Нужная профессия. Даже палка раз в сто лет стреляет

За тот месяц‑полтора, пока меня не было в столице, там много чего изменилось. Закончилась эта самая охота на ведьм. перестали гоняться за всеми теми, кто мог быть причастен к мятежу. Вернулся архиерей Варфоломей. Как я и думал, Вселенский Патриарх Аристарх всё же приказал долго жить. Мучительно умирал. Ну, а что он хотел? Свой срок он уже давно отжил. И видимо Господь спросил с него за все грехи? Или вы думаете, что такие же, как он, люди живут без греха? Как бы не так! Знаете, о чём часто забывают эти самые различные властители и патриархи, не говоря уже про различных религиозных деятелей? Они забывают именно о том, что чем выше ты стоишь в иерархии этого самого храма, церкви, или вообще какой‑либо религиозной организации, тем больше будет с тебя спрос. У тебя не прав больше. С тебя спрос строже. Ты должен быть примером для всех тех, кто на тебя смотрит. Вот к чему, например, нас мог научить своим поведением той самой архиерей Варфоломей? Вы его видели? Он даже ходит с трудом. Это гору жира передвигать своими силами ему весьма сложно. А ведь, по сути, он должен практически всё время кушать постную пищу, молиться, заниматься различными бдениями и уничижением собственного организма, чтобы доказать свою веру. Он же ничего этого не делает. И даже во время поста служки для Единого Храма закупают отнюдь не скоромные продукты. Теперь закупают. А раньше они вообще их просто так брали на рынке. И брали они самое лучшее. Теперь же им приходилось всё покупать. Так как торговцы просто отказывались поставлять им всё бесплатно. Тем более, что в последнее время у Единой Церкви итак возникло много конфликтов. И даже я тогда от Единой Церкви получил сто пятьдесят тысяч золотых. Они, как оказалось, всё это время ждали меня в казначействе короля. Старый герцог де Мирд тоже получил такую сумму средств. Другие дворяне, которые пытались подавать на Единую Церковь в суд, кто сохранил их расписки и документы, имели возможность получить примерно похожие суммы. Всё зависит от титула. Например, графы могли получить до сотни тысяч. Если имелись на их землях церкви. Те же самые бароны… Тысяч пятьдесят… В их положении это, извините меня, весьма неплохая прибавка к налогам? Для провинциальных дворян это были большие деньги. А учитывая тот самый указ о запрете сбора налогов с моей территории на целых пятнадцать лет, можно понять и то, что меня банально выгнали из казначейства с этими мешками золота. И всё только потому, что никто не хотел со мной больше возиться. Так как попытаться получить у меня какие‑то взятки для себя лично, им было бы дороже для самих себя. Тем более, что тайная служба королевства сама в последнее время начала старательно проверять даже их? После моих недвусмысленных подсказок. И вдруг выяснилось, что некоторые служащие казначейства имеют собственную казну. Представьте себе? Они не являются дворянами, или благородными. Не имеют манора… И работают только на государство. И даже живут, извините меня, в государственном доме, а никак не в собственном. И при этом всём имеют целые сундуки золота! Откуда? Естественно, что никто из них не смог просто и уверенно всё это объяснить. Так что за этот месяц, пока я отсутствовал в столице, королевская казна пополнилась ещё тысяч на триста золота. И как вы думаете, кто тут отличился? Естественно, что это был тот самый барон де Ран и его помощники, которые были точно такими же агентами моего влияния в этой организации. Теперь они занимали в тайной службе короля достаточно важные посты. Благодаря чему я мог действительно контролировать всё там происходящее.

Кстати… Конклав архиереев закончился достаточно быстро. И на место почившего Вселенского Патриарха Аристарха выбрали того самого ставленника этого старикашки. Бывшего руководителя Ордена экзорцистов. Ну, бывшим‑то он стал после того, как его нарекли Вселенским Патриархом Авдием. Иначе какой ему был бы смысл и там, и тут сидеть? Нет. А новым главой Ордена экзорцистов… Стал брат Дионисий. Ну, теперь‑то он именовался архиерей Дионисий. Естественно, что я тут же написал поздравительное письмо. На самом лучшем пергаменте. Писцы раз двадцать его переписывали, пока я не был удовлетворён вензелями, которые там они выписывали. И только после этого запечатал это письмо, и послал личного гонца. Этот гонец повёз под охраной не просто шкатулку с этим письмом. В этой шкатулке он также повёз несколько мешочков со сборами лечебных трав, и два корня женьшеня. Я же себе не враг? С таким разумным дружить надо. Тем более, что он ко мне всегда было лоялен? Так почему же я должен с ним враждовать? Пусть теперь вся Единая Церковь знает о том, кто именно добывает для неё, а именно для её главных иерархов, эти важные ресурсы! Тогда они будут вести себя куда спокойнее…

