Он съел моего фамильяра
– Это не мерзость, это жуки‑передатчики.
Он извлек одного из них чем‑то вроде пинцета и начал, прохаживаясь в темноте, вслух диктовать:
– Его вели… отец мой, хотел бы вам сообщить, что с вашим сыном… со мной все в полном порядке. Я буду дома, как только сложатся благоприятные обстоятельства, прошу вас не волноваться и не искать меня. Искренне ваш…
– И бла‑бла‑бла‑бла, – не сдержалась Виктория, слушая его речь.
Демиан шикнул на нее, в самом буквальном смысле. Она даже опешила… И только встряхнув рукой и отпуская насекомое в небо, сказал:
– Я, между прочим, отцу послание диктовал, а ты влезаешь со своими «бла‑бла‑бла». Что это вообще значит?
– То и значит: с отцом, вы похоже, не особенно ладите. Более официального слога в жизни не слышала… Ну да ладно, – махнула рукой, – я устала ужасно. Поспать бы! Утро вечера мудренее.
– Мне лошадь надо найти, – буркнул парень, недовольный ее комментариями в адрес их с отцом отношений. – Я бы и сам пошел, просто…
Виктория поняла.
– Так мне и лошадь твою с помощью амулета перенести?
– Не помешало бы.
– Я боюсь лошадей.
Так и отправились они вместе, а, вернувшись, не сразу поняли, что случилось: в домике кто‑то гремел посудой, словно ужин готовил, еще и напевал себе под нос басовитым, веселым голосом.
Вика с Демианом переглянулись и оба разом шагнули к двери.
5 глава. О том, что забытый в комнате чемодан наводит подчас на разные мысли…
"Сон" выходил все больше какой‑то неправильный…
Грустный.
Тоскливый.
С привкусом явного разочарования…
Полина только‑только поверила в сказку: в красивое платье, короля‑свекра и принца‑супруга – как осталось одно только платье. А принц куда‑то пропал, и все во дворце были крайне этим встревожены.
Полина ощущала подспудно что‑то больше обычной тревоги – скорее панику, причины которой были ей не понятны.
– Сбежал, – в сотый раз кряду посетовал бедный король, – сбежал, ни слова мне не сказав. Глупый мальчишка!
Полина осведомилась не без опаски:
– Надеюсь, не из‑за меня?
– Что ты, что ты, – поспешил успокоить ее венценосный старик, – мальчик отсутствует третий день кряду – его слуга тщательно покрывал его – ты же явилась только сегодня. Нет‑нет, ты абсолютно здесь не при чем!
Полина выдохнула и снова спросила:
– А в чем же тогда причина, вы знаете?
Старый король, если и знал истинную причину, открыться Полине не захотел.
– Мало ли блажей у молодых?! – воскликнул он с пафосом и побежал общаться с советниками, дожидавшимися его с озабоченными физиономиями.
О ней все напрочь забыли: ни служанка, ни старуха‑дуэнья – никто не явился сказать ей, что делать. И Полина решила сама занять себя делом: отправилась изучать свой новый дом, то бишь дворец.
Бродила по коридорам, парадным залам и башенкам с винтовыми узкими лестницами два часа кряду и просмотрела едва ли треть общей площади королевского замка. Как раз остановилась полюбоваться плиточным полом с балкона менестрелей, как ее привлекло что‑то черное, мелькнувшее за ближайшим изгибом длинного коридора…
Неужели тот самый мужчина в черном?
Признаться, Полина была им крайне заинтригована: он исчез так же, как появился, – неожиданно. Словно в воздухе растворился… И понимая, что находится в сказочном королевстве, она не исключала, что именно так это и было.
И вот снова он…
Сбежав по лестнице едва касаясь ступеней, она направилась следом и заметила, как он скользнул в двери одной из комнат. К счастью, не запер их полностью… Полина, на правах почти что хозяйки всего во дворце, дверь приоткрыла и стала за ним наблюдать.
Человек в черном рыскал по комнате как ищейка…
Заглядывал под диваны, кровать, жардиньерки и даже приподнял матрац.
– Что вы делаете? – не сдержала любопытства Полина, и мужчина замер на месте.
Поглядел на нее своими черными – чем не безлунная ночь? – глазами.
– Ах, новая жер… принцесса, – констатировал он. И кратко ответил: – Ищу.
– Что именно?
– Сложно ответить, если не знаешь конкретно.
Что за страсть к недомолвкам… Из‑за них они и расстались с ее женихом: он абсолютно не умел разговаривать с женщинами. Полагал их чем‑то вроде домашних животных: погладил и хватит. А Полине этого было мало!
– Чья это комната? – решила спросить она по‑другому. – Чьи это вещи?
У платяного шкафа стоял чемодан с веселыми завитушками красного цвета. Женский, должно быть…
– Бывшей гостьи. Она отбыла третьего дня…
– И оставила чемодан?
– Забыла. С женщинами такое бывает…
Полина с сомнением вскинула черную бровь. Уж что‑что, а чемодан со своими вещами она бы точно в гостях не забыла!
– Как мало вы знаете женщин, утверждая такое, – заметила она не без иронии, и черный мужчина стал на полградуса холоднее.
– Не пойти ли вам… новое платье примерить, – предложил он буквально сквозь зубы.
Полина решила, что это прозвучала двусмысленно, почти оскорбительно, но обижаться не стала: не каждый день тебя переносят в магический мир с разными штучками, вроде самоутягивающихся платьев. Так стоит ли тратить время на пустые обиды?
– Я и этим в должной мере не насладилась, – сказала она и покрутилась, позволив юбке виться вокруг своих ног.
Прошипев себе под нос нечто нечленораздельное, мужчина продолжил прерванное занятие: заглянул в шкаф, осмотрел подоконник.
– Кто вы такой? – снова спросила Полина. – Король знает, что вы рыскаете по замку, словно ищейка?
– Я и есть ищейка, чтобы вы знали, – кинул тот, не прерывая занятия.
