Мой личный сталкер
С каким‑то чувством острой несправедливости обнаружила, что внутри крошечного здания нет автомата с кофе… На мой удивлённой вопрос женщина в единственном окошке кассы пожала плечами и махнула рукой в сторону выхода в город.
– Там ларёк есть с кофе и пончиками… Только он откроется через два часа. Подождите…
Ээээм… Пару часов?!
Я. Хочу. Домой.
Плюхнулась на жёсткое металлическое сиденье, поставила рядом рюкзак и сумку. Зря я сразу во флисовый костюм не переоделась, было бы гораздо теплее и удобнее…
Снова залезла в интернет, более детально рассмотрела карту города. Сбор вот на этой площади у какого‑то памятника… Всего‑то через три перекрёстке отсюда. Идти, как я понимаю, не более получаса. Отлично.
Вообще, городок на карте казался потрясающе миниатюрным. Мимо, судя по тонким линиям, протекают аж две речушки, и обе уходят в лес…
Достала свой сканворд и ручку, желая хоть как‑то скоротать время, но невесёлые мысли постоянно лезли в голову. Господи, пусть эта дурацкая неделя закончится побыстрее…
Умудрилась даже подремать, ибо вокруг стояла просто нереальная тишина, периодически нарушаемая лишь скрипом стула кассирши и её вздохами над очередной перевёрнутой страницей книги. Неправдоподобно всё вокруг как‑то, словно в Сайлент Хилл какой‑нибудь попала… Сейчас стемнеет и начнётся апокалипсис…
– Девушка! Ларёк с кофе открылся! – женщина, привстав со своего места, выглядывала в окошечко. – Вы же хотели кофе?!.
– Да, спасибо…
Я поморгала, отгоняя остатки не особо приятного сна, и схватилась за сумки. Вышла на улицу, в глубине души сокрушаясь о том, что вся эта дурацкая поездка мне не приснилась…
Кофе оказался вкусным, я даже купила второй стаканчик. Но настроение это не улучшило почему‑то… Только сейчас задумалась над тем, как же так вышло, что на перроне я оказалась одна? А остальные на чём приехали? Неужели группа не наберётся и всё отменят?!
Вспыхнула слабенькая трусливая надежда… И придумывать ничего не надо будет, всё честно – вернулась домой, потому что поход не состоялся. Впрочем, тогда, наверное, об этом была бы информация на сайте…
Но информации не было.
*3*
До площади я шла всего пять минут вопреки собственным предположениям – расстояние между перекрёстками тут просто смехотворное. А вот людей у памятника оказалось неожиданно много…
Приближаясь, с облегчением отметила, что есть те, кто гораздо старше меня. И полнее тоже… Уф, отлегло.
Вообще, занятная в целом картина – толпа народа с рюкзаками, шумные разговоры, улыбки, даже взрывы хохота местами… Основной цвет одежды – тёмно‑зелёный, я одна, как дура, в светлом сарафанчике… Женщины есть, даже много и разных, но они все группками…
Чёрт… Что я вообще здесь делаю?! Я никогда не была близка к прелестям природы, терпеть не могу комаров, боюсь змей, предпочитаю ходить в нормальный туалет и пить горячий кофе! Всё, я убедилась на собственном опыте, что крутые ребята из компьютерных игр – вымышленные идиоты, которым не сидится на заднице ровно! Да я вообще всё уже поняла и прозрела, ибо схватываю на лету! Я домой хо…
– Ну осторожнее! – грубый мужской окрик раздался почти над ухом.
Я метнула взгляд в сторону и подняла голову, отступая на шаг назад и борясь с желанием подогнуть ногу, так по‑свински отдавленную чужим огромным чёрным ботинком.
Мужчина в тёмно‑серой футболке и камуфляжных брюках карго с топорщащимися карманами уже отвернулся, двигаясь дальше сквозь толпу…
А я стиснула зубы и задержала дыхание – настолько явно проступило желание расплакаться и броситься прочь отсюда прямо сейчас…
Через минуту откуда‑то справа послышался зычный хрипловатый голос:
– Так, ребята, минуточку внимания!..
Толпа подпритихла и повернулась к источнику звука. А мне отсюда всё равно ни черта не видно…
– …Мы, как всегда, рады приветствовать наших постоянных участников!
Тьфу, банальная приветственная речь, ничего интересного, бла‑бла‑бла…
– …И, конечно, мы безмерно счастливы, что среди нас снова есть новички! – мужчина говорил на одной ноте, но почему‑то не трудно было догадаться о том, что он ухмыляется, повторяя, наверное, одни и те же слова на каждом таком сборе. – От себя добавлю – надеюсь, вы все понимаете, во что ввязываетесь…
Не все! Я не понимаю! Точнее, уже понимаю! И не хочу! И деньги даже можете не возвращать…
– …Думаю, нет нужды объяснять тем, кто впервые присоединился к нам, что всё, что вы видели в кино, читали в книжках или без напряга проходили в каких‑нибудь сталкерских играх – ерунда в сравнении с тем, что ждёт вас на самом деле…
Невольно покраснела при упоминании об играх… Однако радует, что я, по крайней мере, не первая и не последняя, кто наигрался и начитался лишнего…
– …Ну мы надеемся, что вы не пожалеете о своём решении испытать собственные силы…
Серьёзно? Подозреваю, что уже жалеем…
Толпа зашумела снова, и обрывки фраз терялись в общем гуле. Кажется, самое время слинять отсюда… Или остаться до конца.
– …Так… Ну теперь, как обычно, делимся на группы. Знакомые лица… Все к Максиму, на этот раз он с вами. Кто не уверен в себе, вторая группа, вон там пока соберитесь. Посмотрим, сколько вас, может поделим… Ну а новички… – голос внезапно стал совсем ироничным, послышался насмешливый вздох. – Новички сегодня ко мне. Не повезло мне, угу…
Неподалёку раздались какие‑то двусмысленные и пошлые шутки, чей‑то грубый смех…
Ах, не повезло ему, бедному, видите ли! И мне, очевидно, надо пробираться именно туда, к этому невезучему дядечке… Или всё‑таки не надо?! Впрочем, я только посмотрю…
Встала за спиной молодого человека в очках, отчаянно вертевшего головой, вероятно, в поисках знакомых.
Нас, новичков, получилось достаточно мало – после подсчёта выяснилось, что всего четырнадцать желающих. А дядечка, которому не повезло с нами, оказался именно тем нехорошим человеком в огромных чёрных ботинках, наступившим мне на туфлю… Это знак, да?! Что нечего мне здесь делать…
– Эй! А ты…
