И. о. темной принцессы
Не сумев выбрать одного из двух, я сама неслась к огненному разлому.
Истошно мяукая, наперерез бросилась гигантская кошка.
А ведь все началось с нее, голубоглазой хвостатой поганки…
Глава 1
Котодиверсия
– О’кей, гугл, ваша кошка хочет вас убить.
Поисковик на смартфоне мгновенно обработал звуковой запрос.
Ого, результат! Больше четырех миллионов…
Я чуть мимо дивана не села от удивления.
Пробежалась взглядом по названиям выданных страниц – и выдохнула. Шуточные тесты, смешные истории, забавные картинки и гифки – сплошная котомилота. И никаких реальных версий, почему спасенная кошка желает свести со мной счеты.
Пепельно‑серая красавица с голубыми глазами, мурлыча, ласково обвила хвостом мою ногу.
– Кысь, не подлизывайся, я уже поняла, какая ты неблагодарная зараза!
Может, она мстит за шампунь против блох? Справедливости ради отмечу, выглядела кошка ухоженной и чистой, но раз пришла в мой дом, пусть придерживается моих правил. И одно из них: здоровью часто гостивших племянников ничто не должно угрожать.
Три дня назад, как всегда, совершая утреннюю пробежку, я услышала жалобное мяуканье из канализационного колодца. Преодолев отвращение и страх, спустилась за маленькой голодной кошечкой, а час спустя она чуть не сбросила меня с балкона, когда я поливала цветы. Она потерлась о мою ногу, а я не удержала равновесия. Сама виновата, скажет любой, кто услышит мои жалобы. Да и балкон давно пора застеклить.
Но ситуация безобидна лишь на первый взгляд.
Когда вчера я принимала ванну, хвостатая зараза прыгнула на полочку – и фен булькнул в воду.
К счастью, за несколько минут до этого я выдернула из розетки шнур, мешающий дотянуться до бальзама с вишневым ароматом.
Утром, когда я собиралась на работу, кошка сиганула на полку – книги посыпались мне на голову, а среди них, между прочим, немало массивных справочников! От сотрясения, а то и чего похуже, спасло чистое везение: я вспомнила, что забыла в спальне солнцезащитные очки и резко шагнула в сторону.
А час назад я обнаружила, что вредительница обгрызла провод на кофеварке… Как ее только током не треснуло?
Случайности, когда их сразу много, неслучайны. Кошка пыталась меня убить!
Глупости? Я бы первая посмеялась, услышав подобные обвинения в адрес ласкового животного. Но жутко, когда такие глупости случаются именно с тобой!
– Кысь, может, ты все‑таки заболела и так пытаешься привлечь к себе внимание? – спросила я у своей находки.
Она на миг закрыла свои бездонные глазищи и замурлыкала громче.
– А если кошка голубоглаза, то ей ни в чем не будет отказа, да, Кысь?
Разумеется, мне не ответили.
Я ни разу не кошатница, но даже после всех странностей выгнать спасенное животное обратно на улицу не смогу. Симпатична она мне, жаль пушистую дурочку. Может, это все же совпадения? Ага, а еще я тайная принцесса и мне полагается прекрасный принц…
Кошка, упорно откликающаяся только на Кысь, хоть я и озвучила ей сотню кличек, не меньше, издала жалобное мяуканье.
– Есть, пить, спинку почесать?
Горделиво‑грациозной походкой, которой позавидовала бы любая топ‑модель, кошка направилась на кухню.
– Ясно, хочешь есть.
Я еще задержалась в спальне, чтобы переодеться в спортивные черные шорты и длинную зеленую тунику. Пока скручивала волосы в пучок, принтер допечатал листы с объявлением о найденыше и его черно‑белой фоткой.
Кысь – явно не дворовая мурка, ухоженное, породистое животное. Наверняка ее сейчас ищут хозяева, поэтому оставить себе не могу, да и не хочу. Слишком уж бодрит меня общение с ней, живу уже три дня как на вулкане.
Засунув последнее объявление о моей находке в файл, я выключила компьютер. Вечер проведу тихо‑мирно с книгой, ведь завтра у меня поход с племянниками в парк аттракционов, нужно расслабиться перед веселым, но напряженным выходным.
Думая о приятном, отправилась на кухню.
– М‑мама!..
Поскользнувшись на мокром линолеуме, упала.
Боль. Темнота…
Слабый свет сквозь закрытые веки. Шершавый язык лизал щеку.
– Фу, Кысь, отстань!
Я оттолкнула усатую паразитку. Она отошла на пару мгновений, затем вернулась и устроилась у меня на груди.
– Кысь, ты определенно котодиверсантка!
Затылок пульсировал тупой болью, ныла спина. Знатно же я приложилась…
И опять кошка виновата – разлила воду из поилки, превратив линолеум на кухне в каток.
Я лежала неподвижно несколько минут, прежде чем появились силы встать.
Все это время кошка сидела на мне и делала «массаж», впиваясь коготками в районе ключиц. Как там в шуточном тесте? «Если кот делает вам массаж, не обольщайтесь, он пытается вас придушить…»
– Все, Кысь, с меня довольно! – Я решительно встала и, сняв с себя кошку, пересадила ее на стул. – Хотела расклеить объявления рано утром, но сделаю это сейчас.
Одобрительно на меня поглядывая, Кысь проследила, как я собираю в сумку пачку с листами и клей, а затем проводила к порогу.
– Не балуйся без меня, ладно?
Кошка согласно моргнула.
Вообще, за три дня она портила только меня, не трогая ни цветов, ни мебели – шнур кофеварки и фен не в счет, они должны были послужить средством избавления от неугодной спасительницы.
Мысленно смеясь над странными размышлениями, я быстро спустилась с третьего этажа. Девять вечера, но тротуары достаточно освещены, чтобы расклеить объявления на столбах.
Звонок телефона прозвучал, когда я закрывала дверь подъезда.
– Да, Андрей.
Я догадывалась, чего хочет брат: поинтересоваться планами, в силе ли наш договор на завтра.
