Хроники забытых миров

Войдя в лес, Вольга почувствовал, что за ним кто‑то наблюдает. Он огляделся, но никого не увидел, но странное чувство не пропадало. Тихо и осторожно муж пошел дальше, стараясь ступать так, чтобы не хрустнула ни одна веточка под ногой. Через некоторое время, его путь преградило огромное дерево, лежавшее на тропе и на половину гнилое. За ним находилась остальная часть едва различимой дорожки, так как по ней уже давно никто не ходил, и все заросло. Вольга так же не полез в этот бурелом, за ним находилась темная чаща леса, в которую старался никто не заходить, ведь можно было и вовсе не вернуться оттуда. Но за то, на трухлявом дереве отлично росли грибы, которые любили всей деревней. От него вправо и лево расходились тропки поменьше. Налево тропинка уходила к реке, а вот направо, как раз на восход. По ней в этот раз решил идти Вольга. Исследовав каждую травинку, каждый камушек, он не нашел ничего не обычного, как и за день до этого, как и за неделю. Он свернул с тропы, и осторожно, начал пробираться вглубь леса. Белая дымка тумана с каждым шагом становилось все гуще, мелкий кустарник и маленькие деревья все больше и больше мешали, бесшумно идти было еще тяжелее, а сухие ветки громче хрустели. Как вдруг, откуда‑то сбоку послышался громкий шелест листвы. Он затаился и начал присматриваться, но ничего не было видно из‑за тумана. Шелест и хруст разносился все громче и отчетливей, и вот, наконец, остановился, так же неожиданно, как и начался. Вольга старался дышать через раз. Он ловким движением достал из ножен кинжал и приготовился.

– Возвращайся путник, – произнес почти шепотом чей‑то хриплый голос, – здесь ты найдешь только смерть!

– Кто ты? Покажись! – закричал Вольга переборов страх перед неизведанным.

Но никто не ответил. Путник начал продвигаться в направлении, откуда донесся голос, медленно и осторожно. Через несколько шагов, туман резко начал развеиваться, и Вольга замер от страха. Перед ним стоял огромный черный волк. Белый оскал огромных клыков, пугал путника. Отлично сделанный кинжал, словно маленький ножечек был бесполезен. Большая лапа хищника одним ударом могла переломить руку или ногу незадачливого путешественника, а то и его спину. Вольга, словно заворожённый смотрел на зверя и не мог отвести от него взгляд. Волк же смотрел на него. Путник напрочь забыл о голосе, предупреждавшим его о погибели. В голове была куча мыслей, чтобы убежать, выжить, но перед огромным хищником они все запутались. Странник осторожно сделал шаг назад, но также продолжал смотреть в глаза противнику пытаясь уловить даже малейшее движение, как вдруг волк бросился в сторону Вольги. В два прыжка хищник настиг жертву, и путник, запнувшись, упал на спину. Вольга взял кинжал двумя руками и приготовился ударить кинжалом жуткое животное, в надежде на последний и удачный удар. Волк со злобным рыком, и острыми, как бритва клыками приближался, и вот‑вот готов был покончить с жертвой, но в последний момент перепрыгнул перепуганного странника. Не ожидав такого, Вольга все же смог взять себя в руки, и подняться, готовясь к следующей атаке. Волк развернулся, посмотрел на путника, а после вскинул морду к небу и завыл. Вой страшным гулом разнесся по лесу, от которого стыла кровь в жилах. От страха у Вольги помутилось сознание, перед глазами все плыло, но хищник просто убежал в чащу леса, не став убивать уже беспомощную жертву. Через мгновенье от огромного чудовища не осталось и следа. Вольга медленно приходил в себя, как со стороны тропы услышал говор. Детский смех весело звенел. Вольга из последних сил рванул в сторону детей, но ноги подвели его, на все что хватило, это добраться трухлявого дерева, и он рухнул без сил. Хоть Вольга никогда не был трусом, но сейчас его всего трясло.

– Ты чего здесь расселся? – спросил его знакомый, которого Вольга сразу же узнал. Его нашел местный бортник с сыновьями. Он встал сегодня пораньше, чтобы успеть обойти как можно больше мест с дикими пчелами.

