Казнить нельзя помиловать

Мужчины, не сговариваясь, бросились к ней и в шесть рук вытянули беглянку наружу.

– Кайли, – выдохнул Гест, ощупывая пропажу. – Цела?

– Цела, – ответила женщина. – А вы что тут делаете? «Млечный» улетел, я своими глазами видела! Неужели кэп из‑за меня вас тоже ссадил?

– Мы тебя искали, – вмешался Торвис. – Никто никуда не ссаживал, наоборот – Ревье  сам нас за тобой отправил.

– Ага, как же, – вздохнула Кайли, – я уже вышла из возраста, когда верят в сказки.

– Позже  объясним, – прервал обсуждение омон. – Сначала надо перебраться в безопасное и тихое место, потом обо всём поговорим.

Потенциальный скопец перестал скулить и попытался покинуть место происшествия, но Гест  глаз с него не спускал и вовремя предотвратил побег.

– Ку‑уда? – подкинутый вверх, незадачливый грабитель взлетел в воздух, а потом рухнул на начавших подавать признаки жизни подельников.  Отправил приятелей досыпать и отключился сам.  Теперь все трое нападавших лежали костром друг на друге, и только дыхание показывало, что они живы, просто без сознания.

– Раздевайся! – убедившись, что грабители на некоторое время полностью обезврежены, Гест принялся снимать куртку. – Торвис, не тупи!

Кайли только хлопала глазами, переводя взгляд с одного на другого.

– Э‑з‑э??

– Где твоя рабочая роба?

– Там, – ткнула она пальцем в сторону норы. – Постелила на землю, чтобы было не так холодно. И моя сумка там же.

– О, Космос, чего ты ждёшь, женщина? Скоро тут будет не протолкнуться от местных криминальных талантов! Бегом за вещами!

Кайли снова нырнула в дыру, и через  несколько секунд выбросила оттуда ком грязной одежды и почти потерявшую внешний вид сумку.

– Это надевать нельзя, – осмотрев робу, вынес вердикт Гест. – Кэп как чувствовал, что понадобится сменка.  Вот моя запасная рабочая куртка. Торвис, ты что взял? Штаны? Снимай скорее,  надо убираться отсюда!

– Погодите, куда вы меня собираетесь вести? – остановила его Кайли. – Объясните хоть что‑то, я уже ничего не понимаю.

– Говорю же – всё потом! Надо срочно покинуть этот район! Надевай куртку и штаны. Да, прямо поверх своего комбинезона, они большие, ты вполне поместишься, ещё и свободно будет! – поторопил омон.  – И волосы скрути, вот тебе моя шапка. Спрячь их под ней. А сумку твою мы завернём в робу. Тьфу, всё в пыли…

Спустя несколько минут они вывернули из‑за дома на улицу и отправились в обратный путь. Кайли шла  между коком и механиком,  придерживая полы слишком просторной куртки и поминутно поправляя съезжающую на глаза шапку.

– У тебя деньги сохранились? – внезапно спросил её Торвис.

– Да, – коротко ответила Кайли. – Из‑за них мне и пришлось прятаться.

– Поясни, – попросил Торвис.

– Я продала рюкзак. Прости, Торвис, но мне нужны были кварты, чтобы улететь с Сонора, а бесплатно никто не повезёт, – виноватым голосом произнесла Кайли. – Я проводила вас, потом  до вечера пыталась пробраться на какой‑нибудь корабль, но безрезультатно. И решила пойти в город, продать всё, что можно, а потом вернуться и попробовать купить билет докуда денег хватит.  Но рядом с портом никто и разговаривать не стал, там слишком приличные магазины, зачем им подержанный рюкзак и поношенный, хоть и чистый, комбинезон? И я решила поискать район победнее.

Мужчины дружно вздохнули, но не произнесли ни слова.

– Бродила долго, потому что пожалела спустить на скутер целый кварт, а пешком скоро не получается. Наконец, меня  занесло сюда. Увидела лавочку, зашла. Хозяйка заинтересовалась рюкзаком, я уговорила её купить и комбинезон. А когда ссыпала  монеты в мешочек, лавочница была рядом и, наверное, поняла, что у меня есть  и другие деньги.  Так думаю, она грабителей на меня и навела. Эти поджидали меня на выходе из переулка. К счастью, я вовремя заметила подозрительную группу из трёх мужчин и попыталась свернуть в другую сторону. Они бросились за мной, я припустила бегом. В конце концов оказалась здесь и  увидела, что бежать дальше некуда – тупик!  Преследователи отстали, но ненамного, времени на принятие решения было в обрез, и я полезла в развалины, да оступилась. Падая, сдвинула лист и  приземлилась прямо в дыру.  И  решила спрятаться тут, потому что бегать больше не было сил. Да и город я не знаю, меня загнали бы, как песчаного шнырка и…  В общем, лист придвинула так, что отверстие полностью скрылось, а сама затаилась.  Местные  потоптались, догадываясь,  что я где‑то поблизости, но решили  в развалинах ноги не бить, а просто подождать, когда я сдамся на их милость. Я слышала, как они переговаривались, мол, всё равно ей отсюда некуда деваться – без еды и воды долго не просидит, сама вылезет.   От тех развалин  только один выход – в переулок. Сзади  них бетонный забор, без веревки не подняться. Впритык глухой стеной прилегает дом, перекрывая путь на соседнюю улицу.  Местные всё правильно рассчитали, и у них почти получилось, ведь я уже сутки  сидела в норе, но на моё счастье появились вы.   Я сначала ушам своим не поверила, думала, что у меня уже галлюцинации… А у вас с собой водички не найдётся? Очень пить хочется, просто невмоготу уже.

Гест с Торвисом синхронно споткнулись и, не сговариваясь, дружно повернули в сторону первого попавшегося магазина.

Денег у них не было, но продавец согласился на бартер, обменяв воду на капитанский индикатор.

– Пей по глоточку, не торопись, – передавая беглянке бутылку, посоветовал Торвис. – Считай шаги и прикладывайся к воде на каждом пятом или шестом. Если после сушки пить залпом, то желудок извергнет всё назад. Не спеши, хорошо?

Кайли кивнула и припала к горлышку. Ограничиться одним глотком оказалось сложно, но она стиснула зубы и смогла. Пять шагов – ещё глоток. И снова пять шагов.

Всё внимание женщины сосредоточилось на счёте шагов, поэтому она не заметила, когда они выбрались из бедного района и оказались рядом с Портом. Когда бутылка закончилась, Кайли невольно обратила взгляд на пейзажи.

– И куда дальше? – спросила она, оглядываясь.

Гест остановился под прикрытием выступающей крыши небольшого кафе и сделал знак Торвису остановиться.

– Кэп приказал доставить тебя на «Млечный», – ответил он беглянке. – Но нужно сделать это так, чтобы не привлечь ничьё внимание.  Сейчас подумаю, как будет лучше –  нагло идти прямиком или попытаться прошмыгнуть, прячась за кораблями…

– Всем вместе? – уточнила Кайли.

– Ну да.

– А нам обязательно прямо сейчас на корабль? Когда взлёт? И от кого мы прячемся?

– Понимаешь, на Сонор прилетел твой… деверь.

Кайли со свистом втянула воздух в лёгкие и испуганно оглянулась.

– Райтон на Соноре?