Красные всадники

Энн оказалась трезвой, ей вообще нельзя было пить по состоянию здоровья, а вот остальные подружки невесты прилично поднабрались. В коридоре топталась зубастая Мелани и еще пара знакомых – высокая сутулая мужеподобная мутантиха и еще какая‑то маленькая, плоская, как доска.

Естественно, возглавляла девичник отвязная Жюли, облаченная в короткое золотистое платье с блестками и блондинистый парик.

– М‑а‑а‑а‑рк, забирай невесту! – пьяно закричала Жюли, распространяя на весь холл запах алкоголя вперемешку с удушливым парфюмом.

– Где вы так долго гуляли? – голос Марка не предвещал ничего хорошего.

– Как и положено, в стриптиз‑клубе, – икнула Жюли.

Мужеподобная мутантиха вместе с тощей быстро откланялись, остались только Мелани, с обожанием смотревшая на Майка, золотая Жюли и Энн.

– А оно тебе надо было? – Марк повернулся к невесте.

– Марк, они все такие смешные… я как в зоопарк сходила. Представляешь, там у одного глаза были по всему телу!

– Зашибись! Через пару дней свадьба, а она голых мужиков разглядывает. И где именно были у него глаза?

Кажется, Майк стал свидетелем первой семейной ссоры, а ему этого совсем не хотелось.

– Марк, он был не голый, – начала Энн, – немного одетый…

– Марк, ну не будь ханжой! – миролюбиво загудела Жюли. – Можно подумать, ты сам никогда не ходил на стриптиз. И это классика всех девичников, у меня так было перед свадьбой! Я вообще домой под утро пришла.

– Тебя пьяную принесли на носилках два полуголых стриптизера, – уточнил Марк.

– Вот видишь! А тут пришли рано, трезвые, твоя любимая домой захотела. Мы ее и привели. Даже не потанцевали толком, – Жюли явно была настроена отрываться дальше.

Муж необъятной сестренки должен был приехать перед самой свадьбой, тощий задохлик занимал высокий пост в банке на какой‑то отдаленной планете.

Вот сестричка и расслаблялась по полной, Майк даже пожалел бедолагу с фотографии – как он живет с такой огненной красоткой? Правда, Жюли была очень веселой и обаятельной, Майку она нравилась. По‑дружески, конечно.

Он пожелал всем спокойной ночи и пошел спать, еще не хватало стать участником семейных разборок. Мелани грустно проводила его взглядом.

– Кстати, это были не глаза, а мигающие бородавки, – весело сказал Марк, уходя к себе в комнату.

– Ф‑у‑у‑у, Марк, какая гадость! И я на это смотрела, – Энн побежала следом, а девочки снова рванули в клуб продолжать веселиться.

На следующий день утром за завтраком Майк тихо спросил:

– Че, правда, мигающие бородавки? Такое вообще бывает?

– А хрен его знает! – засмеялся Марк. – У нас этих мутаций миллион вариантов. Я все думаю энциклопедию сделать – начал уже фотографировать всех, кто приходит в агентство. А в стриптиз‑бар она точно больше не пойдет, – шепотом добавил он.

 

Глава 3. Димитрис. Мо

 

Димитрис сидел, задумчиво глядя в монитор, на паузе стоял очередной видеоролик с познавательной информацией о большой аграрной планете Тайгета. Протоколы допросов и показания свидетелей лежали распечатанные, тут же, на столе.

«Да уж, за райскую жизнь надо платить. Не бывает так, чтобы жить без проблем», – с тоской думал старик.

 

Смерть несчастного Бена и пропажа его жены не привлекли никакого внимания.

Ушлый городской следователь поочередно обвинял в жестоком убийстве сначала сына трудяги‑фермера, а потом его жену. Убила мужа и сбежала. Показания мальчика следователь выслушал со скучающим лицом, посчитал полным бредом и с чувством выполненного долга объявил в розыск его мать. Беглую крестьянку, естественно, никто искать не собирался, бытовые разборки между колхозниками никого не интересовали.

Но спустя месяц самым жестоким образом было вырезано пять деревень.

Все мужчины, старики и дети были жестоко убиты, все молодые женщины пропали без вести. Живых свидетелей не осталось.

Утверждать, что действует целая банда женщин‑убийц, хладнокровно отсекающая головы несчастным мужьям и детям, проходимец‑следователь уже не мог, уголовное дело передали выше.

А потом начались кровавые налеты на города…

Беда пока затронула небольшие городишки, а точнее их окраины, но замалчивать жестокие преступления уже не получалось – население было в панике, требовалось срочно начать расследование.

 

Все необычные и странные дела обязательно попадали к Димитрису. Правда, сначала к его помощникам, а потом уже к самому престарелому гению. Руководство его холило и лелеяло, как драгоценный столетний алмаз, – старик был на особом счету у правительства Мо, а именно эти люди контролировали всю обширную Галактику и прилегающие территории.

Димитрис не строил из себя важную шишку, предпочитал быть незаметным и вмешивался только по самым сложным и необычным поводам.

И видимо, такой повод в очередной раз наступил.

Не успели отделаться от Костяных вдов, как на тебе – новая напасть! В банду озверелых крестьянок он не верил, хотя такая версия тоже разрабатывалась его более приземленными коллегами.

Но какой был мотив? Куда они все исчезли? Вопросов было больше, чем ответов.

Именно Димитрис обратил внимание на самую первую смерть несчастного фермера, проживающего с семьей в нескольких километрах от небольшой деревни.

 

Старик не поленился, сгонял на отдаленную и не сильно развитую аграрную планету Тайгета и побеседовал с единственным живым свидетелем – замкнутым восьмилетним мальчиком с испуганными глазами.

Ребенок жил вместе со старшим братом все в том же старом доме.

Парнишки изо всех сил тянули большое хозяйство, часть которого все равно пришлось продать. Старший брат, еще более замкнутый и угрюмый парень, неприветливо встретил Димитриса и сначала даже не хотел пускать его в дом.

Правда, потом хорошее воспитание и уважение к старости взяло верх, и он разрешил войти усталому старику. Димитрис враз прикинулся дряхлым и немощным, вынужденным на старости лет заниматься нудной рутинной работой.

Хотя случился в биографии престарелого гения один очень необычный эпизод, в корне изменивший всю его жизнь.