Кукла для Палача

Глава восемнадцатая. Ярослава

 

Мои сборы проходят настолько медленно, что одна только чистка зубов обходится мне семью минутами.

Семью с половиной, если точнее.

Кажется, я истратила половину флакончика пасты, а эмаль точно отбелилась тона на два, минимум.

С такими скоростями я даже немного начинаю завидовать улиткам. На моём фоне они просто спринтеры с пропеллером ускорения в одном месте.

Всю ночь я составляла для себя грамотную речь, которую собираюсь выпалить в кабинете директора на одном дыхании, потому что иначе я просто запутаюсь во всей этой нумерации законов и буквах подпунктов. Только чем ближе я подхожу к центру, тем прозрачнее становится моя уверенность.

Перед кабинетом директора пробегает малыш с не слишком хорошей координацией движений, в то время как я сижу на скамейке и выравниваю дыхание перед важным разговором. Одна нога у него цепляется за другую, и ребёнок летит вперёд на всех своих ранее набранных километрах в час, ударяясь подбородком о жёсткую плиточную поверхность.

Глупо спрашивать всё ли хорошо в такой ситуации, но я не могу придумать вопрос лучше, когда подхожу к нему и присаживаюсь на корточки.

– Запачкалась, – мальчик сначала глянул на свою футболку с пятнами крови из разбитого подбородка, а потом как‑то обречённо вздохнул. – Моя любимая.

Вообще‑то я ожидала более бурную реакцию. Но вместо слёз и криков малыш лишь отчаянно пытался привести свою одежду в норму, делая, на самом деле, лишь хуже.

– Давай‑ка отведем тебя к врачу. Я слышала, у него есть разноцветные пластыри. Может, и с «Железным человеком» найдутся? – на футболке был изображен именно этот супер‑герой.

– Разноцветные? Правда?

– Самая настоящая.

По дороге в кабинет малыш вцепился в мою ладонь так, что в какой‑то момент мне даже стало больно. Я была уверена, что его страх относится не к болезненным ощущениям, которые его ждут при обработке ссадины, а к чему‑то иному.

Неужели родители настолько запугали малыша наказаниями за испорченные вещи?

Пластырь Богдан выбрал с машинками.

После этого мы с ним отправились на поиски его отца, который, по словам мальчишки, отлучился по важным делам. Маленький непоседа решил в это время изучить центр самостоятельно.

– Сын! Что уже случилось? – нам навстречу шёл довольно высокий мужчина в деловом пальто нараспашку.

Я обрадовалась, что родитель, наконец, нашёлся, но улыбка резко слетела с моих губ, когда малыш спрятался за моей спиной и вцепился пальцами в коленку, чудом не продырявливая чёрный капрон своими маленькими пальчиками.

– Богдан..? – незнакомец сам опешил, наблюдая за реакцией ребёнка.

– Только не бей меня, пожалуйста… – протянул жалобно, щекоча мне ногу своим дыханием. – Я могу ходить в грязной.

– Я её собственными руками задушу, – мужчина выдохнул в сторону, а потом присел, чтобы малыш мог видеть его глаза. – Послушай, Дань, никто не собирается тебя бить. Что произошло? Упал? – он быстро уловил суть. – Ну, запачкался, с кем не бывает? Я в твоём возрасте домой вообще чёрным от грязи приходил.

– Он упал в коридоре, подбородок немного подбил. Кровь на футболку попала, там пара капель, – я решила вмешаться.

– Купим новую, – мне кивнули, но глаза мужчины были направлены на ребёнка. – Так что, будем дальше дружить?

– И ты не будешь меня наказывать? – малыш пискнул и выглянул из‑за моих коленей.

– Никаких наказаний, честное отцовское, – незнакомец протянул ладонь своему сыну, а тот, поколебавшись, вложил в неё свою маленькую ручку. – Посиди пока на лавке, ладно? Мне нужно поблагодарить твою спасительницу.

Мужчина жестом попросил меня отойти в сторону.

– Богдан жил в детском доме до некоторого момента. Запутанная история, я не стану вдаваться в подробности. Просто хочу, чтобы Вы знали: никто его сейчас и пальцем не тронет. Воспитатели в этой шарашке позволяли себе очень многое, мне ещё долго придётся убеждать Даню в том, что бояться больше не надо, – я прищурилась. Звучит складно, но меня все равно не отпускала ситуация. – Я что, похож на монстра, который бьёт детей? – усмехнулся по‑доброму и перевел взгляд на сына. – Он – лучшее, что со мной случалось. Мой сын.

– Ладно, выглядите Вы вроде прилично, но за малышом я буду приглядывать.

Если меня не уволят.

В голове резко всплыло моё неоконченное дело.

– Я только рад. Ему сейчас не помешает повышенное внимание. Детьми совершенно не занимались.

– Меня всегда очень расстраивают такие истории. Если уж идешь с детьми работать – тем более, с теми, которым судьбы сложная выпала – так проживай всё душой. Выкладывайся.

Что‑то разоткровенничалась я перед незнакомым человеком.

А всё почему?

Просто оттягиваю неприятный момент, когда порог кабинета нашего директора переступлю. Мне уже девочки донесли, что меня ожидают.

Выдыхаем, Ярослава, и топаем ножками по лестнице ради лишних двух минут мнимого спокойствия.

– Хорошо, что есть такие люди, как Вы…

– Ярослава.

– Ярослава. Красивое имя. Те, кому не наплевать на чужих детей. Спасибо. Всего Вам доброго. Думаю, еще встретимся, – мужчина одаривает меня лёгкой улыбкой, подхватывает сына на руки и скрывается за дверью.

А я остаюсь посреди безлюдного коридора с надеждой вернуться сюда завтра.

 

Глава девятнадцатая. Марат

 

В машину ко мне сесть не захотела.

Силой надо было запихнуть.

Видел ведь, что девчонка дрожит вся. По сторонам глазенками своими бегает, к каждому шороху прислушивается. Со мной она хоть в безопасности была бы. Отношения между нами, мягко говоря, не самые лучшие, но силой брать хрупкую девушку я точно не собираюсь.

Проехал немного вперёд, на обочину свернул и фары погасил. Подождать решил, пока автобус последний мимо меня проедет – Кукла явно в него сесть должна – чтобы хотя бы таким способом её довести до подъезда.