Одна корона – два короля

– Негоже отвечать столь резко будущему королю, принц Питер – вмешался Виджен все еще держа свиток раскрученным.

– Иначе есть риск из принца Питера превратиться в трупа Питера – активно играя мимикой произнес Киван.

Виджен тихо засмеялся, король молча наблюдал за всем происходящим.

Питер перевел взгляд с Кивана на Виджена выражением своего лица показывая все свое презрение его подхалимству. В зале на миг воцарилась тишина, котороя продлилась неловко долго.

– Закончили? – спокойно спросил король.

– Я еще не начинал, когда я по настоящему начну кузен быстро закончит – ответил Киван.

– Да, мы закончили, Ваше Величество, предлагаю завершить список тем – ответил Питер.

– Нет – отрезал Ариан – перечисленных тем вполне достаточно, у меня есть еще дела помимо просиживания на этой неудачной пародии совета – король вновь протянул свой кубок.

На самом деле у Ариана не было никаких других дел, желание по быстрее завершить обсуждение государственных вопросов было связано исключительно с охотой вернуться за полноценную выпивку в компании молодых девушек. Совет был распущен еще несколько месяцев назад, а полноценный новый не созван и поныне. Ариан сознательно оттягивал новый созыв не желая регулярно посещать совет, что входило в обязанности короля, и лишний раз погружаться в пучину скучных государственных проблем и забот. Исстари, в Вакхале на каждый из одиннадцати высших постов страны полагалось по кинжалу, как знак приближенности к королю, так, подобными атрибутами должны были владеть: правша короля, левша, первый советник, ответственный за меч столицы и страны, ответственный за слово, ответственный за страх, ответственный за яство, верховный дознаватель, верховный лекарь, верховный судья и верховный казначей. Все они и должны были быть членами советами, однако, из‑за пассивности короля в принятии решений пять из одиннадцати важнейших постов государства пустовали.

В старые времена совет именовался не иначе как орган двенадцати кинжалов. Помимо высших чинов и короля подобными знаками отличия так же обладали командир королевской гвардии и объявленный наследник, которые обычно не являлись участниками совета.

– Начнем с брачных союзов – произнес Киван.

– Ваше Величество, в вашем сыне, в нашем будущем короле уже проявляется королевская мудрость и твердость – обратился Виджен.

– От того, что выбрал тему? – улыбнулся Питер, все проигнорировали его слова.

– У нас три возможности для брачных союзов, наши принцы Киван и Питер и принцесса Элиан – поведал Виджен.

– Это Питер принц, а я кронпринц! – горделиво вкинул Киван.

– Безусловно – ответил Виджен – принц, принцесса и кронпринц! – исправился он.

– Почему только три? – с довольной ухмылкой спросил Ариан – я тоже не женат – Виджен улыбнулся – а если серьезно, то нужно подыскать для Элиан выгодную партию – продолжил король – сильного союзника, который не откажет в помощи против Черных знамен Орминия. А свадьбы Кивана и Питера отложим на более благоприятные для казны времена.

– Что это значит, отец? – удивился Киван.

– Киван – вмешался Виджен – на официальных встречах к королю нужно обращаться «Ваше Величество».

– Закрой рот, Виджен – резко ответил Киван – Ваше Величество, я ваш единственный наследник, разве нет необходимости в срочном порядке продолжить род, что бы избежать его возможного прерывания?

– Королевская свадьба дорогое событие, казна сильно ослабеет если вытянуть из нее такие ресурсы – спокойно ответил Ариан.

– Тот человек, как его звали..

– Форрест, мой принц – подсказал Виджен.

– Да – продолжил Киван – он ведь должен доставить нам двадцать карет золота.

– Не двадцать, а пятнадцать и не сплошь золото и к тому же мы уже получили их на днях, Киван, тебе пятнадцать лет, ты будущий король, тебе надобно знать подобные вещи более подробно – недовольно но спокойно ответил Ариан, хоть сам далеко не являлся королем знающим детально состояние дел в королевстве.

Киван промолчал.

– Верховный казначей убедил меня направить эти ресурсы на решение других проблем страны – добавил король.

– Можно запросить еще одну партию, это ведь наше золото – предложил Киван.

– Киван.. – устало произнес король.

– Или же взять заем у «Вселяющих ужас» и «Коровьего банка» – перебил отца кронпринц. Он и сам не знал зачем ему эта свадьба, зачем ему жена, он лишь страстно желал, что бы все было так, как он скажет, что бы все его хотелки выполнялись в миг не смотря ни на что.

– Киван..

– А потом пущай наш «Эскар» перебьет их и уже некому будет платить – вновь перебил отца Киван.

– КИВАН!!! – король ударил кубком по столу расплескав по нему все вино, его кинжал отскочил от удара и застыл прямо перед Видженом.

Принц вздрогнул от неожиданности, не привыкший к такому тону от отца он изумленно смотрел на него широко раскрыв очи.

– Твоя свадьба будет чуть позже! – исступленно заявил Ариан.

– Хорошо – лаконично ответил испуганный Киван.

Виджен взял в руки кинжал короля и немного полюбовавшись передал Питеру, тот положив его на место.

– Какая тема была первой в списке, Виджен? – спросил Ариан.

– Брачные союзы, Ваше Величество‑ неуверенно ответил Виджен.

Король сделал глубокий вдох поворачивая голову в сторону – какая тема вторая?

– Союз с Советом, Ваше Величество.

– Питер? – обратился Ариан – максимально лаконично, что ответили члены Совета?

Желание короля сменить компанию на более оголенную сильно усиливалось.

– Я сообщил им..

– Более кратко – перебил Ариан – итог, просто поведай итог встречи.

– Делегация Совета в скором времени пребудет в столицу для встречи с вами, где все и решится, но..

– Никаких но – вновь перебил Ариан – я понял тебя, встретим делегацию, обсудим, Виджен, огласи третью тему.

Виджен бросил взгляд на свиток – мятеж Орминия, Ваше Величество.

– Питер, не давай спуска этим трусам в капюшонах, что скрыв лица расхаживают по столице раздавая эти бумажки – Питер кивнул – по быстрее выдадим Элиан замуж и обретем союзника против этого смутьяна, вдобавок союз с Советом укрепит нашу позицию. Следующая тема? – сильно торопился король.

– Беднейшие слои королевства наводняют столицу, не хватает мест для расселения такого притока людей.

– Их всех выдворяют в кварталы за стенами города, верно?

– Верно, Ваше Величество – ответил Питер.