Лёд близнецового пламени

К этому городу сложно относиться равнодушно. И, признаться, несмотря на свою внешнюю красоту, он всегда немного меня пугал, особенно когда в детстве слышала байки о мистическом Петербурге, привидениях, разгуливающих по ночному городу или пугающих хозяев квартир. Северная столица представлялась для меня окутанным влажным туманом, темным каменным городом, но первая короткая поездка сюда с одноклассниками на экскурсию развеяла этот смутный мрачный образ, едва в ярком весеннем свете проступил золотой купол Исаакия, в глаза бросилась буйная зелёная листва раскинувшегося рядом сквера, а до ушей донёсся звонкий смех школьных подруг. Привыкшие к маленькому сибирскому городку, мы зачарованно, будто во сне, плыли по помпезно украшенным улицам, и Петербург казался бескрайним. Он бесконечно разворачивался перед нами. Куда бы мы ни пошли, узкие тропинки путались, менялись между собой, жёлто‑серые здания замыкали стены этого лабиринта. Тогда мы, поддавшись пылу юности и опьяняющему чувству, что жизнь только начинается и перед нами – бесконечное море возможностей, решили после школы переехать в Петербург. Время прошло, юношеские обещания остались в прошлом – и вот, теперь я стою здесь, но уже не в окружении друзей, а одна.

Я забежала под навес летней веранды одного из кафе, опустилась за стол, заказала стакан абрикосового коктейля со льдом и огляделась. В такую погоду изучать город из тени оказалось хорошим решением.

– Кира, ты уже в Питере? Как долетела? Скинешь фото? – высветилось на экране сообщение от Лены, подруги детства, взбалмошного урагана энергии и эмоций.

Ещё тогда, в школе, мы вместе хотели уехать в Петербург. А теперь она жила в Москве, переехав туда на пару месяцев раньше меня, и мы поддерживали друг друга в этот сложный период, когда нужно оставить дом. Да, я знала, что мы с подругой всегда будем поддержкой друг для друга, что бы ни случилось.

Я отправила ей несколько фото с Невского проспекта и отложила телефон, разглядывая просторную, богато украшенную улицу. И внезапно поёжилась.

Как ни крути, факт остаётся фактом: это город, построенный на костях, слишком много кровавых событий здесь произошло за триста лет, и флёр мрачного романтизма окутывал его, привлекая тех, кто считал себя тонкой творческой натурой. Встречались и свидетельства очевидцев происходящих здесь странных событий, кто‑то даже видел привидений на узких, безлюдных питерских улицах.

Конечно же, для многих это были лишь интересные рассказы, чтобы пощекотать нервы, но я была тесно связана с миром сверхъестественных ощущений, от которых в жилах стыла кровь. Апогеем стало проживание в одной квартире с привидением. Район на окраине Томска, снискавший славу криминального, старое общежитие, насквозь пропахшее мусором, с бегающими по подъезду тараканами – и в нём моя маленькая тёмная студия, которую я снимала за копейки. Жаль, что я пропустила мимо ушей брошенную вскользь фразу хозяйки квартиры: «Почему‑то здесь никто не задерживается». А через пару недель уже поняла, почему. Через четыре месяца, когда на стенах появились длинные царапины, а через ночь у нас с женихом на животе в одинаковых местах появились небольшие порезы, я поняла, что пора срочно съезжать. Не помог и сделанный на скорую руку неумелый ритуал чистки помещения – он только разозлил духа, который прогонял всех жильцов, о чем мне сказал характерный стук по стенам, промелькнувшая тень, сбившая со стола салфетку, и закоротившие лампы. В тот момент в жилах застыла кровь, и я, замерев на мгновение, тут же схватила чемодан и пулей вылетела из дома, просидев на вокзале три часа в ожидании поезда.

Вернувшись в Томск из города детства, я тут же поставила в известность хозяйку квартиры, что съезжаю, и больше никогда не приближалась к этому проклятому району. Чуть позже я узнала от соседа, что в этой квартире давным‑давно не то кто‑то повесился, не то кого‑то убили. «Такой случай – один на миллион, тебе просто не повезло с квартирой», – успокаивали меня близкие, а я дала себе слово, что отныне буду жить только в новостройках – на всякий случай. Это снизит риск, ведь спрашивать у хозяев напрямую, не убивали ли кого‑нибудь в их квартире, было бы, очевидно, странно.

