Наставник для Веры

Спрашиваю, а сама хочу просто вот так вот стоять рядом и смотреть. Смотреть и смотреть. Когда еще увижу, чтобы такой громила с огромными, но очень красивыми руками так ловко резал салат. Да никогда больше!

– Тебе? – Он чуть повернул голову и посмотрел на меня с легкой усмешкой. – Вера, дай омлету с колбасой второй шанс.

 

– Вкусно получилось.

Меня даже ведет немного от запаха огурцов и зелени. Такое все свежее и настоящее. Вообще, здесь, на природе, фальшь всей моей прежней жизни ощущается еще сильнее. В Алехино все другое. И мужчина, который сейчас рядом со мной сидит и ест омлет, тоже другой. Что‑то в нем такое есть, все понять не могу, что именно.

– Отлично. Спасибо, что накормила. – Марк чуть отодвигает тарелку.

– Ну да, накормила, – я не сдержала нервный смешок. – Да вы сами все сделали. Вообще‑то я не такая бестолковая, как могу показаться. И обычно у меня из рук ничего не валится. И готовлю я хорошо. Я обязательно подготовлюсь и приглашу вас на обед, запеку курицу с грибами в сметанном соусе. Или стейки пожарю, как вы любите.

Если, конечно, еще раз ко мне придете.

– Тише, тише, не гони так. – Марк засмеялся. – Как палец?

– Нормально. – Быстро прячу руку за спину. – Кровь давно остановилась.

Марк отобрал у меня нож, когда я умудрилась палец поранить, нарезая колбасу для омлета. Больше мне ничего не разрешили делать. Только сидеть рядом и любоваться татуировками. Интересно, они означают что‑то сакральное? Спросить, понятно, я не посмела.

С улицы послышался пьяный мужской мат, я поморщилась. Совсем рядом хлопнула дверь.

– Похоже, это мой сосед. – Пожимаю плечами.

Марк подошел к окну.

– Да, это твой сосед. И снова в хлам.

– Снова? – Я тоже встала и подошла ближе. – Вы его знаете?

– Да вот хотел познакомиться, но не получилось пока. Все время в запое. Я ведь из его дома выходил, когда тебя здесь увидел позавчера.

– Да? – вот тут я удивилась. И что могло понадобиться такому мужчине, как Марк, от какого‑то алкаша?

– Я очень надеялся, да и надеюсь, что он сможет мне помочь. Но для этого он должен по‑настоящему протрезветь. Местные говорят, что три‑четыре дня не просыхает, потом нормальный на пару недель.

– В чем помочь? Ну если это не секрет, конечно.

– Найти одного человека, – просто ответил Марк. – Я, собственно, сюда за этим и приехал.

– Вашего знакомого?

Тарелки на столе уже пустые – мы съели все подчистую. И это был мой самый лучший обед за много‑много дней. Стараюсь не думать о том, что на вечер и утро у меня ничего нет и нужно будет снова идти в магазин. Но это потом, а сейчас я отношу тарелки в раковину и слушаю Марка.

– Нет, Вера, я не знаю лично того, кого ищу. Я вообще о существовании этого человека узнал относительно недавно, но приехал сюда ради него.

– Так кого вы ищете?

– У моего, считай, второго отца был когда‑то очень близуий друг. Вот его я и ищу,  – тихо проговорил Марк, продолжая смотреть в окно. В его голосе зазвучала очень личная интонация, и я невольно подошла ближе. Бог с этими тарелками.

– И… он здесь живет, да? Этот друг? – я спрашиваю так же тихо, но великан прекрасно меня слышит.

– Возможно, жил… когда‑то. Но очень‑очень давно. – Марк достал из кармана рубашки черно‑белую картинку. Фотография? – Узнаешь дом?

Я взяла в руки фотографию, изображение не самое четкое, но узнать можно. Да, судя по всему, дом соседа‑алкаша. Сейчас он выглядит по‑другому, а на фотке больше похож на тот, что остался в моих детских воспоминаниях. На фоне дома стоит молодой мужчина, скорее даже парень, мой ровесник, наверное. Невысокий, худой, лицо ничем не примечательное – из тех, что вряд ли запомнишь. Одет в треники и футболку. Смотрю на обратную сторону, там надпись угловатым мужским почерком.

– «Другу Мише на вечную память от Андрея Иванова. Алехино. Июль 1987 года». Ого! 1987 год! Да это когда вообще было? – Возвращаю Марку его фотографию.

– Очень давно, да. – Великан невесело улыбается. – Тебя тогда и на свете еще не было.

– Не было. И это все, что у вас есть?!

– Все, – невозмутимо отвечает «скала». – Но я нашел дом, что уже немало.

– И давно ищете? Но по таким данным невозможно найти человека! Андрей Иванов! Да он мог, как и мы, просто снимать здесь на лето дом, или в гости  приехать на выходные, или… да что угодно!

– Я знаю. – Марк спокойно кладет фотографию обратно в карман. – Твой сосед Алкаш Гена не всегда был алкашом. В конце 1980‑х он у своего отца в сельсовете работал. Говорят, всех знал – что местных, что приезжих… Ну да ладно…

Великан едва качает головой и оборачивается ко мне.

– Собирайся, Вера. Мы едем на рынок.

– Что? Зачем?

– Ну как зачем? – Смотрит на меня как на маленькую, ей‑богу. – А что ты есть будешь на ужин? А завтра? Мы же тут все съели.

– Да что вы! Не надо. Я сама схожу, прогуляюсь вечером.

– Не нужно тебе по вечерам здесь прогуливаться, – мягко произнес Марк, но я поняла, что спорить с ним бесполезно.

А еще поняла, что за таким голосом пойдешь быстрее, чем за властным окриком.

 

Глава 12

 

Его тут, похоже, все знают.

Это не вопрос, а утверждение. Великан действительно привез меня на рынок, хотя я и пыталась по дороге объяснить, что вовсе не обязательно возвращать мне съеденные продукты. И что такой обед – это минимальная благодарность за то, что он для меня сделал.

– Я правда еще не скоро захочу есть, да и мне не надо много.

– Позволь помочь тебе. – Он широко улыбнулся и посмотрел на меня каким‑то особенным взглядом. Даже показалось, что он имел в виду не только поездку за продуктами.

Я быстро повернула голову к окну, сделав вид, что рассматриваю дорогу, но больше настаивать не стала. Вот сейчас хожу с ним между рядами с картошкой и помидорами и вижу, как чуть ли не каждый продавец с ним здоровается. Татьяна так вообще к нему как к родному бросилась, меня рядом даже не сразу заметила.