Космические приключения воровки и мойщика окон

Вообще, на планете курсировало всего три автобуса. Один ехал в оазис, второй – в космопорт, а третий… а третий катался где‑то по городу и не имел точного маршрута. Вез откуда‑то и до куда‑то. Вот так просто. Хаотично. Могло быть по пути, а могло стать только хуже. Вообще, Сид пару раз пользовался этим странным автобусом. Принцип был прост. В какое направление едет автобус, в такое, видимо, тебе и надо.

Солнце начало вставать над горизонтом, снова крася небо в красный. Скрипя магнитными подушками, которые болтались под действием естественной гравитации планеты, автобус вырулил из‑за пологого поворота, подгоняемый попутным пыльным ветром. Техника остановилась, промахнувшись мимо остановки, и открыла дверь.

В салоне пусто. Ни души в такой час не едет в космопорт. Те, кто там работают, уехали парой часов ранее. А те, кому туда надо… да кому вообще туда надо? На ближайшие три дня всего три вылета.

– Арендую ваш лимузин ненадолго, – сострил Сид и приложил карточку к терминалу, который протянул ему водитель. – Поедем с вами в космопорт.

Терминал грозно пропищал.

– Не. Не поедем, – усмехнулся водитель. – У тебя денег не хватает.

Сиднея как током прошибло. Он вдруг вспомнил, почему эта карточка лежала у него без дела уже вторую неделю. Плата за обслуживания снималась ежемесячно, и, по счастливому стечению обстоятельств, странные сторонние подработки пропали, когда парень устроился на нормальную работу в оазис.

Сид начал суетиться. Достал КПК, начал проверять сумму, что лежала на карточке в надежде договориться хоть на сколь‑нибудь малую скидку. В этот момент водитель повернулся обратно к штурвалу и нажал на тумблер закрытия дверей.

– Но у меня же нет денег…

– Да хрен с тобой. Мне все равно по пути. Подброшу…

Силы покинули парня, и он рухнул на сиденье, что стояло спиной к водителю. – Спасибо, мужик. Ты мне жизнь спас.

– Да ладно тебе. Помогать друг другу надо. Только так фронтир превратится в цивилизованное место.

– А? А… Да… Да, ты прав, – парень откинулся на сиденье. – Слушай, а ты часом не возил тут странного вида бабу в пиджаке.

– Ага. Возил.

– А когда?

– А зачем тебе? – водитель повернулся к парню правым ухом. – Ты бандит? Или долги выбивать?

– Да нет… Она вчера мне продала квартиру по поддельным документам…

– Дорого продала? – обывательским тоном отозвался мужчина. Будто такое видит каждый день.

– Дорого. Шесть мультов.

– Ага… дорого. Хорошая хоть квартира‑то?

– Еще как! – рассмеялся Сид. – Хорошая. Правда, хорошая.

На этой фразе в автобусе наступила тишина. За окном была непроглядная пустыня. От края до края планета была усыпана красными песками. Пески красные потому, что планета была почти новая. По меркам других экзопланет – молодая. А именно красным потому, что в процессе вулканического терраформирования в атмосферу было выброшено очень много частиц железа. Железо перемешалось с песком, окислилось и покраснело. И песок покраснел вместе с ним.

Красивое место. Колоритное. Сиднею нравилось тут. Тут хотя бы были люди. И всех этих людей можно было понять. Они были простые, без хитростей и задних мыслей. Здесь помогали друг другу. По крайней мере, как могли. Ну или пока были трезвые или не упоротые.

– Приехали парень. Дальше только через КПП.

– Спасибо, дядя, – Сидней протянул руку и похлопал мужика по плечу. – Выручил.

Тот кивнул и открыл дверь автобуса.

Сид пулей вылетел из транспорта и помчался к пропускному пункту.

– О! – заприметил его паренек, что сидел на стойке регистрации. – Неужто Сидней Купер?

– Да, Жень, он самый, – запыхавшийся Сид кинул свой паспорт на стойку. – Мне это… Бабу в пиджаке найти надо. Она деньги у меня украла.

– Деньги – это хорошо, Сид. У тебя тут долг за аренду накопился.

– Ага‑ага. А баба?

– Баба вылетает через шесть часов…

– Бля, ну хоть где‑то повезло! – радостно вскрикнул Сидней.

– Аренду заплатишь? – исподлобья посмотрел на парня проверяющий.

– Накину сверху, если скажешь откуда баба стартует. А так, только когда найду ее. Украла же. Деньги. Ну!

Женя помял челюсть. – Не. За точное место – деньги вперед.

– Денег нет.

– Тогда я не знаю, откуда она стартует.

– Ладно, сам найду. Времени вагон. И это… Вы «Лисицу» не переставляли?

Проверяющий помотал головой и вернул документы. Пройдя через рамку Сид незначительно зазвенел, и ленивый охранник указал ему на коробку для личных вещей. В маленький ящик упал ключ от чего‑то, КПК, карточка, на которой висел небольшой долг и пара крышек от пивных бутылок.

– А! Поготь! – воскликнул юноша и снял с себя ботинки.

Рамка промолчала.

– Сойдет, – отозвался охранник и сел на свой стул. Пока Сидней собирал свои вещи, мужчина в черном уже успел издать первые сопения. Уснул.

За воротами КПП Сиднея вновь встретило гигантское поле пластиковых плит. Все было в пластике. Черный, синий, белый. Будто по палитре размазали самые разные цвета. А потом припорошили красной пылью.

Мусор с обжитого космоса перерабатывали. Плавили пластики и синтетическую материю. Все что было не пригодно к вторичному использованию – отправляли на фронтир. Тут из этого добра чего только не делали. И дома строили, и дороги. Закладывали как фундамент, и использовали как сваи для речных переправ. Пластик хорош во всем. Он выдерживает высокие нагрузки, пластичен и податлив, изолирует вибрации от тектонических плит. И не подвержен коррозии.

Вот только ботинки Сида очень не любили пластик. Металлические вставки в подошве постоянно норовили скользить. Не цепляться. И парень это чувствовал. Шаги стали размереннее, аккуратнее. Ноги от такой поверхности быстро уставали. Но это все ерунда. На кону шесть миллионов.

Жирная разметка посадочных площадок в ровном поле – единственное, что не позволяло тут забыться. Поле было и вправду бесконечным, и если бы не нумерация квадратов, то Сид сошел бы с ума, преодолевая все это расстояние.

На дальнем краю бесконечного поля стояли ангары, и спустя сорок минут они выросли перед парнем до невероятных размеров. Ангары вмещали в себя корабли колоссальных величин. Маленькие ангары тоже были, но они практически не использовались, потому что, кто в своем уме полетит на самый край мира на маленьком корабле? Ни запасов еды, ни удобств. В нормальном звездолете хоть кофе выпить можно, поспать…