И при моей чувствительности, когда кожей ощущала всякую чертовщину, ещё и, по всей видимости, притягивала её, я решила сунуться в омут с головой и переехала в город, знаменитый своей мрачной мистической славой! Это не могло быть ничем иным, как забавным ходом в изгибе линии судьбы, и я едва ли оказалась бы здесь по своей воле, но интуиция подсказывала, что здесь меня ждёт важная задача.

Что это могло быть? Перед внутренним взором почему‑то предстал образ огня – путеводного, освещающего всё вокруг факела, очищающей стихии, трансформирующей, сжигающей старое, чтобы на его месте зародилось новое.

– Чему же ты хочешь меня научить? – мысленно бросила я вопрос в воздух, адресуя их высоким отреставрированным стенам с лепниной и мощёным тротуарам города.

– Я – место, где прошлое встречается с настоящим, и где люди открывают в себе невозможное. Я знаю, в тебе это тоже есть, – вновь услышала я в голове ответ, мотнула головой и принялась торопливо пить холодный коктейль.

…а всё‑таки, я в Петербурге! Ещё раз взглянув на сделанное фото городского пейзажа, будто с открытки, загрузила в свой блог по психологии, который вела вот уже пять лет. Не так уж и важно, что я сейчас думаю об этом городе и где хочу оказаться на самом деле. Пусть за меня порадуются подписчики, родители, близкие друзья. И даже бывший жених, который до сих пор следит за моими новостями в блоге после разрыва отношений.

При мысли о нём я печально улыбнулась. Я верила, что мы вместе смогли бы преодолеть всё – и я предложила ему вместе переехать в город побольше, но он отказался, решив, что не сможет покинуть родителей, да и в родном городе, по его словам, у него свои интересы и амбиции. Он был мягким человеком, но в своём решении оставался непреклонен, несмотря на мои уговоры и аргументы. Розовые мечты и радужные картинки семейной жизни, общей уютной квартиры, где всегда тепло и разносится топот маленьких ножек, катания на коньках всей семьей разбились об это краткое: «Нам не по пути». Он сказал это скрепя сердце. Принять решение было нелегко нам обоим. Я могла бы остаться рядом с ним, но между личной жизнью и карьерой выбрала последнее. Возможно, то, что между работой в крупном городе и семьёй я выбрала первое, ставило на мне штамп карьеристки в глазах окружающих, но на самом деле я всё ещё верила в чистую и искреннюю любовь… Может быть, она где‑то здесь, в Петербурге? При воспоминании о сегодняшнем сне по спине пробежали мурашки, и в солнечном сплетении заныло странное тёплое чувство – желание вновь поговорить с людьми из сновидения как можно скорее, будто я была уверена, что они на самом деле существуют.

Выйдя из тени веранды, я пересекла шумный Невский проспект и прошла вдоль канала Грибоедова, остановившись около очередного моста и задумчиво глядя на величественные статуи львов с позолоченными крыльями. С работой проблем никогда не возникало: ум, трудолюбие и здравомыслие помогали быстро обретать авторитет, куда бы я ни пришла.

Увы, качества, обеспечивающие успех в карьере, совсем не помогают, а часто даже и мешают в личной жизни. Привлечь, разжечь страсть и нежность, построить глубокое взаимопонимание и доверие – в этом никак не помогала привычка упорно работать, жестко отстаивать свою позицию и при этом предугадывать желания власть имущих. Но зато эта привычка позволяла не прятаться за чужими плечами, а смело двигаться по жизни, самой исполняя все свои желания. «А любовь? Нужный человек никуда не денется, мы встретимся в нужный момент в нужном месте и узнаем друг друга, без вариантов», – резюмировала я свои размышления, вечно двигавшиеся по кругу и приводящие к одному и тому же заключению. Осталось только оказаться в нужном месте в нужный момент. Что‑то подсказывало мне, что это случится на работе.