Наставник для Веры

– Ты есть хочешь? – Марк отвлек меня от размышлений. – По дороге есть общепит очень недурной, я там пончики иногда покупаю.

Перед глазами мгновенно возник великан, радостно уплетающий сдобу. Я улыбнулась.

– Конечно, можем, если хотите. Я бы с удовольствием вас пригласила к себе на обед. Можно приготовить ваши любимые стейки.

Марк прищурился, заставив меня покраснеть. Вообще я не имела в виду ничего такого!

– Пончики подождут! – Он решительно кивнул и нажал педаль газа.

В Алехино возвращаемся к двум часам дня, сейчас я уже и правда есть хочу. Утром толком не позавтракала.

– Стейки будем готовить? – спрашиваю я Марка, едва он остановил машину у Алкиного дома. – И салат, да? У меня же столько….

– Погоди, – перебивает великан. Он напряженно смотрит за мое плечо, и я оборачиваюсь. – Геннадий!

У соседнего забора стоит мужчина лет пятидесяти, может, старше. Поворачивает голову на окрик великана, и я отчетливо вижу удивленный, немного настороженный взгляд на испитом лице. Но Марк не обращает на это никакого внимания, он уже рядом с мужчиной и не дает ему спрятаться за калиткой.

– Да не бойтесь, я ничего вам не сделаю.

Геннадий готов слиться со своим полуразвалившимся забором, и я его хорошо понимаю. Да, не только пончики, стейки тоже подождут.

Я тихонько стояла за спиной Марка, пока он приводил в чувство напуганного алкаша. Профессор умеет быть убедительным, это я по себе знаю.

– А она кто? – Геннадий вдруг на меня кивает. – С тобой, что ль?

– Со мной, – согласился Марк. – Ну так что?

В дом нас Гена не позвал – он вообще старался держаться подальше от Марка и сбежал бы, если бы не тысяча рублей, которую великан пообещал соседу.

– Ну давай, показывай, – нетерпеливо произнес он. – Я тут всех знаю.

Марк молча протянул знакомую фотографию. Я чувствовала его напряжение, но он терпеливо молчал, пока Гена подслеповато щурился.

– Как же… знаю его. Андрюхой вроде зовут. Но так я его не видел давно.

На лице Марка отразилось радостное облегчение. Наконец‑то!

– Кто он? Где жил? Родственников его знаешь?

– Дык, здесь и жил. – Он махнул рукой на полуразвалившийся дом. – У бабки Аглаи снимал. Или не снимал… С невестою своей сюда приезжал. Москвичи они.

– А невесту как звали? Фамилию помнишь?

– Не‑а, да и как звали тоже, но красавица была, с норовом. И как любила Андрюху, от себя ни на шаг не отпускала. На нас деревенских… – Гена смачно сплюнул себе под ноги, я тут же на шаг отступила. – Нас за людей не считала. Замуж за него собиралась, за студентика своего.

– А кто они Аглае были? – Я чувствовала, что Марк просто так не отстанет от пьянчужки. Тот тоже это понял и сейчас усиленно морщил лоб, пытаясь еще что‑то вспомнить.

– Дык, все знали, что Аглая к себе пускает. – Гена пожал плечами. – Вот к ней и наезжали.

– Если студент, то учился где, знаете? – несмело спросила я. Красивая заносчивая невеста – та еще «редкость», а вот если узнать, из какого вуза этот Андрей…

– Политех вроде, – не очень убедительно сказал Гена, а сам таращился на кожаный бумажник в руках Марка. Наверняка врет алкаш.

– Но точно не знаешь?

– Да я, может, еще чего вспомню. – Он протянул руку. – Сразу скажу.

 

Едва Гена скрылся за забором, я повернулась к Марку.

– Вы ему верите? – не удержалась от вопроса. Сама не знаю почему, но чем больше я узнавала Марка, тем больше мне хотелось ему помочь. Разгладить задумчивую складку между бровей. Сейчас даже захотелось провести пальцами по ней.

– Посмотрим, – коротко бросил великан. – Пойдем обед готовить.

Калитка почему‑то была открыта, хотя мне казалось, что я ее на ключ закрывала. Забыла?

– Ты дверь запирала? – вдруг спросил Марк. Я проследила за его взглядом, и от ужаса у меня перехватило дыхание: дверь была нараспашку.

Я лишь молча кивнула, Марк быстро взбежал на крыльцо.

– Будь у меня за спиной! – негромко произносит великан, а сам уже переступает порог.

Зашла за ним и остановилась как вкопанная. Внутри все перевернуто: одежда сброшена на пол, пустые ящики от кухонного гарнитура валяются под ногами. Разбитая посуда, вилки, ножи – все разбросано.  Я инстинктивно вцепилась в свой рюкзак, который брала с собой, – паспорт, все деньги и ключи от дома со мной. Ключи, правда, теперь уже не нужны, наверное.

– Что… – Я метнулась в комнату за Марком. – Мои вещи… планшет, зарядка…

– Здесь никого нет, – сообщает великан. – Что они искали, Вера?

 

* Покажи мне, покажи мне свет.

Открой дверь (перевод с английского).

 

Глава 15

 

– Я понятия не имею! – Голос вот‑вот на крик сорвется, да и ладно. – Кто они?!

– Давай посмотрим, что пропало, – миролюбиво предлагает Марк, не замечая совсем, что я на пределе. – Ты же с одним рюкзаком приехала.

– Ага!

И тут до меня доходит.

– У меня красть нечего, но здесь столько вещей Алкиных родителей. Господи, если у них что‑то забрали…

Взгляд заметался по комнате, но я совершенно не соображаю, что именно вижу. Какие‑то серые штаны, бейсболка (кажется, папы Аллы), старые книги, ручки, рваная бумага, непонятно откуда взявшиеся резиновые сапоги…

Марк молча подходит и, не говоря ни слова, обнимает. Легко, едва касаясь, но я чувствую, как тепло от его рук перетекает под мою кожу. От него так хорошо пахнет – запах морского бриза заставляет закрыть глаза, почувствовать свежесть соленого от воды ветра. И тут же уткнуться носом во что‑то твердое.

– Извини… те… – Я испуганно отшатнулась, но Марк не опустил руки.