Казнить нельзя помиловать

– Почему же вы меня не разбудили раньше?

– Зачем? Я же вижу, что ты вымоталась. Разговаривать лучше с отдохнувшим и  адекватно соображающим собеседником.  Итак, ты готова?

Кайли кивнула, мысленно пожелав, чтобы плата за путешествие на  «Млечном Пути» оказалась ей по силам.

– Скажу прямо – когда я узнал о подлоге, то был глубоко разочарован, но я тебя высадил бы в любом случае. Даже если бы ты ещё на Даластее чистосердечно всё рассказала, и я решил взять тебя на борт, на Соноре нам всё равно пришлось бы на некоторое время расстаться.

– Вы настолько ненавидите женщин?

– Это так заметно? Нет, я не ненавижу, а просто стараюсь держаться от вашей сестры подальше. Все неприятности, которые случались в моей жизни, происходили по вине дам. Женщина на корабле, ещё и лгунья – боюсь, старик «Млечный» такой коктейль может не пережить. Но отставим сарказм  в сторону, разговор серьёзный.

Кайли подобралась, пообещав себе стойко принять всё, что скажет Ревье.

– Я наводил справки, и знаю – ты на самом деле являешься невесткой дес Ашанти. И не лгала, когда рассказала, что семья мужа вышвырнула тебя вон, а теперь ты вынуждена бежать, спасаясь от его брата. Я видел твоего деверя, он посещал мой «Млечный», ты уже знаешь это?

– Гест говорил, – пробормотала беглянка. – И Торвис тоже.

– Я догадываюсь, что собой представляют такие люди, как твой деверь. Раз он поднял на  ноги службу безопасности, перекрыл Космопорт и приказал досматривать все корабли – от челноков до лайнеров,  ясно, что он готов на всё, чтобы тебя найти. Не берусь судить, зачем ему это, но в серьёзности намерений ира я убедился лично. Итак, когда ты покинула мой грузовичок, я  задним числом внёс в бортовые журналы информацию о гибели помощника механика Тайши.  Видишь ли, на Даластее я зарегистрировал четверых, а сейчас нас трое. Нарвись мы на розыскной отряд, что в конечном итоге и произошло – и я не смогу объяснить, куда делся мой поммех. Поэтому бедняге Тайши пришлось умереть уже официально. Главная причина, почему я  высадил бы тебя на ближайшей же остановке – Райтон дес Ашанти.  Я был уверен, что он довольно скоро сообразит, что ты покинула планету. Список кораблей у него есть, причём  с дальнейшими маршрутами. Догнать каждый и осмотреть – дело техники. Я знал, что рано или поздно «Млечный Путь» обыщут, поэтому не собирался рисковать экипажем и кораблём. Они – единственное, что у меня есть, понимаешь?

Кайли молча кивнула.

– Но я не чудовище, каким ты, вполне возможно, меня  считаешь. Я не доверяю женщинам – это верно, но сознательно причинить  им   вред никогда не позволю.  А твой деверь прямо сказал, что как только найдёт, сразу отправит вслед за мужем. Он обвиняет тебя в смерти брата.

– Я не, – вскинулась Кайли.

– Не сейчас, – остановил её капитан. – Я читал в Сети – твой муж и сын погибли, взорвавшись вместе с флаером. Я сомневаюсь, что ты могла желать смерти мужу и совершенно уверен, что подвергать опасности жизнь сына ты ни за что бы не стала. То есть – к тому взрыву ты рук не прилагала. Расскажешь, что знаешь потом, если сочтёшь нужным. Итак, мой грузовик сел на Сонор, чтобы забрать попутный груз, а не высадить зайца. После чего мы вышли на орбиту и приняли основной груз. Следом выдержали обыск, который показал, что ты не могла улететь с нами. Ир лично во всём убедился и вычеркнул «Млечный» из списка подозреваемых. Далее – чтобы тебя забрать, я произвёл кое‑какие действия, которые привели к экстренной посадке. Причём, по инициативе Сонора и за его счёт. То есть  к нам опять же никаких претензий! Сели, да, но только потому, что получили такой приказ, а не потому, что хотели кого‑то подобрать. Теперь экипаж в загуле, я караулю груз и жду, когда ремонтники вернут капсулу с содержимым – всё, как водится. Гест с Торвисом вот‑вот вернутся,  с часу на час доставят капсулу, и можно улетать. То, что на грузовике снова четверо никто даже не подозревает. Это был краткий пересказ и объяснение для тебя некоторых моих действий. А теперь главное – я отвезу тебя на Акватор, как ты просила, но за это ты должна будешь отработать.

