Маг Воздуха. Вольные города

– Такая сталь очень прочная, не сломается при ударе о серьезный доспех. Не могу сказать того же об этом малыше, – мастер кивнул в сторону метательного кинжала, что Грей все так же держал в руках, и продолжил, хитро поглядывая на эльфа: – К тому же дымчатая сталь очень легкая, с нею ветром управляться легче. И не нужно затачивать, все равно обычный камень их не возьмет.

Грей провел кончиками пальцев по одному из клинков: металл приятно холодил кожу и вопрос сорвался с языка словно сам собой:

– Какова цена?

– Шесть золотых динаров, – невозмутимо ответил Йорт.

– Сколько?! – Оборотень аж задохнулся от возмущения. Конечно, редкая сталь, сложный процесс изготовления… Но это всего лишь ножи,, к тому же без толики зачарования, а стоили целое состояние!

– Ваше нынешнее оружие сломается о первый же доспех серьезнее паршивой кольчуги, а эти красавцы в умелых руках…

– За такие деньги я могу купить себе свиток огненной бури и отправить всех к Единому! – перебил мастера Грей, но тот не сдавался.

– Свиток сработает всего один раз, а вот мои кинжалы практически вечны!

– И что, у них нет никаких минусов? – подозрительно уставился на оружейника эльф, и тот хитро улыбнулся в бороду.

– Разумеется, есть! Посветишь такими клинками в паршивенькой таверне – и поминай как звали!

«Ох, как же дорого… Но они же действительно идеальны для меня! Может быть, это судьба? Но как же дорого!»

– И за это шесть золотых?! Да не больше одного! – поняв, что без покупки этих ножей он от прилавка не уйдет, эльф принялся самым безобразным образом сбивать цену. – Тем более где вы в ближайшие годы найдете покупателя из боевых магов воздуха?

– Я не для того всю жизнь махал молотом, чтобы отдавать свою лучшую работу за жалкий золотой! Пять!

– Только из уважения к рангу мастера, предложу два…

 

Глава 1, часть 4

 

 

Грей, пребывая в отличнейшем настроении, вышагивал по брусчатой мостовой, насвистывая незатейливый мотив и рассматривая городок. Перевязь с шестью новыми кинжалами приятной тяжестью сдавливала грудь. Старик уступил их за четыре золотые монеты – дорого, но кинжалы того действительно стоили. Приятным бонусом оказались сведения о месте, где можно хорошо провести время и найти койку. Правда, Грей не совсем был уверен в значении хитрого подмигивания вкупе с облизыванием губ. То ли там, куда его кузнец направил, были девки хороши, то ли пиво не разбавляют. В общем‑то, оба варианта эльфа вполне устраивали.

Через какое‑то время живот требовательно заурчал, сообщая, что пора бы и поесть. За время прогулки из головы перевертыша совершенно вылетели названия мест, которые ему рекомендовали Милт и Йорт, поэтому он просто решил свернуть в первую попавшуюся харчевню, благо она обнаружилась весьма скоро. На пересечении двух узких проулков расположилось двухэтажное здание, которое легко было обнаружить по веселому гулу и запахам еды. Над входом покачивалась вывеска, сообщающая название заведения – «У перекрестка» – и украшенная рисунком полуобглоданной курицы.

Скептически нахмурившись, эльф хотел было поискать еще, но пустое брюхо снова вывело грустную руладу, и Грей решительно направился к двери.

Внутри оказалось не так плохо, как ожидал эльф, и даже в какой‑то мере уютно. Несколько длинных столов и лавок из грубых досок, видавшая виды барная стойка, немного пыльная голова медведя над каминной полкой. Ничем не примечательная вроде бы таверна, но пахло в ней приятно, да и посетителей хватало – большая часть мест была занята, судя по одежде, местными, а значит здесь сносно кормили и вряд ли сильно разбавляли эль.

На нового посетителя никто не обратил внимания. Безуспешно поискав глазами мальчишку‑разносчика, Грей пожал плечами и подошел к стойке. Трактирщик – здоровый мужик, гордый обладатель необъятных размеров пуза и небольшой лысины – неторопливо протирал огромную деревянную кружку, удостоив оборотня безразличным взглядом.

– Заблудился? Приезжим здесь не нравится, – низкий, но не содержащий в себе угрозы голос владельца таверны, невзирая на сказанное, как‑то располагал к себе.

– Я не привередливый, – усмехнулся эльф. – Мне просто нужно поесть.

– Могу предложить похлебку. Или суп. – Трактирщик усмехнулся. – Или суп с похлебкой.

– Как насчет мяса?

– Его нынче мало, и оно дорого.

Оборотень положил на прилавок серебряную монету.

– Похлебку с мясом, и побольше.

– Да тут у тебя на неделю хватит. – Через мгновение монета исчезла в кармане фартука. – Еще чего‑нибудь? Есть неплохое вино, аж из герцогства Шиммер.

Грей поморщился. Старая добрая родная бурда, пить которую он больше не станет ни при каких обстоятельствах.

– Лучше… да что угодно, не знаю, да хоть кувшин коровьего молока, – проворчал он. А потом внезапно вспомнил совет Милта подыскать себе жилье. Грей планировал остановиться на корабле, но кто знает, когда случится следующий вылет. Ночевка в воздушных доках уж точно не была пределом его мечтаний. – Комнаты есть?

– Для такого богатея найдется, тем более из своих. – Глаза трактирщика по‑волчьи блеснули оранжевым. Он снял с крючка железный ключ и протянул его Грею. – Чердак в твоем распоряжении. Отхожее место на заднем дворе. Кур не трогать. Сядь где‑нибудь, Турлух принесет заказ.

Эльф, молча взяв ключик, чуть ошарашено прошел к первому попавшемуся свободному месту и сел. Потом, опомнившись, встал и переместился за пустой столик недалеко от входа, а после схватился за амулет на шее и скривился. Будь у него обычное чутье, он бы сразу узнал во владельце таверны перевертыша, а так… «А так я не задыхаюсь от вони людей, гари очага и еще невесть чего. Всегда приходится выбирать, но… как же неприятно!»

Обычно столы у входа не любили из‑за сквозняков, однако хорошая одежда защищала от холода не хуже звериной шкуры. Сбросив с плеча надоевшую сумку, он откинулся на жесткую спинку стула и принялся ненавязчиво рассматривать других посетителей.

В основном это были обычные работяги – потертая, чиненная не раз одежка, простые речи, грубые руки… Они неспешно макали большие куски хлеба в похлебки и каши, методично набивая себе брюхо. На осунувшихся лицах отчетливо виднелась многодневная усталость и безысходность. В таверне практически не слышно было оживленного гомона. Впереди их ожидало еще несколько часов тяжелой шумной работы, и они предпочитали наслаждаться тишиной и покоем.