Лучший фехтовальщик Империи Российской

– Никак нет, товарищ генерал, «Умница» не могла ошибиться, она совершенно определенно вычислила сигнал погибающей ЭВМ пилотной кабины и очистила его от помех. Пилот однозначно остался жив.

Министр встал и, скрестив руки, прошелся по кабинету, обдумывая услышанное.

– Допустим, дата установлена верно, но куда вы, наш герой, решили отправиться, уж не с печи ли на полати? Где вы намерены с Соколовым искать Грановского? Российская империя ведь большая была, – генерал явно съерничал, но под этой легкой издевкой Сергей определенно уловил скрытую надежду Орлова, надежду на то, что все еще можно поправить, и он взял игру в этом деле на себя.

– Товарищ генерал госбезопасности, моя персональная ЭВМ «Умница» именно сейчас занимается этим вопросом, завтра к трем часам дня она точно скажет, где наш посланник оставит для нас сообщение.

– Вы думаете, он непременно сделает это? – уже более заинтересованно, потеплевшим голосом спросил министр.

– Сто процентов, товарищ генерал госбезопасности, он очень сообразительный парень. Так что, если будет вертолет, думаю, дней через семь можно будет начать поиски весточки из восемнадцатого века, а сегодня мы бы с полковником Лаврентьевым слетали к начальнику Шуйского уездного управления МГБ СССР Соколову Артему Кондратьевичу.

– Принимается, – согласился наконец генерал, – вертолет вам будет, а какие у вас с Лаврентьевым общие соображения насчет проведения спасательной операции? – министр повернулся лицом к сидящему рядом полковнику. – Или еще ничего нет?

– Я уже отправил секретаря‑референта семнадцатого отдела Инну Добровольскую к директору ядерного центра в Дубне с целью выяснить возможность осуществления временной переброски оттуда. Полагаю, подробная информация будет часа через три.

Орлов набрал на сенсорном видеофоне спецсвязи нужный номер.

– Ярослав Денисович, это Орлов, Министерство госбезопасности. В каком состоянии сейчас находится антигравитатор обратной раскрутки времени? Очевидно, он нам скоро понадобится.

– Глеб Агафонович, – послышалось в аудиосистеме, – вы же знаете, сейчас проводим полную профилактику всего термоядерного реактора, планируем завершить работы двадцатого июля.

– Возможно ли сократить сроки проведения работ без ущерба реактору? Поверьте, это очень важно сейчас!

– Попробую уговорить людей работать без выходных, тогда попробуем к семнадцатому числу управиться.

– Очень вас прошу, держите меня в курсе выполнения плана‑графика. И еще, у вас находится старший лейтенант Добровольская, считайте ее официальным представителем Министерства. Удачи вам! И до связи!

Орлов выключил спецсвязь.

– Вот так, мои милые, к семнадцатому июля, то есть через две недели, антигравитатор будет готов. К этому времени, Вадим, спасательная группа должна быть сформирована и место поиска конкретизировано. Я отправляюсь на доклад к председателю Верховного Совета, попробую уговорить его увеличить количество мест в кабине антигравитатора до трех. Думаю, Евстафий Григорьевич меня поймет и поддержит. Попрошу его еще, как Верховного главнокомандующего, связаться с главкомом Военно‑Морского Флота и договориться об участии тебя, Сергей, в спасательной операции по эксперименту «Портал‑2».

– Так я воспользуюсь своим персональным вертолетом, товарищ генерал госбезопасности? Мы с капитаном первого ранга срочно вылетим в Шуйский уезд Владимирской губернии, – вновь спросил Лаврентьев.

– Бери, конечно, и учти, Вадим, что подготовку экспедиции в 1755 год я возлагаю на тебя, даю неограниченные полномочия. Мандат возьми у моего заместителя по общим вопросам, я его сейчас вызову.

Офицеры встали и вытянулись, щелкнув каблуками:

– Разрешите идти, – дружно отчеканили они.

– Идите, – кратко ответил генерал и взял под козырек.

Когда друзья оказались в холле министерства, Русичев предложил:

– Давай съездим переоденемся в гражданскую форму попроще. Хочу, чтоб наш визит к Соколову был более дружеским, нежели официальным. Слышал, он вернулся два года назад из прошлого с красавицей женой, вскоре у него родился сын Ваня, и они сейчас спокойно живут в тихой Шуе, радуясь друг другу. Так не хочется омрачать ему это его счастье, поэтому попробуем договориться без официоза.

– А если не согласится?

– Тогда пойду в прошлое один.

– Серег, ты что такое говоришь, – возмущенно произнес Лаврентьев. – Мы же друзья, и отправимся вместе.

– Нет, Вадим, этого делать ни в коем случае нельзя. Ты должен сосредоточиться на подготовке операции и контроле за ее выполнением. Мы с Соколовым там должны быть спокойны, что в назначенный срок кабина возврата окажется на дне озера и никаких непредвиденных моментов не возникнет. Пойми меня правильно и прими к сведению, ведь твой начальник семнадцатого отдела еще очень молод и неопытен. Нельзя подвергать его таким испытаниям, эта ноша может оказаться для него непосильной, а парень он у тебя очень хороший. Так что, Вадим, в интересах дела ты должен остаться.

– Не очень это мне по душе, – Лаврентьев глубоко вздохнул, – но раз ты так считаешь, давай так и поступим. Но знай, я всегда буду готов отправиться с тобой, если ты посчитаешь нужным, – они пожали друг другу руки у локтя в знак особой мужской дружбы.

…Вертолет К‑37 с эмблемой госбезопасности уже второй час мчался над бескрайними русскими просторами, держа курс на уездную Шую. Сергей, сидящий на месте пассажира, спокойно переводил взгляд то на сидящего за штурвалом друга, то на расстилающийся внизу пейзаж. Неожиданно его взгляд зацепился за довольно оригинальную колокольню, стоящую посередине довольно большого поселка.

– Все стоит, голубушка, чай поди, и часики тикают!

– Это ты про что, дружище? Уж больно глаза у тебя заблестели, – Вадим улыбнулся в сторону друга. – Давай, расшифруй.

– Помнится, в 2021 году отдыхали с женой и сынишкой – ему тогда было девять лет – во время отпуска в Шуе, – Русичев сосредоточенно вспоминал детали отпуска. – Решили прокатиться по близлежащим достопримечательностям на автомашине. Когда проезжали Лежнево[9], нас привлекла колокольня собора, на вершине которой установлены часы с большими циферблатами, направленными в разные стороны света. Когда осматривали колокольню, местный иеромонах посоветовал за дополнительными сведениями обратиться к директору местной библиотеки. Дескать, она очень любит заниматься краеведческими делами и составлять различные экспозиции. Действительно, когда зашли в кабинет директора на втором этаже библиотеки, то нас встретила очень жизнерадостная стройная женщина с большущими выразительными глазами. Даже имя и фамилию ее помню. Кажется Афанасьева… Да, Афанасьева Ольга Геннадьевна. Так вот, она нам очень подробно рассказала о времени возведения этого уникального сооружения, его непростой истории, затем угощала чаем с конфетами. Помню, Игорьку еще в карман «на поход» положила. Такие вот дела.

– Удивительный ты человек, Серега, где только не был, с какими только людьми не встречался! А я со своей рутиной, наверное, кроме Лубянки ничего и не видел! – в голосе Вадима звучали явные нотки зависти.

– Да брось, ты дружище. Что бы мы все делали, не будь возле нас вот таких скрупулезных организаторов, занимающихся рутиной? Каждый хорош на своем месте.