Кулон месье Лангле

– Здравствуйте, приятно познакомиться, – облизывая губы, проговорил Виктор Леонидович, рассматривая Марию.

– Здравствуйте, – чуть растерянно сказала Мария, придя в себя от такого неожиданного вторжения и напористого знакомства со стороны Юль Васильны, и снова начала писать в блокноте.

– Витенька, проходи и присаживайся, – Юль Васильна указала Виктору рукой на кресло, стоящее у ее стола. – Чай будешь? Или кофе? Только кофе растворимый.

– Все равно, кофе и два сахара. Давно я у тебя здесь не был, – вновь облизывая губы и осматриваясь, проговорил Виктор.

– Да, года три, если мне не изменяет память, а она мне редко изменяет, – поднимая очки в толстой оправе на лоб, заметила Юль Васильна.

Она подошла к столу с чайником и чашками, стоящему в углу комнаты за большим книжным шкафом. Щелкнула кнопкой электрического чайника, отодвинула мешавшую ей пачку с чаем в сторону и взяла банку с кофе, придвинув чашку.

– Я и забыл, как светло и просторно тут у вас. – Виктор, расстегнув льняной пиджак, долго устраивался в кресле, суетливо поправляя и поддергивая рукава рубашки. – Практически ничего не изменилось, – сделал он вывод, – только доска маркерная новая.

Кабинет на самом деле был просторным и светлым за счет высоких потолков и больших окон, выходящих на солнечную сторону.

Мария быстро печатала на клавиатуре и невольно хмурилась, слыша высокий голос Юль Васильны, которая разговаривала с племянником, не снижая громкости.

Виктор, продолжая рассматривать кабинет, скользнул взглядом по Марии, но потом стал украдкой ее разглядывать, пытаясь что‑то вспомнить.

– Витюня, ты пока пей кофе, – Юль Васильна поставила чашку на стол перед Виктором, – а я сейчас один документ доделаю, и пойдем. Я уже отпросилась, – громко сказала Юль Васильна последнюю фразу специально для Марии, но та не услышала ее.

– Машенька, – громко позвала Юль Васильна.

Виктор пил кофе и не отрываясь смотрел на Марию.

– А, что, Юль Васильна? – подняла голову Мария и посмотрела на коллегу.

– Я отпросилась и сейчас ухожу, буду теперь только завтра, – повторила Юль Васильна и стала разбирать бумаги на столе.

– Да, хорошо, я поняла, – поднимаясь из‑за стола, сказала Мария. Она взяла связку ключей со стола. – Юль Васильна, я в лабораторию, дверь тогда закройте, пожалуйста.

– Хорошо. Где же мои ключи, – бормоча и продолжая перебирать бумаги, проговорила Юль Васильна, – а, вот они, нашла, – она положила связку ключей на стол и стала заполнять бумаги.

– До свидания, – выходя, сказала Мария, посмотрев на Виктора.

– До свидания, – закашлявшись, сказал Виктор.

– Витюня, постучать по спине? – всполошилась Юль Васильна.

– Нет, все в порядке, – откашлялся Виктор.

Он поставил чашку с кофе на стол, достал из кармана брюк телефон и стал быстро просматривать галерею фотографий. Виктор нашел скриншот картины XVIII века и, увеличив его, стал внимательно рассматривать, читая надпись под картиной с портретом молодой женщины. Ее каштановые волосы были собраны в высокую прическу, ярко‑красное платье выгодно подчеркивало зеленый цвет глаз, на груди была приколота брошь в виде крупного цветка‑трилистника с многочисленными бриллиантами и крупным изумрудом в центре.

Виктор потер глаза, снова посмотрел на портрет, потом на Юль Васильну. Она сняла очки и покусывала дужку, как всегда делала, когда была увлечена работой.

– Тетя, – Виктор решился отвлечь Юль Васильну, – а как фамилия Марии Владимировны, она давно у вас работает?

– Машенька? Белозерская фамилия. И да, она уже давно у нас работает. А почему ты спрашиваешь?

– Почему мы тогда раньше не встречались здесь?

– Ты и не мог с ней встретиться. С ней, знаешь, такая история приключилась, – отодвинула бумаги в сторону Юль Васильна и увлеченно стала рассказывать. – Она на два года брала отпуск без содержания, лет семь назад. Уезжала, под Кондопогой, говорят, в каком‑то лесничестве жила. Знаешь, – Юль Васильна оперлась на стол и наклонилась в сторону к племяннику, – я думаю, что там была замешана несчастная любовь.

– Почему ты так думаешь? – Виктор отложил телефон.

– Так она вернулась, а через полгода ушла в декрет, двойню родила. А ведь не скажешь, – с завистью проговорила Юль Васильна и поправила тесную в груди кофточку.

– Что не скажешь? – не понял Виктор.

– По ее фигуре, что двойню родила. Фигурка как была до беременности, такой же и осталась. Генетика, наверное, – вздохнула Юль Васильна.

– Так я не понял, она замуж вышла, что ли, тогда?

– Так я говорю же, несчастная любовь, она одна двойню растит. И про отца детей никогда ничего не рассказывала. Ой, заболтались мы с тобой, пора идти, я все сделала. – Юль Васильна встала из‑за стола, взяла стопку бумаг и стала убирать в книжный шкаф у стены.

На полках книжного шкафа стояли книги, брошюры, старые приборы и на одной из полок – спортивные кубки и фотографии.

– Идем, ты чашку оставь на столе, я завтра вымою, – закрывая шкаф, сказала Юль Васильна, и тут ее взгляд упал на фотографии. – Вить, смотри, вот фото с бала, после которого Мария уехала.

Виктор проворно вскочил с кресла, прихватив телефон со стола. Поправляя пиджак, он подошел к Юль Васильне и взял снимок. Виктор повернулся к свету и стал внимательно рассматривать его.

Пока Юль Васильна отвлеклась, подкрашивая губы, Виктор быстро сделал несколько снимков с фотографии, стараясь увеличить фигуру Марии при съемке. На фото она была в мужском костюме XVIII века.

Оглянувшись на Юль Васильну, Виктор убрал телефон в карман пиджака, длинно выдохнул, пытаясь сдержать дрожь в руках.

 

9

 

Кирилл в кабинете у Александра стоял у окна во всю стену и постукивал пальцами по раме. За окном было пасмурно, небо с самого утра затянуло низкими тучами. Сквозь приоткрытое окно задувал прохладный ветер. Было сумрачно, несмотря на светлые стены и потолки.

Александр, оглянувшись на окно, включил настольную лампу со светлым квадратным абажуром, и в кабинете стало уютнее.