткнулась в чашку, – Половина считает, что вы с ним поцелуетесь еще до зимнего бала…
– И на что поставил Айвер? На собственную неотразимость? – предположила я, но Лия покачала головой.
– Когда все началось, его там уже не было… Он не участвовал в споре…
– А что остальные? – рука потянулась за вторым блинчиком. И тут неожиданно Тали сквозь сон ответила за нее:
– А другие – что ты все‑таки съешь лягушку… – и зачем‑то уточнила, – Зеленую…
Мы с улыбками переглянулись, я разлила девочкам по чашкам бодрящее зелье, и втроем, под мой рассказ о вчерашних приключениях и догадки о любовных чарах, доели завтрак и вымыли посуду.
