Иллэя

Я решил осуществить посадку корабля на планету ночью, потому что по ночам никаких людских перемещений мной замечено не было. Видимо, местные аборигены мирно спят, и моё появление может остаться незамеченным. В тот момент я действительно не был готов к встрече с инопланетной расой. Читая различные теоретические труды по контактам с инопланетным разумом, у меня в голове была откровенная каша из рекомендаций, советов, предположений и гипотез. Я решил максимально повременить с контактом, понимая, что вовсе избежать мне его за шестнадцать лет вряд ли удастся. Надо было скорее обосноваться, провести эксперименты с посевами, поискать что‑то пригодное для еды. Самое главное у меня было, это дом, в который я превращу свой корабль. Он полностью оборудован всем необходимым, а энергии, хоть отбавляй. Так что если всё удачно сложиться, то через шестнадцать лет Дуся засечёт поисковый сигнал наших, я отвечу. Либо помощь сама сюда придёт, либо мне скинут новый фокусирующий щит. Я прикручу этот щит на место и вжик, с полянки нырну в подпространство домой.

Я так размечтался, что в реальность меня вернул безучастный голос ДУСа:

– Когда планируется посадка на планету?

– Давай сегодня, когда на этом озере будет середина ночи. Будем надеяться, что нас никто не заметит. Скорректируй орбиту и дай мне сигнал часовой готовности к спуску.

– Я всё сделаю, дорогой, ты будешь доволен, – снова голос ДУСа принял образ жеманной кокетки Дуси.

Я улыбнулся и продолжил изучать местность, где мне предстояло жить и, как тогда очень надеялся, встретить свой тридцать шестой день рождения. Периодически, пролетая над дневной стороной Темнушки, я поглядывал на заранее включенного на запись экран телескопа в надежде вновь увидеть соблазнительных девушек, купающихся нагишом в озере. Вдруг на самом краю одного из лугов, почти у линии терминатора, когда там внизу был закат, я заметил пару молодых людей, юношу и девушку в порыве любовной страсти, в прямом значении этих слов для землян. Но опять же я не увидел подробностей! Ах, как мне тогда были необходимы подробности! Парочку полностью окружала растительность, похожая на траву. Моё земное воспитание заставляло меня стыдливо отвернуться от этого, как я справедливо воспринял, любовного наслаждения двух людей, но как же это было эстетично, как это было прекрасно, как же чувственно. От этой сцены веяло такими удивительными эмоциями, такой неземной страстью, что я просто не мог оторваться. Очень быстро любовников скрыл горизонт, а на новом витке моего корабля в том месте уже была ночь, не давшая ничего мне увидеть.

Находясь под сильным впечатлением от наблюдения этих молодых инопланетян, я с трудом справился с собственным волнением, не прекращая размышлять над всем увиденным.

– Неужели мы похожи? – размышлял я. – Если, всё‑таки предположить нашу идентичность, то подсмотренное мной не просто подчинение древнейшему инстинкту, а гораздо больше, там значительно мощнее чувства и эмоции, чем на Земле, там есть нечто такое, что мне неведомо, с чем ни я, ни кто‑либо из землян не знаком вовсе. И что же это такое?

Этот вывод о наличии нечто иного, нечто таинственного чрезвычайно меня насторожил. Я то убеждался в полной совместимости наших видов, то находил какие‑то несостыковки, кажущиеся мне абсолютно непреодолимыми. Стоило во всём разобраться, но прежде всего надо спуститься на планету, начав обживаться. Файл с записью этой парочки я стёр, даже не пересмотрев, слишком это было откровенно и волнительно, а потому мешало трезво и здраво рассуждать, ведь речь тогда шла о выживании, а не о радостях жизни.

Прошло пятнадцать часов, я успел немного поспать. Затем я прибрался на корабле, особенно в лаборатории. Надо было закрепить все свободно лежащие предметы, чтобы при перегрузке во время приземления они не улетели куда попало. ДУС дал сигнал часовой готовности. Затем, прозвучал сигнал тридцатиминутной готовности. Я сидел в кресле у пульта управления и заполнял бортовой журнал. Я вносил все имеющиеся у меня данные на сегодняшний момент и о своих намерениях. Меня так и подмывало отправить сообщение на Землю о том, что я обнаружил разумную цивилизацию. Мои запросы о помощи Дуся уже прекратила передавать, ещё, когда корабль вышел на орбиту Темнушки, а потому мои братья долго не получали от меня известий. Однако в очередной раз я сам себя остановил, резонно полагая, что успею это ещё сделать, когда разузнаю всё получше. Тогда именно мне и только мне будет принадлежать первенство открытия инопланетного разума, даже если за предстоящие шестнадцать лет кто‑то с Землеи осуществит контакт и иной разумной цивилизацией. Хронологически я буду первым, как Колумб, как Магеллан, как Гагарин! А это сможет принести мне немалую материальную выгоду.

– Приготовиться к входу в атмосферу, – голос ДУСа был холодным, лишённым эмоциональной окраски, – гравитация отключена.

– Я готов! – а мой голос был несколько тревожен, ведь я ещё ни разу не осуществлял посадку вот так по старинке верхом на ракете.

Почувствовав невесомость, я распрямился в кресле и вжался в него, глядя на монитор. Корабль входил в атмосферу планеты маршевым двигателем вперёд. Вот я ощутил первый тормозной импульс двигателя, затем второй, более короткий. Корабль слегка затрясло. Вибрация постепенно усиливалась, а на экране монитора я стал наблюдать, как внешние потоки инопланетной атмосферы, плотно облизывая обшивку корабля, начинают светиться. Ещё толчок, это третий тормозной импульс прижал меня к креслу. Я чувствовал, как корабль на бешеной скорости нёсся к поверхности планеты, сильнее втискиваясь в её атмосферу. Словно наблюдая это со стороны, я видел огненный шар, стремительно летящий, как болид к планете в темноте ночи. Снова толчок, теперь маршевый двигатель работал на полную катушку, гася вертикальную скорость. Я слышал его рёв внутри корабля. Сидя в кресле, я держался за подлокотники и не отрывал взгляда от монитора. На экране бежали цифры параметров моего снижения. До поверхности оставалось всего пять километров, а скорость была ещё внушительная.

– Дуся, милая моя, а не слишком ли быстро мы падаем? – спросил я ДУС, стараясь унять небольшое волнение шутовским тоном.

– Всё в норме, дорогой, всё под контролем. Вертикальная составляющая скорости падает, как надо, – Дуся говорила мягко и нежно.

– Опять кокетничает, – подумал я, и это сняло моё напряжение.

Вот корабль буквально завис над поверхностью и начал поворачиваться, включив носовой двигатель. Я почувствовал, что переворачиваюсь из вертикального в горизонтальное положение. Лёгкий мягкий толчок амортизаторов посадочных опор корабля, и всё стихло. Я ощутил силу притяжения нового мира, она была значительно меньше, чем на Земле, вызывая в теле волнующую лёгкость. Мне казалось, что могу запросто подпрыгнуть выше своего роста раза в два.

Я отстегнулся и направился в колпак, чтобы посмотреть, куда меня занесло. В колпаке было темно, но я, не включая освещение, сразу нащупал кресло и сел в него. Вокруг не было видно ничего, только строго на востоке, значительно выше горизонта, светили белый и красный карлики тройной звёздной системы Сорок Эридана. Я уже подсчитал, что за следующие шестнадцать земных лет эта парочка будет в соединении с основной звездой ещё двадцать два раза. Иными словами, мне предстоит жить здесь более двадцати двух местных лет.