Невеста для Дракона

Сказав это, я спустился с лестницы и зашагал к выходу. И каково было моё удивление, когда увидел, как леди Кай о чём‑то спорит с Артинией. Вокруг них уже скопилась порядочная толпа, но завидев меня, все тут же разошлись. Стало интересно, о чём они так эмоционально разговаривают? Ещё немного и точно искры начнут летать.

– В чём дело? – я навис над девушками как скала. Обе сразу замолкли и приосанились.

– Я же вам говорила, – начала Артиния, недовольно сморщив свои маленький носик, – что леди ничего не смыслит в хороших манерах. Нужно было исключать именно её! А вы?

– Прошу, – заскрипел зубами, – держите себя в руках и не истерите.

– С манерами у меня всё хорошо, – спокойно произнесла Аридея, посмотрев мне в глаза. Такого глубокого карего цвета ещё никогда не видел. Было в них что‑то притягивающее, манящее… – Я просто хотела, – продолжила она, – попросить леди Улэт вернуть служанку, которая была у меня в первый день. Она ни в чём не виновата.

– То есть как не виновата?! – Артиния явно была на взводе. Ох, знал я её истинный характер, прикидывается доброй, но на самом деле в душе самая настоящая змея. – Кто подбирал вам одежду и украшения? Разве этому её обучали? – женщина пренебрежительно обвела пальцем платье Аридеи. – За неё поручились. Но она не оправдала ожиданий и поэтому была отправлена обратно на кухни на чёрную работу, а её брата так вообще нужно вышвырнуть на конюшни.

Я был слегка поражён. Удивительно, как она взяла всех в оборот.

– Кто вы? – обратился к свахе, сложив руки на груди.

– В каком смысле кто? – женщина хмыкнула.

– Не помню, чтобы вас назначили на место управляющей дворцом. Вы разве можете по своему усмотрению распоряжаться слугами? Кроме этого, насколько я знаю, к невестам были приставлены служанки, выбранные управляющим… Повторюсь, управляющим, не вами.

У Артинии тут же побагровели щёки, глаза превратились в узкие щелочки, губы сжались. Даже заметил, как на её висках выступили вены. Ещё немного и точно взорвётся.

– Мэл правда не виновата, – тихо проговорила Аридея. – Одежду выбирала я. Она наоборот отговаривала. Если уж наказывать, то меня.

– По моему мнению, вы одеты прилично, по крайней мере, не напоминаете разодетых павлинов с тоннами косметики и украшений, – я кашлянул. Сам не понял, как сказал это. Леди Кай, похоже, была удивлена не меньше моего. Чего не скажешь об Артинии… Если бы не Вессиан, который подошел в самый разгар нашей словесной перепалки, то думаю, она бы не выдержала и закатила бы самую настоящую истерику.

 

 

Глава 11

 

 

Аридея

 

– По моему мнению, вы одеты прилично, по крайней мере, не напоминаете разодетых павлинов, с тоннами косметики и украшений, – произнёс лорд Эйден. Меня даже в жар бросило. Он что, в самом деле так думает? Как‑то не верится. Похоже, они с леди Улэт были не в ладах. А как ещё объяснить то, что он встал на мою защиту? Для меня это было единственным логическим аргументом. Ну не нравлюсь же ему в конце концов по‑настоящему!

Я позволила себе отвернуться от лорда в сторону свахи. Ух‑х, лучше бы этого не делала. Лицо её исказилось, в черноте глаз уловила слабые искорки злобы, которые были направлены не на лорда Эйдена, а на меня. Будто я, только что сделала ей замечание, а не первый советник. Я вообще задала совершенно невинный вопрос, спросив, где Мэл. Но, вместо того чтобы ответить, она будто с цепи сорвалась.

Ситуация начала налаживаться, когда к нам подошёл король.

– Что тут у вас происходит?

– Ничего, – настроение свахи сразу же изменилось. Она вновь стала ласково‑приветливой. На лице появилась улыбка, а в глазах засветилось счастье. – Просто обсуждаем с леди Кай, её пребывание во дворце. Вам и лорду Эйдену не о чем беспокоиться, я всё сделаю наилучшим образом. И учту все замечания, – последняя фраза была адресована первому советнику. Она произнесла её с некоторым нажимом в голосе, будто хотела ему что‑то доказать.

 

Конец ознакомительного фрагмента