Лилиан. Проклятие некромантки
– Беги к Стелле, веди её сюда. Я за Леоном!
Когда мы все вместе собрались неподалёку от главных дверей замка, солнце уже почти зашло.
– Так! – привлекла внимание обсуждающих сокрытую гадость, помешавшую нам быстро и без суеты разобраться с последствиями прерванного призыва. – Пентаграммы не трогаем! Вы отступаете ближе к дверям, – указав рукой в нужном направлении, обвела взглядом учеников. – При наступлении любой непредвиденной ситуации вы быстро забираетесь внутрь и носа наружу не высовываете! Ясно? – дождавшись их согласия, начала обрисовывать стандартный план действий.
Главное – это обезопасить замок от проникновений. Призванная нежить всегда на редкость прожорлива и пробраться к скоплению людей попробует непременно. Чтобы этого избежать, мной был создан экран из чистой тьмы по периметру замка. Единственные живые здесь мы вчетвером, так что, у умертвий нет выбора, кроме как идти на нас.
Так и вышло.
Не успел последний луч солнца исчезнуть, как наступила гробовая тишина, абсолютно лишённая звуков. Ни шорохов, ни шелеста, ни ветерка – полнейшее затишье. Первый признак приближения большого скопления нежити.
Затем резко потемнело вокруг, превращая сгущающиеся сумерки в настоящую ночь. Второй признак.
И только минут пятнадцать спустя после этого тишину стали нарушать клацаньем зубов, рычанием, стонами и вонью.
– Начинаем! – крикнула ученикам, отходя на небольшое расстояние, встречая первых умертвий.
Сначала всё шло отлично.
Моя тьма сдерживала порывы нежити проникнуть внутрь замка, Леон со Стеллой и Амели уверено рассеивали тех, кто умудрялся проскочить мимо меня… Если так пойдёт и дальше, часа через два всё и закончится.
– Твою ж мать! – в сердцах выругалась, заметив чей‑то силуэт у самых окон первого этажа, с правой стороны замка.
Пришлось очень быстро перемещаться туда! Как я могла пропустить кого‑то? Как кто‑то из нежити вообще смог пробраться через тьму, охраняющую замок?!
Вот только чем ближе я приближалась, тем отчётливее понимала, что этот кто‑то движется не отсюда туда, а наоборот, и… это кто‑то живой. Стоило мне додумать мысль, как и вся нежить будто почувствовала присутствие ещё кого‑то вкусненького в шаговой доступности. Проклятие!!!
– Эй! Самоубийца! – окликнула я смертничка с натянутым на лицо капюшоном, наконец‑то приблизившись, по пути развеивая несколько оголодавших зомби. – Что в фразе «нельзя выходить из замка после захода солнца» было не совсем понятным?!
– Г‑р‑р‑р!!! – заорало что‑то сбоку, но я даже не стала оборачиваться, избавляясь от очередной твари тьмой.
– П‑п‑п‑ростите, – заикаясь от страха ответил мне человек, очень знакомым женским голосом.
– Да демоны тебя забери! – в сердцах выкрикнула я, скидывая капюшон и смотря в бледное и заплаканное лицо насмерть перепуганной Беттани.
12
– Да какого ты… – шумно выдохнув, обратив в прах ещё парочку умертвий, схватила девушку за руку, потащив за собой и отчитывая по пути. – Леди Беттани! Не соблаговолите ли вы объяснить мне, что вы забыли в столь поздний час по эту сторону от замковых стен?!
Сестра Дидерика лишь плакала и вскрикивала, пугаясь подбирающихся к нам сущностей.
– Или вы перепутали, где у замка «внутри», а где «снаружи»?! – продолжала я, но ответа так и не услышала.
Если, разумеется, не считать за объяснения: заикающееся «простите», рыдающее «извините» и напуганное «пожалуйста»! Последнее я, если честно, не совсем поняла, к чему она произнесла. «Пожалуйста, не злитесь!» или «Пожалуйста, спасите меня!»?
В любом случае, добежав до учеников, пропихнула маркизу за спину Леона.
– Леди Беттани?! – не меньше моего удивились появлению девушки семикурсники.
– Леди решила прогуляться перед сном, – рявкнула, рассеивая ближайших к нам умертвий. – Продолжаем работу! Если леди будет мешать – разрешаю её вырубить! Не магией!
– Простите… – снова подала рыдающий голос Беттани.
– Отводить её в замок нет времени, – продолжила пояснять, отходя на свою прежнюю позицию. – Да откуда вы всё лезете, а?!
Магичить в стране нельзя, а существ столько, что… складывается ощущение несанкционированной работы некроманта. Не спорю, на воронку должны были многие умертвия притянуться, но не столько! Вернее, не здесь, не в стране, где нет практикующих магов.
– Интересно, – задумчиво протянула, почти не глядя рассеивая нежить.
И вот странность, следы на ауре герцога старые, а некоторые умертвия выглядят на редкость «свежими», если можно так выразиться. Вариантов здесь может быть несколько. Либо в округе спокойно себе проживает некромант, втихаря набирая заказы и осторожно исполняя их (в этом раскладе Дидерик был именно кем‑то заказан). Либо, тот же самый некромант по личной инициативе хотел что‑то сотворить с герцогом, но, из‑за моих вмешательств не смог и решил затаиться, оттачивая мастерство? Слишком долгое затишье, получается.
Ах да, ещё что‑то сокрытое в замке. Есть ли какая‑то связь? Или я начинаю бредить от второй бессонной ночи подряд. И от голода. Кормить меня сегодня тоже не кормили.
Вслух рассмеялась от своих последних мыслей, за что получила недоумённые взгляды от учеников. Да‑а… только истинный некромант, находясь в окружении оживших трупов может думать о сытном ужине.
– Всё! – спустя час, уничтожив последнего скелета, и выпустив тьму, прощупывая округу, но ничего так и не обнаружив, наконец‑то выдохнула.
– Справились! – Стелла повисла на сестре, правда Амели такого не ожидала и обе весьма грациозно завалились на землю, перепачкавшись в остатках нежити.
Вот что с ними делать? Только похвалить хотела, а они…
– А нет, не всё, – хмыкнула себе под нос, вспомнив про затаившуюся за спиной Леона Беттани. – Леди Дюар?
– Я всё объясню, – продолжая от меня прятаться за учеником, пропищала сестра герцога.
– Конечно же объясните! – отодвинув в сторону Леона, вкрадчиво произнесла глядя ей в глаза. – Вот прямо сейчас мы пройдём к его светлости и…
– Пожалуйста, не надо! – заверещала Беттани, отскакивая от меня, как ошпаренная. – Умоляю, не рассказывайте ничего Диру! Я просто хотела проверить, не пробудится ли во мне дар истинного некроманта, только и всего! Магистр Лика, очень прошу, не выдавайте меня!
– Хотела проверить, не пробудится ли дар истинного некроманта, – в шоке повторила за девушкой, прикрыв глаза рукой.
Час от часу не легче!