Кайли стиснула пальцы.

– Гест говорил, что ты неплохой механик, вот и будешь ему помогать. Только без этих ваших женских штучек. Мы месяцами болтаемся в Космосе, не заходя в Порты, сама понимаешь – мужчины  голодны. Поэтому веди себя скромно и не провоцируй экипаж, не броди по кораблю в полуголом виде, не раздавай авансы, если не готова отвечать. Поняла?

– А… Э…

Кайли почувствовала, как горят её уши и щёки. Это что же получается – капитан намекает, что она может вести себя, как  падшая женщина? Сразу для всех троих??!

– Капитан, – нашла она в себе силы ответить, – уверяю вас, последнее, что мне нужно – новые отношения. И я не доступная женщина, поэтому можете не беспокоиться – никаких интрижек не будет!

– Надеюсь. Раз мы обо всём договорились, то осталось последнее.  Встань ровно! – с последними словами капитан извлёк откуда‑то продолговатый предмет и подошёл с ним к женщине.

– Капитан…

– Это сканер, – пояснил Ревье. – Я должен убедиться, что ты не приведёшь за собой хвост.

– Хвост? – шокировано переспросила Кайли. – Что вы имеете в виду?

– Я знаю, что членам Правящих семей вживляют специальный чип, который может спасти жизнь высокородному и заодно служит маячком, на случай, если тот попадёт в беду.  Ир слишком быстро сообразил, что тебя больше нет на Даластее. За такое короткое время они никак не могли проверить всю планету!  Меньше, чем за трое суток, ведь дес Ашанти догнал нас в день нашего прилёта! Даже учитывая, что  крейсер развивает скорость намного большую, чем старенький грузовик, всё равно даластейцы нашли нас слишком быстро. Твой деверь держал себя так, будто был уверен, что ты на «Млечном», и удивился, когда понял, что тебя на грузовике нет.  Возможно, я перестраховываюсь, но проверить будет нелишне.

– Чип? У Байрата и Ирната он был, а мне его никто не ставил, – отмахнулась Кайли. – Я же не высокородная, мне не положено!

– Ничего, давай всё равно проверим, это займёт пять минут, – капитан поманил её рукой, показывая, куда женщина должна встать. – Когда‑то я не пожалел денег на универсальный сканер, он не раз меня выручал, показывая скрытые от других приборов чипы и маячки. Просто стой, это не больно.

Мужчина провёл прибором сверху вниз, потом ещё раз и ещё, медленно обходя Кайли по кругу. И хмыкнул, оказавшись слева от неё.

– Я был прав – чип!

– Но… как? Я не помню, чтобы мне что‑то ставили! Где он? – всполошилась беглянка. – И Райтон на Соноре… Космос, да он в любую минуту может здесь появиться! Вы можете его достать?

– Открой рот, – приказал капитан и заглянул внутрь. – Сканер показывает на этот зуб. Тебе его лечили?

– Д‑да, – с трудом ответила Кайли. – Когда я носила Ирната. Байрат привёз меня на очередной осмотр, и врач сказал, что зуб нуждается в лечении. Мне прямо там всё и сделали. В этот же день.

– Сверлили зуб или удалили и поставили новый?

– Не знаю, я спала.

–??