Невеста с подвохом, или Ну, держись, Проклятый Герцог!

– Давайте лучше сначала все обсу… – начала я, пытаясь уладить все конструктивным диалогом, но вся эта стая прозрачных девиц уже неслась на меня с искаженными от ярости лицами.

Сложно сказать, чем бы закончилась их попытка нападения, потому что в этот самый момент одно из окон в комнате разбилось вдребезги, и на подоконнике возник…

Огромные кожистые крылья, как у летучей мыши, выпирающие из пасти острые клыки, заострённые на концах уши, вытянутые к вискам затянутые сплошной чернотой глаза и когтистые лапы.

А вот и мой охранник – демон Марай собственной персоной.

Прозрачные девицы, обернувшись на звук бьющегося стекла, сначала застыли, а потом, заверещав хором в той же тональности, в которой верещала недавно рыжая, снова бросились на меня, но уже не с яростью, а с ужасом.

Я не успела понять, что произошло, как они исчезли.

Или нет?

Я осторожно обернулась, и глаза мои округлились от удивления.

Сбившись в кучу, девицы‑ламии прятались у меня за спиной и боязливо поглядывали поверх моих плеч на демона.

Устрашающий на вид монстр спрыгнул с подоконника на пол комнаты. И я буквально почувствовала, как сгустился воздух у меня за спиной: это девицы‑ламии ещё теснее жались друг к другу и, чего уж совсем хотелось бы избежать – ко мне.

То в одно, то в другое мое ухо влетало жалостливое и испуганное:

– Пощадите! Не отдавайте нас демону! Не подпускайте его к нам! Всеми богами заклинаем!

О, как заговорили. А ведь всего пару секунд назад угрожали мне смертоубийством.

Горгулья накрылась кожистыми крыльями с головой, и растворилась в облаке ярко‑зеленого пламени, при виде которого прозрачные девицы позади меня захныкали с подвыванием. А из зеленого пламени тем временем ступил в центр комнаты красавец‑мужчина с собранными в длинный хвост – до завидок длинный, ниже попы, – волосами цвета воронова крыла.

Тут вдруг взвизгнула под потолком рыжая. Подняв глаза, я успела только увидеть, как она разжала руки, только что сжимающие толстую цепь, и, продолжая визжать, полетела вниз.

Она бы всенепременно болезненно шмякнулась на копчик, если бы прямо под люстрой в этот момент не оказался демон.

Несколькими мгновениями позже я поняла, что Марай схватил рыжую девицу машинально.

Ну падало что‑то сверху. Он и поймал. Рефлекс.

Однако рыжая, внезапно оказавшись в руках красавца‑брюнета, явно восприняла все иначе. Он ведь поймал её, когда она падала. Это было так благородно. И романтично.

Сначала она таращилась на демона удивленно. Потом взгляд ее начал меняться. Улыбка стала глупой, глаза приняли форму сердечек. Я даже была уверена в какой‑то момент, что вижу, как точно такие же сердечки в больших количествах витают в воздухе вокруг рыжей и демона.

Даже ламии позади меня забыли, что боятся демона, как огня, и не преминули выразить свое отвращение представшей их глазам сценой:

– Фу, какая гадость.

– Она хоть понимает, кто перед ней?

– Так облизывать глазами демона…

– Как непристойно…

– Вульгарно.

– Она точно ведьма.

– Или просто дура.

– Точно‑точно…

Я закатила глаза. Судя по всему, в отличие от меня, рыжая видела демона впервые так близко в человеческом облике. А он внезапно оказался так хорош собой, что аж до сердечек из глаз.

– Соэллы, – обратилась я к ламиям, – вы не могли бы помолчать? У меня от вас какофония в голове.

– Простите?.. – не поняли ламии. – Кака… что?

– Оно самое, – подтвердила я. – Какофония. От слова «кака». Так что лучше помолчите, а то я сейчас уйду, и будете с демоном сами разбираться.

Девицы принялись извиняться, клясться, что уже молчат, и жаться ко мне ещё теснее. Удивительное дело, но, хоть они и были бесплотными призраками, я всей спиной ощущала сильное давление. И почему‑то вот эта сила, которая давила мне на спину, вызывала во мне безотчетный страх. Очень какой‑то глубинный.

Ладно, с этим я потом разберусь.

– Гм‑гм, – покашляла я. – Соэлла, не могли бы вы рассказать вкратце, что у вас тут стряслось?

Рыжая с трудом оторвала взгляд от прекрасного лица демона и повернулась ко мне. Однако увидев за моей спиной ламий, снова взвизгнула, ещё теснее прижалась к груди демона и обхватила его шею руками.

Тут я заметила, что Марай смотрит на меня нехорошим таким взглядом. Как будто я являюсь причиной ужасного испытания, через которое ему приходится пройти.

– Гм‑гм, – опять покашляла я, догадываясь, в чем причина и, притворяясь сконфуженной, сообщила рыжей: – Соэлла, вы не одеты.

Та опустилась взгляд, завизжала – да, снова, у каждого свои рефлексы, что поделать, – но в этот раз прямо на ухо демону.

 

Конец ознакомительного фрагмента