Когда я уже подъезжал к столице, а вернее к её воротам, то меня ожидало новое удивление. Для начала стоит отметить тот факт, что прямо на въезде в столицу я столкнулся с достаточно длинной процессией в чёрных сутанах. Уже привычно заметив там пару поясов, расшитых золотом, а также и десяток поясов, расшитых серебром. Это были экзорцисты в сопровождении бывших инквизиторов. Младший орден инквизиции. Теперь так называется эта организация? Судя по всему, теперь инквизиторам придётся отмывать своё доброе имя от той грязи, которая за последнее время на неё налипло? И в первую очередь они прибыли в наше королевство явно не просто так? Экзорцисты сразу же узнали мой герб, и достаточно вежливо со мной поздоровались. И даже поинтересовались по поводу того, когда будет возможность приехать за новыми поставками важных для Единой Церкви ресурсов? Я же поинтересовался причиной их появления. Вроде бы в нашем королевстве не наблюдался прорыв нечисти такого масштаба? Но они‑то уже здесь? Но, оказалось, всё куда проще. Новый Вселенский Патриарх Авдий приказал провести тщательную проверку на местах. И начать эту проверку он решил, как ни странно, именно с верховных иерархов Единой Церкви в каждом государстве. Ой, чую, будут весёлые перемены! Скорее всего, архиерей Варфоломей отправится в какой‑нибудь дальний монастырь, поправлять своё здоровье? Ну, а как ещё можно понять то, что он настолько… Жирный! У него явно есть проблемы с пищеварением? Есть же такое? Бывает, что когда у человека есть проблемы со здоровьем, то он внезапно начинает полнеть? Хотя… Тут‑то понятно, что не внезапно располнел? Он разъедал своё тело долгие годы.

Но не это было сейчас важно… Важно было тут другое. Новый Вселенский Патриарх железной рукой взялся за наведения порядка среди иерархов Единой Церкви, которые начали чувствовать себя уже буквально хозяевами жизни в этом мире. И говорят, что в Центре Веры уже даже начали складывать костры? Для тех, кто особо очень старательно провинился. Проверять они будут буквально всё. Начиная с того, чем и как он питается, и с какой посуды ест… Заканчивая тем, сколько раз ходит в туалете, и сколько раз молится… Чувствую я, что в данном случае этих разумных ждёт жуткое удивление? Почему‑то мне кажется, что наши архиереи, а в частности тот самый Варфоломей, уже давно даже слова молитвы забыл? По той простой причине, что он же святой? Он же стоит во главе достаточно крупной религиозной организации? Так зачем ему молиться? За него молятся тысячи прихожан! Что ему самому напрягаться‑то? Вот тут‑то их и ждёт большой сюрприз…

Естественно, что я пообещал экзорцистам всю возможную поддержку. Я не оговорился. Я открыто, в присутствии инквизиторов, заявил о том, что именно экзорцистам, так как прекрасно помню добро, и буду помогать. Потому что они единственные, кто меня поддержал в трудный момент. В то самое время, когда буквально вся Единая Церковь от меня отвернулась. Я видел, что у некоторых молодых инквизиторов аж перекосило лица от этого известия? Но я‑то в этом не был виноват? Сами должны были немножко головой думать. Да, не эта молодёжь! А те самые матёрые инквизиторы, которые были до них. Эти‑то вообще ничего не знали, ни сном, ни духом… Я имею в виду именно других… Тех, которые старательно гонялись за мной, и пытались поймать, чтобы показательно наказать. Да. Они ведь и собирались это сделать? Что те, которые попались мне в Диком лесу… Что эти, которые сидели почти два месяца в подвалах моего замка… Все они хотели меня показать. Именно наказать, что им и аукнулось потом.

 

Беда не приходит одна