Лягушонок и Мистер Совершенство
– Хватит, чего вы тут столпились! Глазеете! Уходите! Чтобы я больше никого не видел рядом с рыжей, а то приду и уши надеру! Каждому!
Девчонка в руках сводной сумасшедшей уже откровенно истерила, рыдала навзрыд.
– Инна, – почти ласково прошептал я,– отпусти, ты ведь добрая девочка. Не уподобляйся ей.
Тонкие пальчики разжались, по щекам с редкими бледными конопушками покатились слезы. Заплаканная, с перекособоченной, кое‑где разорванной одеждой, торчащими в разные стороны рыжими спиралями волос, она вызвала еще больше брезгливой жалости.
– Быстро все разошлись! Или я сейчас прямиком к директору пойду!
Только, помнится, к директору обратился не я, а мама той девочки, которую трепала Лягушонок. Типа хулиганка напала на ее ангела. И мне долго пришлось объяснять всем ситуацию, что ангел с крысиными хвостиками во многом сама виновата.
Нельзя безнаказанно унижать Лягушонка, она мало кому это спускала.
По правде говоря, она только мне это спускала, и то не всегда.
Вскоре все малолетние истязатели разбежались, на стадионе остались только я, Инна, и ее толстый дружок.
Лягушонок вдруг бросилась ко мне и обняла за талию, словно благодаря, мокрое от слез личико прислонилось к груди, будто я ей действительно близкий человек, любимый старший брат. Худые плечи рыжей безобразины продолжали вздрагивать, не в силах успокоиться, она смешно шмыгала носом. Моя брезгливость только увеличилась, тогда мне совсем не понравилось быть ее спасителем. Невольно отстранил от себя плачущую нелепость.
– Ну, все, Лягушонок, перестать реветь, пойдем домой… Сама небось задиралась, кого угодно достанешь своим змеиным языком!
– Они первыми начали обзываться, – недовольно насупилась Инна.
– И что, обязательно отвечать?!
– Обязательно! – убежденно ответила рыжая, грозно сверкнув болотными глазами. – Я не хочу быть жалкой.
В ней всегда было слишком много гордыни…
– Ладно, пойдем домой, ты тоже беги, пухлый…
– Я Коля, – вдруг набычился он.
Чего‑то в центре позорного круга не выказывал свой характер. Задним числом каждый может быть смелым.
– Да хоть Толя, по правде говоря, мне начхать.
Рыжая снова блеснула зелеными глазищами, сейчас, наверное, и мне достанется, что посмел обидеть ее дружка.
– Не зови его пухлым!
– А то что?! И мне вцепишься в волосы…
– Я буду звать тебя тухлым.
– Договорились, – нагло улыбнулся я, – пошли домой, родители волнуются.
Но звала она меня по‑другому, чаще всего с большой иронией Мистером Совершенством, а еще главным занудой нашей семьи, предводителем всех зазнаек, сэром пунктуальностью, победителем номинации идеальный костюм и до блеска натертые ботинки. А еще многими‑многими другими эпитетами… Всех не перечислить. В этом отношении у нее была неиссякаемая фантазия.
Глава 3
Лягушонок
Так уж получилось, что Дима стал моим спасателем… Хотя его, скорее всего, эта роль тяготила и откровенно раздражала. Кого‑кого, меня он меньше всего хотел бы спасать, я ведь не прекрасная дама, а вредная нелепость, незвано вошедшая в его жизнь, которая, вместо благодарности, еще и гадости говорила. Но пройти мимо не позволяло врожденное чувство ответственности. Одним словом, благородный рыцарь, которого временами подташнивало от своего благородства, но поступить по‑другому Мистер Совершенство не мог. Рыцарь же…
Очередное спасение произошло, когда мне исполнилось 12 лет. Я была все такая же тощая и нескладная, только волосы отросли, да зубы подправились, и больше не казались такими огромными. В классе, страшась моей ненормальности, меня перестали травить, Кольку Кравцова тоже на всякий случай не трогали. Нас, конечно, по‑прежнему постоянно обзывали женихом и невестой, а еще пузырем и соломинкой, но мы уже привыкли не обращать внимания на подколы одноклассников. У нас была своя компашка неприкасаемых… Чуть позже к ней присоединилась Ольга Анохина, она училась в параллельном классе, и в результате какой‑то травмы смешно подволакивала левую ногу. Благодаря дружбе с нами ей досталась кличка Лапоть, хотя на лапоть Оля походила мало – худенькая миниатюрная черноволосая девочка, причем отличница. Н‑да, я любила брать под свое крыло сирых и убогих. Потому что тоже была из числа отверженных, тех, над которыми обычно смеются.
В 12 лет я была уже довольно взрослой девочкой, но даже взрослым девочкам хочется верить в сказки. Поскольку сказка о превращении маленькой рыжей лягушки в прекрасную принцессу затягивалась, обернуться жар‑птицей никак не получалось, я придумала и поверила в новый волшебный сценарий. Согласно этому сценарию, прекрасного короля заколдовала злая ведьма, и он позабыл про свою маленькую дочку‑принцессу. Но однажды король вспомнит, что где‑то на земле живет маленькая рыжая сиротинка, примчится к ней, задарит подарками и станет хотя бы раз в месяц навещать. Несмотря на уверения мамы и бабушки Маши, в один голос твердивших, что Павел Кривошеев очень плохой человек, несмотря на искреннюю симпатию к дяде Саше, которого наверняка совсем не порадовало бы такое развитие событий, детству свойственно героизировать плохишей, поэтому я искренне верила – мой папа просто запутался, ошибся, его заколдовала злая колдунья, но однажды он прозреет.
В действительности произошло немного по‑другому, уже подросшая сиротинка принцесса сама нашла забывчивого короля. Подумала, вдруг, если он ее увидит, с него наконец‑то спадут злые чары. Мой отец был красавчиком. И хоть его возраст близился к сороковнику, носил длинные рыжие волосы чуть ниже плеч. Причем, самое интересное, у него они не были похожи на торчащие в разные стороны взбесившиеся макаронины, а вились красивыми рыжими кольцами. Вкупе с небольшой небритостью это смотрелось привлекательно, сексуально. Впрочем, в 12 лет, мне трудно было оценить по достоинству. Но даже в том возрасте я поняла, почему моя правильная мама с ним связалась – папа выглядел настоящим мачо, и внешне, особенно восседая на красивом дорогом мотоцикле, больше всех знакомых мужчин походил на прекрасного принца.
Я нашла его в соцсетях, Павел Кривошеев был байкером, рубаха‑парень с роковой циничной ухмылкой на красивых полных губах. Губы‑вареники мне тоже от папочки достались. Тогда мне казалось: если мой биологический родитель увидит меня, то непременно полюбит, научит ездить на своем прекрасном железном коне, и мой мир заиграет новыми счастливыми красками. В голове постоянно возникала картинка, как я, восседая на мотоцикле, подъезжаю к школе вместе со своим настоящим отцом. Ну, круто же?! А одноклассники, пожалуй, больше, все учащиеся школы и даже выпендрежник Мистер Совершенство, стоят, разинув рты.