– Уходите отсюда! – дрожащим голосом промолвил напуганный путник, – здесь бродит огромный волк, уводи детей! – прокричал Вольга, активно махая руками в разные стороны.

– Ты с ума сошел, какой волк? – удивленно спросил Сом, – здесь их отродясь не бывало, тем более огромных, – и, смеясь, продолжил, – это ты, наверное, грибов вот этих слопал, – сорвав с гнилого дерева гриб, показал Вольге. – Хоть он и похож на съедобный, я бы его есть не стал, – показывая детям ядовитый гриб. – Дети, будете есть всякую дрянь, станете как дядя, бороться с невидимыми волками, и беспорядочно махать руками! – продолжал бортник, а после бросил на землю гриб, и растоптал его ногой, плюнув и выругавшись.

– Разве ты только что не слышал тот жуткий вой? От него у меня по сейчас кровь в жилах стынет! – не останавливался напуганный муж.

– Какой вой? Ты про что? – все также удивился Сом, – ты давай, завязывай! – сменив тон. – Хватит детей моих пугать!

– Огромное черное чудовище издало страшнейший вой и скрылось в чаще, – не унимался Вольга.

– Ты чего дядь? – спросил один из сыновей бортника, – и правда, грибов объелся? – уже смеясь, продолжил ребенок, но тут же получил от отца подзатыльник.

– Ты бы заканчивал чудить так по утрам! – сказал Сом. – Итак уже жители на тебя косо смотрят, а ты все больше и больше продолжаешь дурить. Ну, да ладно. Хоть сможешь дойти до деревни, или тебя отвести? – заботливо спросил бортник.

– Видно и правда почудилось, – промолвил поникшим голосом Вольга. – Сам дойду!

Напуганный путник не мог понять, что происходит, и уже начал думать, что сходит с ума. Сом помог подняться, и Вольга побрел в сторону деревни, пытаясь осмыслить, что это было, бормоча себе под нос, а бортник же с сыновьями, насвистывая, поковылял дальше по тропе. Сом и три его сына добывали мед. Он был среднего роста, с серыми глазами. Руки его – покрыты шрамами, хромал на левую ногу. Его внешний вид доказывал, насколько опасно его занятие. Но это стоило того. Он был очень уважаем, может еще и потому, что умел готовить пряный мед, без которого не обходилось ни одно застолье.

Вольга же спотыкаясь, добрел до деревни, но мысли о чудовище не покидали его. В голове множество вопросов, почему волк не убил его, не мог же Сом его спугнуть? Почему его слышал только я, хотя рядом был бортник с детьми. Не помня себя, Вольга дошел до помоста, с которого обычно ловили рыбу или набирали воду. Он сел на край, и провалился в мысли. Не зная, сколько прошло времени, Вольга очнулся от своих дум, в которых находился, но все еще мысль о происшествии в лесу не покидали его.

Очнувшись, он увидел деревенских ребятишек, ловящих рыбу рядом на берегу. Вольга услышал перешептывания детей, что он сегодня более странный, чем обычно. Поднял руку в знаке приветствия, но ничего им не сказал, ребятишки же дружно крикнули:

– Доброе утро!

Присев на помост, он зачерпнул холодную воду в ладоши и умыл лицо. Вольга поднял голову, и его взору открылся прекрасный вид на реку, который он не замечал мгновенье назад. Легкий летний ветерок буровил гладкую поверхность реки. Солнечные лучи купались в прохладной воде, бегали белыми зайчиками по поверхности. На другом берегу, раскинулся темно‑зеленый лес, который отражался в реке. Изгибаясь, река уходила все дальше и дальше за горизонт. Как вдруг внизу, что‑то промелькнуло. Вольга увидел в отражении воды лицо прекрасной девушки. Девушки, которая его спасла. Которая ухаживала за его ранами, которая сидела с ним, немощным, днями и ночами. Вольга упал на колени, и горько зарыдал. Он сразу же вспомнил тот самый день. Вспомнил ту самую битву, о которой все эти люди не ведают, они даже не знают, или не хотят знать, что за пределами этого поселения, есть огромный мир.