Обезоружена

Три дня! Я просидела в склепе три дня! Как же сейчас вернуться? И король теперь ни за что не доверится мне. Мысли молниеносно сменяли друг друга, а пра‑аджан ждала ответа, и, вздохнув, я произнесла:

– Сара‑пра‑аджан, я спасла короля от вампира. Он устроил на этой поляне бойню. Убил всех охотничьих собак, троих охранников. Четвертому я успела остановить кровь и заживить раны.

– Вампир? – удивлению старшей советницы не было предела. – Они приходят на Землю, чтобы похищать людей, но никогда не появляются на территории страны, где у короля есть советница. Или у них так плохи дела, или… совсем обнаглели.

– Но если вампир хотел похитить короля, для чего нужно было убивать охрану?

– А зачем вообще ему король? – задала встречный вопрос пра‑аджан. – Их жертвами всегда становились бедняки или одинокие люди, исчезновение которых никто не замечал. А куда делся сам вампир?

– Я убила его, – тихо сказала я, уже поняв, какую глупость совершила.

– Не спросив? Не задав ни одного вопроса? – в голосе пра‑аджан не было злости – сплошное разочарование. Лучше бы она накричала на меня.

– Расскажи, что произошло потом, – вздохнула Сара‑пра‑аджан.

И я поведала все без утайки. Даже то, что сейчас находилась в склепе родных, сбежав от секретаря. Вот теперь старшая советница разгневалась. Поднялся сильный ветер, прогремел гром, сверкнула молния.

– Лика, – хотя вокруг продолжала буйствовать природа, лицо пра‑аджан оставалось спокойным и голос больше походил на шепот. – Пятьдесят советниц отправились на Землю, души шестерых из них уже вернулись к перерождению. Одной не поверили, другая слишком гордо себя повела. Люди не стали церемониться с твоими сестрами – они просто убили их. Некоторых пытали перед смертью. Поэтому миссия этих полубогинь на Земле завершена. А у тебя так прекрасно все прошло. Король почти поверил тебе, Аннета поддержала, а в итоге, ты просто сбежала. Сколько ты отсутствуешь?

– Три дня.

Мне было стыдно. Вселенная доверилась мне, а я всех подвела.

– Три дня, – покачала головой пра‑аджан. – Умерь свою гордость и сделай все, чтобы остаться на Земле!

Темные глаза старшей советницы сверкнули, и она исчезла, а я проснулась в холодном склепе. Раскаяние с новой силой охватило мое сердце. Ответственность давила на плечи, а в голове крутилась одна мысль: «Я должна все исправить. Должна!» Что это со мной? Совсем расклеилась? Родных давно нет, как и Лэрда Первого. Пора уже начать выполнять миссию, возложенную на меня Вселенной.

Переместилась в комнату, куда отвел меня секретарь короля. Оглядевшись, заметила закрытое окно и решетки. Усмехнулась. Подошла к двери. Не заперта. Тогда я распахнула ее, села на кровать и приготовилась к новой встрече с толстяком.

Глава 4

Меня наказали. Неделя на хлебе и воде в запертой комнатушке. Заметила, как секретарь облегченно вздохнул, когда увидел меня, оттого смиренно слушала крики толстяка. Потом повариха рассказала, что на мои поиски секретарь послал всех слуг, а королю Брайс Анриас побоялся доложить о моем побеге.

– Если бы ты не вернулась, не сносить ему головы, – усмехнулась Тереза. Тучная повариха налила мне стакан молока, дала огромную краюху хлеба и кусок домашнего сыра. Пришлось набивать желудок, хотя желания есть у меня не было. Полубогини несколько дней могут обходиться без воды и еды.

– Как ты убежала? И где была? – поинтересовалась Тереза, а поварята занимались своими делами, прислушиваясь к нашему разговору.

– Убежала через окно в лес. Там питалась ягодами и ночевала в дупле дерева. В моей семье никто никогда не поднимал на меня руку, вот я и… испугалась.

– В лес? – удивленный взгляд женщины насторожил, что‑то я сказала не то. Сделала вид, что не заметила подозрительности. Поварята замерли, но стоило Терезе сердито на них посмотреть, как тут же заработали ножами, ложками.

– А почему решила вернуться? – цепкие голубые глаза, казалось, подмечали все. Тереза разглядывала шрамы на щеке, мой плащ и даже руки. Стало неуютно, но пришлось терпеть. Повариха замка вряд ли снизошла бы до разговора с незнакомкой, но любопытство пересилило все принципы.

– Идти мне некуда. А король, вроде как, взял меня под свое покровительство, – тут забежали на кухню двое мальчишек. Оба рыжие и конопатые.

Увидели меня, замерли. Один ахнул, второй молча, с расширившимися от ужаса глазами, смотрел на мои рубцы на щеке. Я натянула пониже капюшон.

– Чего хотели? – гаркнула на пацанов повариха.

– Так господин Анриас велел напомнить, что скоро обед! – перебивая друг друга, заголосили ребята, бросая на меня украдкой взгляды.

– Я и без него знаю. Напоминает он мне, – заворчала повариха и, отрезав мальчишкам по куску сыра, прогнала их прочь. – Вот озорники. Думают, не догадываюсь я, что за едой приходили. Секретаря приплели. Узнает Брайс – им не поздоровится.

– А откуда он узнает? – улыбнулась я грозной женщине с добрым сердцем. – Я не скажу.

Тереза хмыкнула, поднялась из‑за стола и строго произнесла:

– Некогда мне с тобой разговаривать. Ешь быстрее и ступай отсюда.

Быстро допила молоко, сыр с хлебом спрятала в кармане юбки. Хватит отсиживаться, и так неделю провела взаперти. Пора немного оглядеться.

– Не переживай, девочка. Привыкнут люди к тебе и к шрамам твоим, – остановили меня в дверях добрые слова поварихи. Я оглянулась, но Тереза не смотрела в мою сторону, а мешала поварешкой суп в огромной кастрюле. Женщина слегка согнулась, словно тяжело ей было стоять.

– Спасибо, – прошептала я.

И на сердце вдруг стало так легко. Мир не без добрых людей. И захотелось отблагодарить эту женщину. Оглядела ауру Терезы, заметила мутное пятно в районе спины. Мысленно коснулась больного места, провела пальчиками, стирая хворь, попросила силу Вселенной мне помочь.

– Ой! – воскликнула Тереза, а я выбежала и затаилась под дверью, подслушивая. – Девочки! Как хорошо‑то. Спина больше не болит.

И такое счастье на меня нахлынуло, что с легким сердцем устремилась к воротам замка, но меня не пропустили. Наивная, я полагала, что так просто будет выйти из королевской крепости. Охранникам был отдан приказ не выпускать незнакомку в синем плаще и со шрамами на лице. Поэтому здоровенный мужчина, нагло ухмыляясь, указал мне пальцем на замок. Десять воинов, которые сторожили ворота, сначала с интересом посматривали в мою сторону, затем принялись тихо переговариваться, а после громко засмеялись. Но самое обидное было то, что остальные жители замка спокойно его покидали. Мужик на телеге, стайка теток и даже двое рыжих мальчишек. Их пропустили без всяких допросов.