Казнить нельзя помиловать

Кайли не знала, как далеко от входа ушёл тот, что вернулся на корабль и как долго провозится у обшивки его напарник, поэтому неслась к грузовику, петляя от одного укрытия к другому, почти не снижая скорости. Короткая перебежка через открытое пространство  до шасси корабля – сердце стучит так, что отдаёт в голову.

Кайли казалось, что его грохот слышен далеко вокруг.

Осторожно выглянув из‑за лестницы, она убедилась, что у входа никого нет, и тут же вспорхнула по ступенькам. Оказавшись внутри, женщина не бросилась вперёд, а прижалась к стенке, спрятавшись в тени. И вовремя – если бы она продолжила путь вглубь корабля, то непременно столкнулась с возвращавшимся капитаном. Судя по тому, что именно этот мужчина отдавал распоряжения, он тут главный.

Тихо выдохнув сквозь стиснутые зубы, Кайли на цыпочках, прижавшись к переборке, прошмыгнула в противоположную от входа сторону.

Куда теперь?

Она бывала на космических кораблях, правда, не на грузовиках – Байрат часто брал жену с собой, когда отправлялся по делам Дома на другие планеты – и немного представляла себе, как тут должно быть всё устроено.  Капитанская рубка, место, откуда идёт управление кораблём, должна быть выше всех.  Жилые каюты для экипажа – ниже ярусом, по обе стороны от центральной лестницы.  И раз это грузовик, то ниже середины корпуса корабля должны находиться вместительные трюмы. Самое разумное – спрятаться именно там, и выйти к экипажу, когда корабль отдалится от Даластеи на достаточное расстояние. Иными словами, после взлёта ей придётся просидеть в трюме не меньше суток.

Итак, где же входы в грузовое отделение?

Стараясь ни за что не зацепиться, женщина двинулась дальше, порадовавшись, что на корабле установлено освещение с датчиком движения – ей не пришлось пробираться на ощупь.  Каждая лампочка загоралась только тогда, когда она к ней приближалась и гасла, стоило пройти мимо.  Экономия, конечно, но очень полезная для незваного гостя – вероятность, что кто‑то из экипажа заметит включенное освещение и догадается о наличии на корабле зайца,  была  минимальной.

Так, пробираясь вдоль борта, Кайли набрела на новую лестницу и спустилась на один ярус ниже.

Машинное отделение!

Торопливо вернувшись наверх, она продолжила путь, чутко прислушиваясь к звукам.

Повезло, что две трети экипажа отсутствовали, иначе она, тыкаясь, как слепой котёнок, давно бы на кого‑нибудь нарвалась. И так сначала чуть не столкнулась с капитаном, а сейчас вот едва не предстала перед корабельным коком, лишь в последнее мгновение успев присесть за стол.  А потом по миллиметру пятилась назад, выбираясь из камбуза.

Наконец, её исследования принесли плоды – Кайли вышла на площадку перед грузовыми трюмами.

Поминутно оглядываясь, женщина поколдовала над замками, но тут её  ждало разочарование – на массивных дверях стояли электромагнитные замки, которые отпираются только из капитанской рубки. Не взломаешь! Приуныв, Кайли уже из чистого упрямства прошла по всем дверям, и убедилась – в трюм ей никак не попасть. Но где тогда спрятаться?? Время‑то идёт, и если её обнаружат до отлёта…

Покрутившись на грузовой палубе, женщина решила вернуться к жилому сектору и исследовать его.  Там обнаружилось четыре каюты, но она видела троих: кок возится на камбузе, омон отправился к ремонтным ангарам, капитан укатил в Порт… Кто‑то сошёл с корабля  на предыдущей остановке или? Ладно, это не её дело.

Подёргав двери, Кайли удивилась, что замки оказались самыми простыми. Даже не замки, а так – защёлки, которые открываются с обеих сторон простым нажатием ручки. Видимо, экипаж грузовика полностью доверяет друг другу! Что ж, ей это только на руку!

**************

Заглянув по очереди во все каюты, она решила отсидеться в пустой. Ну, как пустой – какие‑то вещи в шкафу висели – свитер, куртка, но  на койке отсутствовало постельное бельё, а матрас был скатан в рулон. Понятно, что здесь обитал четвёртый член экипажа, которого сейчас нет на борту.

И это  очень удачная находка – вряд ли кто‑то из команды зайдёт в пустое помещение, и если она будет вести себя тихо – а она будет! – то у неё есть неплохие шансы, чтобы не только оставаться незаметной, но и пересидеть пару суток с относительным комфортом.

Беглянка чуть приоткрыла дверь и прислушалась – на камбузе шуршит кок, что‑то не то напевая, не то подвывая. Обжёгся?

И Кайли кончиком пальца слегка прикоснулась к своему ожогу – надо бы поискать, вдруг предыдущий жилец оставил какие‑нибудь лекарства? Бродить по кораблю в поисках медицинского отсека опасно, и если ничего не найдётся в этой каюте, ей придётся терпеть до легализации.

Женщина затворила дверь и подавила желание подпереть её чем‑нибудь.

Нельзя! Вдруг кто‑то заденет ручку, а дверь не откроется? Это привлечёт внимание. Так что – не отсвечиваем, и как бы ни хотелось принять душ и вытянуться на кровати, гигиенические процедуры подождут, а вытянуться она прекрасно сможет и под кроватью – от двери не видно, и удобнее, чем скрючившись  в бочке!

Незаметно для себя она задремала.

– Всё купил, – голос из‑за переборки. – Сейчас перекушу и отправлюсь менять шестер. Да, да, командный дух и всё такое – я помню. Торвис, я сказал – перекушу, а не полноценно пообедаю. Пока кэп приедет, я успею что‑то сделать, но на голодный желудок, сам понимаешь, работа спориться не будет. Да не ворчи ты! Лучше разогрей мне полчашки синте‑супу, червячка заморить!

Стук, шуршание, лязг двери и удаляющиеся шаги.

Значит, по соседству живёт механик, и это отличная новость, ведь у него в каюте наверняка должна быть заживляющая мазь! Не будет же он с каждой царапиной или порезом бегать в медотсек?! А мелкие травмы у механика случаются часто,  практически ежедневно!

И плохая новость – звукоизоляция никакая. Даже дышать нужно шёпотом, иначе её быстро рассекретят.

Кайли, до сих пор похожая на капусту – раздеться она так и не решилась, предпочитая всё своё держать максимально близко – выглянула за дверь. Прислушалась и скользнула в соседнюю каюту.

Мазь нашлась сразу – знакомая по размеру и цвету баночка стояла на подобии тумбочки – железного ящичка, намертво приваренного к полу и стенке. Женщина схватила её, открутила крышку и зачерпнула, стараясь, чтобы убыль мази не бросалась в глаза. И спешно вернулась в «свою» каюту.

Пока сосед отсутствовал, она рискнула воспользоваться санитарным закутком и обрадовалась, обнаружив за шторкой не только туалетный стульчак, но и ионный умывальник. В зеркале показывали ужасы – бледная, в разводах копоти и ржавчины, кожа, воспалённые от недосыпа глаза, и багровая полоса, пересекающая лицо ото лба до подбородка. Как только глаз не пострадал? Видимо, вовремя зажмурилась. Волосы слиплись и спереди, где их не прикрывала шапка, приобрели грязно‑серый колер.

Кайли нанесла толстым слоем мазь и снова посмотрела на себя в зеркало – редкая страшила! Лицо выглядело перекошенным, а разводы и неприятный цвет мази скрывали её настоящие черты лучше актёрского грима. Пожалуй, в таком виде она себя и сама не узнала бы!