Красавицы Бостона. Монстр
В какой‑то момент Белль, как и всегда, сосредоточила свое внимание на каком‑то мужчине.
Эммабелль Пенроуз была самопровозглашенной полигамной женщиной. И хотя вовсе не была ненасытной в связях, точно не искала серьезных отношений и больше всего любила секс на одну ночь. Моногамные отношения были для нее таким же чуждым понятием, как биде или коричневый соус. Она знала, что другим людям это нравится, но никогда не испытывала искушения попробовать самой. Но в тех редких случаях, когда она все же выбирала себе любовника, то была горячо ему предана и заставляла его чувствовать себя центром мира.
Наверное, именно по этой причине она разбила столько сердец, что не могла счесть.
Ее сегодняшней жертвой стал высокий темноволосый красавчик в костюме Зорро.
Они устремились навстречу друг другу и завязали беседу, а я осталась неловко пританцовывать в одиночестве, а потом вернулась к бару.
Белль подошла ко мне через десять минут.
– Мы едем в отель Four Seasons. У него есть друг в администрации, который может предоставить нам президентский люкс. Скажи, он даст фору Антонио Бандерасу, а? – Белль прикусила нижнюю губу, наблюдая через весь зал, как он забирает их пальто из гардероба и бросает на нее беспокойные взгляды, чтобы убедиться, что она не передумала и не сбежала.
Я с улыбкой облокотилась на барную стойку.
– Безусловно, но тебе не кажется, что костюм у него отвратительный?
– Ага, отвратителен, как сыр в пицце «Домино’с». К счастью, я проведу с ним только одну ночь, а не всю жизнь. – Белль подмигнула и чмокнула меня в лоб. – Счастливого Хэллоуина, док. Ты уж постарайся уйти отсюда не в одиночестве и пиши, если что‑то понадобится, ладно?
Она ушла, не дожидаясь ответа.
Я подумывала вызвать Uber и поехать домой, но какой в этом смысл? Родители еще не вернулись с очередного благотворительного ужина, а именно по этой причине я здесь и оказалась. Обычно, когда мама была дома, она настаивала, чтобы мы проводили время вместе. Братья были со своими женами и детьми.
Я вернусь в пустое, чрезмерно большое поместье и буду вариться в собственных мыслях, мрачных воспоминаниях и сожалениях.
Я подала бармену знак, чтобы налил мне еще один джин с тоником, выпила его залпом и, вернувшись на танцпол, стала танцевать в одиночестве.
Через десять минут неподалеку начал пританцовывать парень в костюме охотника за привидениями, в танце подходя все ближе ко мне. На вид он был юн. Младше меня. Светловолосый студент с раскрасневшимся от бостонского холода лицом. Какое‑то время мы танцевали рядом, а потом он прокричал мне на ухо:
– Я Крис.
Я наклонилась, чтобы ответить ему, хотя знала, что мы с Крисом точно не уедем домой вместе. Как бы там ни было, я не из тех, кто водит домой первых встречных. Меня уж точно не назвать монашкой, и мне хватало ума не беречь себя для Сэма, но все же я и на двух пальцах могла бы пересчитать мужчин, с которыми спала в своей жизни. К тому же я знала их адреса, полные имена, номера телефонов и, к большому моему смущению, средний балл в колледже.
– Эш, – уклончиво ответила я.
Эш могло означать Эшли или Эшлинн.
Эшлинг – довольно редкое имя, а Фитцпатриков знали все в Бостоне.
– Ты выглядишь чертовски сексуально, Эш. – Он облизнул губы, раздевая меня взглядом.
– Спасибо. – Я натянуто улыбнулась, мысленно надевая одежду обратно.
– Можно я куплю тебе выпить?
Я понимала, что уже навеселе, но была еще отнюдь не пьяна. Я кивнула.
– Подойдет любой напиток в бутылке. Я сама открою.
– У тебя нет открывашки.
– Зато есть зубы, – ответила я.
Буквально. И фигурально.
Крис приподнял бровь, ухмыляясь.
– Это точно!
Он принес мне пиво. Мы потанцевали еще немного. Когда заиграла песня «Heads Will Roll» группы the Yeah Yeah Yeahs, Крис пристроился позади меня и начал тереться о мою задницу. Он был возбужден, и мне это осточертело. Осточертело все. Особенно сегодня.
Я не увижусь сегодня с Сэмом. Его здесь нет. Весь мой план провалился, а мне пора минимизировать потери и зализать свои раны дома, где я хотя бы смогу утопить печали в еще большем количестве алкоголя, не рискуя при этом оказаться жертвой изнасилования.
– Было весело, Крис. Спасибо. Доброй ночи. – Я прихватила сумочку‑клатч и направилась к лестнице, но у Криса оказались другие планы. Он схватил меня за руку и потянул обратно на оживленный танцпол, дыша мне в лицо едким перегаром.
– Не так быстро, Красотка[1]. А где моя благодарность за пиво?
Ага.
Значит, он из числа мужчин, которые считают, что, купив девушке выпивку, получают билет прямиком в ее трусики. Я потянулась в сумочку, достала оттуда хрустящую десятидолларовую купюру и бросила в его сторону, с ухмылкой наблюдая, как банкнота пролетела между нами и, словно перышко, осела на липкий пол.
– Держи. Купи себе что‑нибудь классное. Например, здравомыслие, чтобы не домогаться женщин.
Я снова развернулась на каблуках. А он снова схватил меня за руку. На этот раз дернул ближе к себе, и я врезалась в его тело. Сердце начало прерывисто колотиться, когда он впился пальцами в мою кожу, оставляя опоясывающие руку синяки.
– Не‑а. У меня есть другая мыслишка насчет оплаты.
– Тогда советую тебе подумать еще, потому что я не такая.
– Тогда зачем оделась, как шлюха? – Он с вызовом вскинул бровь. – Давай без болтовни, Эшли. Мы с тобой хотим друг друга, и это случится.
Я подняла взгляд и попыталась вырваться. Он крепче сжал мою руку. Я открыла рот, чтобы пригрозить ему или закричать, но вдруг Криса оттащили назад и, как молокососа, схватили за ворот его костюма охотника за привидениями.
Вскрикнув от удивления, я отступила назад, сбивая с ног еще одного человека на танцполе.
Сэм Бреннан.
Монстр здесь собственной персоной, неожиданный участник происходящего. Он поднял Криса в воздух, стоя в компании двух вышибал. Студент махал руками, беспомощно пытаясь схватиться за воротник костюма и не задохнуться.
[1] Отсылка к фильму «Красотка», образ героини которого Эшлинг повторила нарядом.
