Королевская Академия Магии. Четвертый факультет
– Так ты что, и правда человек?
Круто развернувшись, я сердито выпалила:
– А что я пытаюсь доказать?!
– Что у тебя есть запал, чтобы избежать предначертанной судьбы,– пожал плечами ректор.
И да, он действительно сидел. Он сидел так, чтобы становилось ясно – каким бы высоким ни был стол‑трибуна, он, ректор, чувствует себя максимально комфортно! И никакая Комиссия его не смущает.
Ректор выглядел как обычный привлекательный мужчина средних лет – серые глаза, темные волосы, чуть тронутые серебром, волевой подбородок и чеканная линия губ. Он сидел развалившись, откинув голову на спинку своего массивного кресла. И снисходительно наблюдал за разворачивающимся вокруг представлением.
– Для общности картины вам не хватает бокала вина,– хмыкнула я.
– Вино на работе?
– Чашечка великолепного кофе? – вскинула я бровь.
– Хорошая мысль,– усмехнулся ректор. – Тебе пора развернуться. Я полюбуюсь твоей спиной, а комиссия – лицом.
Коротко поклонившись этому обаятельному нахалу, я развернулась к Комиссии. Чтобы увидеть, как видоизменяется стол – он раздвигался, чтобы вместить еще трех человек. Пардон, еще трех драконов.
Теперь за одним столом пламенели сразу три макушки Фойртелернов. И на их фоне «любящая мать» смотрелась особенно бледно. Впрочем, она именно этого и добивалась. Госпожа Лаган комкала белоснежный платок в нервных пальцах, но к глазам его не прикладывала. Оно и правильно – очень уж грамотный макияж, еще сотрется невзначай.
– Брианна,– с тщательно выверенной интонацией произнесла госпожа Лаган. – Брианна, к чему все это? Твой небольшой конфликт с братом не стоил времени Комиссии!
«Ах ты ж зараза!», пронеслось у меня в голове. Нужно действовать и действовать быстро. Но какой у них мог быть конфликт?! Никаких воспом… Ах нет, что‑то крутится. Кажется, у Бри был шанс обрести крылья, но что‑то случилось.
– Какой конфликт, госпожа Лаган? – я даже сделала шаг назад и пошире открыла глаза. – У меня не было никаких конфликтов с братом.
Брат дернулся. Хм, видимо, что‑то они все‑таки не поделили.
– Я не отрекаюсь от своей крови,– напомнила я. – Просто, так случается, что человек во мне сильнее дракона. Мне не нужны крылья, госпожа Лаган. Чтобы летать люди изобрели воздушные лодки. И этого достаточно.
«Как бы так ловко ввернуть про золото?», пронеслась у меня в голове паническая мысль. Потому что если она будет упирать на семейный конфликт, то могут и поверить!
– Тишина в зале,– властно произнес Председатель Комиссии. – Мы начинаем. Слово предоставляется госпоже Тиаринн Лаган.
«Мать года» встала, трижды поклонилась и заговорила негромким и очень грустным голосом:
– Брианна всегда была сложной девочкой. Я очень любила ее отца, но не смогла остаться с ним. Триединый смилостивился, и я родила дочь. Возможно, я немного избаловала Бри…
Ту она сделала паузу и нежно улыбнулась. А я почувствовала, как моя сила начинается клубиться где‑то внутри. Избаловала, ха! Залюбленная малышка предпочла уйти на перерождение, лишь бы не оставаться в семье!
И тут меня осенило. Тут меня так осенило, что я успокоилась. Они привели Лаганов, чтобы утопить меня. А на деле… На деле они утопили себя. И даже если я не смогу ввернуть пассаж про золото, мне есть что сказать.
– Затем я приняла в свой род супруга, родила сына и стала уделять дочери меньше времени. Конечно, в этом есть и моя вина,– журчала тем временем Тиаринн Лаган. – Младший брат полюбил свою вредную сестричку.
«Младший брат» предпочел сидеть с каменным выражением лица. Видимо, актерских талантов ему не перепало. Ну ничего, Тиаранн за всех старается.
– И конфликт действительно был. Брианна хотела обрести крылья любой ценой. Она решила принять участие в том самом ритуале…
– Протестую,– громко произнесла я. – Я никогда не хотела участвовать в каком‑либо ритуале, результатом которого стало бы мое перевоплощение в ящерицу с крыльями!
Секундная тишина и я тут же склоняюсь в поклоне:
– Прошу прощения за неправильно подобранные слова. Клевета и навет возмутили меня до глубины души. Я никогда не хотела принять участие в каком‑либо ритуале, результатом которого стало бы перевоплощение в крылатый драконий облик. И я не знаю с чего госпожа Лаган думает обратное.
– Вы готовы поклясться? – с интересом спросил ректор.
И я, подавив желание обернуться к нему, спокойно ответила:
– Да.
Мои слова произвели на Комиссию впечатление, но, увы, госпожа Лаган обладала не только актерским талантом, но еще и острым разумом:
– Легко давать невыполнимые обещания, да, Брианна? До твоего абсолютного совершеннолетия еще два года, ты не можешь дать ни одной серьезной клятвы.
Да, к такому уму еще бы и сердце поотзывчивей.
– Госпожа Лаган,– я склонила голову к плечу и улыбнулась,– драконы становятся полностью совершеннолетними в тридцать лет. Но люди…
Тут я сделала длительную паузу и продолжила:
– Люди имеют право отдать себя на суд магии с восемнадцати лет. Уважаемая Комиссия, я – человек и мне двадцать восемь лет. Старая дева, вообще‑то. Дайте же мне возможность учиться, раз уж личная жизнь не светит.
Несколько членов комиссии попытались скрыть смешки за кашлем. Безуспешно.
– Смело,– оценил ректор. – Мне нравится. Но что дальше?
А до моего носа донесся насыщенный кофейный аромат. М‑м‑м, как бы я хотела сейчас сидеть в кресле и наблюдать все это со стороны.
«Хорошо быть ректором Королевской Академии Магии», вздохнула я про себя.
– Не понимаю, Фер, зачем ты их притащил? – проворчал один из засмеявшихся мужчин,– ясно же, что изобретать правосудие опять нам придется.
«Изобретать?!», мне стало дурно.
– Мы должны принять во внимание все факты,– уклончиво ответил Фойртелерн и обратился к Тиаринн,– вы желаете сказать дочери что‑то еще?
Госпожа Лаган встала из‑за стола и вперила в меня горящий взгляд:
– Брианна, доченька, смири свою гордыню и вернись домой. Немедленно.
И я ясно увидела, как вокруг нее закрутилась‑задымилась такая же дымка, как и вокруг декана драконьего факультета. Она пытается меня подчинить?!
Но, с другой стороны, зачем ей меня подчинять? Тиаринн же не хочет ничего плохо… Вернуться домой будет так здорово, больше не придется позориться в старой и страшной одежде. Да и вообще, ну что за глупости я удумала? Сбежала из родного дома, осталась без крыши над головой и…
