Отбор драконов для серой мышки

Наконец я оказалась наверху. Посмотрела вокруг, и голова закружилась. Я была очень высоко, а сам Эргон – его тело, крылья, шея – казались просто необъятными! Пыхтя от усердия, села в основании его шеи, при этом ноги растянулись, как на шпагате, даже больно!

– Да согни ты их! – рассмеялся Эргон, неизвестно как узревший мою проблему.

Я последовала его совету, стало удобнее. Подумала и устроила чемоданчик прямо перед собой, тут его как бы фиксировал последний шип шейного гребня.

– Ну, доченька, держись! – прогремел в голове голос отца.

– Ой, подожди, дай осмотреться! – пискнула.

– Отставить мышиные замашки! Полет у тебя в крови! – расхохотался Эргон.

Два золотых крыла взметнулись вверх справа и слева, а в следующий миг, когда я ойкала, крепче вцепляясь в шип перед собой, земля пошла вниз. Как на аттракционе.

– Боже мой, так не бывает… – прошептала вслух.

Ответом мне был радостный смех дракона.

Мы поднимались быстро, но в то же время плавно. Деревья в парке, дорожки – все уходило вниз. Вскоре я заметила под нами уменьшенные здания своего района, а вдалеке – миниатюрные шпили и купола исторических зданий. «Увижу ли я их еще когда‑нибудь?» – успела подумать, но сомнения стремительно вытеснялись восторгом.

Как и обещал Эргон, холодно не было, ветром меня не сносило, а мы поднимались все выше и выше. Родной город казался игрушечным сверху, солнечный свет делал тело Эргона золотым, а мне хотелось петь – казалось, я сама расправила крылья и лечу.

Мы были совсем высоко, прямо под нами проплывали легкие белые полоски облаков, когда Эргон вдруг произнес:

– Приготовься.

– Уже?!

– Да.

Я не знала, что сделать, лишь крепче сжала ногами его шею. И тут… меня словно ударило обо что‑то. О невидимую, будто стеклянную стену. Мир закружился перед глазами, сердце выскочило из груди, и на мгновение я оказалась во тьме. А может, просто зажмурила глаза от страха.

А когда открыла, полет уже был плавным и спокойным, и довольный Эргон тихо смеялся у меня в голове.

– Вот он, мой мир – и твой тоже! Посмотри! – сказал без насмешки или ехидства.

Мы мягко скользили в струях легкого ветерка, внизу проплывали острые, словно шпили, горы, каких не было на Земле, шумели широкие буйные реки, блестели и переливались водопады, и это было сказочно красиво. А воздух казался очень свежим и каким‑то сладким.

Новая песня родилась у меня внутри.

Вот так просто. Я в другом мире. И он мне нравится! Пока нравится.

Я резко и остро ощутила себя здесь своей. Словно всегда была попаданкой в своем прежнем мире, а сейчас вернулась домой и дышу тем воздухом, которым должна дышать, смотрю на родные пейзажи, знакомые и незнакомые одновременно. Ведь мир и должен быть таким – широким, красивым, полным чудес и неожиданностей.

Было только одно «но».

Я сидела на драконе, крепко сжимая ногами его шею, абсолютно голая.

– Боже мой, не мог предупредить, что ли! – возмутилась в очередной раз.

– Я предупреждал, но эту часть лекции ты тоже пропустила мимо ушей, – ласково усмехнулся в ответ Эргон. – Переход между мирами уничтожает все, что на нас надето. Поэтому и меня ты нашла обнаженного. Впрочем… Драконы удивятся, если их принцесса прибудет в таком пикантном костюме. Приземлюсь – достанешь из чемодана вещи и оденешься. А я отдохну. Переход и сейчас отнял много сил.

Так я оказалась в другом мире.

Голая.

Верхом на золотом драконе.

 

Глава 6

 

Отбор начинается…

Папочка дал отмашку женихам. Так и рявкнул:

– Женихи, разойдись!

Те дружно склонили головы, начали переминаться, переговариваться, и стройный ряд рассыпался на отдельные кучки болтающих статных молодцев.

– Хм… – почесал подбородок отец, – в смысле идите заселяйтесь в жениховский корпус. Разойдись – не значит продолжать торчать во дворе.

Молодые драконы наконец увидели распорядителя отбора мэтра Сормита – пожилого красного дракона с огненно‑рыжими волосами в человеческой ипостаси. Он стоял наискосок от нашего балкона и с улыбкой указывал им на дальний флигель замка – отец решил заселить женихов как можно дальше от моих покоев, чтобы особо предприимчивые имели меньше возможностей подкараулить меня и заранее привлечь внимание. Более того, планировалось, что место дислокации принцессы первое время будет тщательно скрываться от алчущих ее руки женихов.

Я хотела бы посмеяться над папочкиными словами, над всей ситуацией, над тем, как юные драконы не знали, куда себя девать, но кое‑что мешало и напрочь портило настроение.

Не кое‑что. Дракон. Тот самый.

Этот черный паразит – я ничуть не сомневалась, что в драконьей ипостаси он такого же цвета, как его волосы, – не присоединился ни к одной из кучек. Так и стоял внизу под балконом, подняв голову, и откровенно разглядывал меня. А я не понимала, что было в его взгляде. Уж точно не восхищение. Скорее уж он смотрел оценивающе, как воин, пытающийся определить, что за противник перед ним.

Моя серая мышь, разумеется, начала смущаться. Обвила хвостиком свое крошечное тельце, скромно склонила головку, покосилась на принца и покраснела.

Зараза ты серая! Мы должны ответить дофину вражеского государства таким же оценивающим взглядом, а не опускать очи долу. И у меня получилось. Я сжала руку в кулак, улыбнулась одним уголком рта – словно бы насмешливо – и продолжительно посмотрела на Байдора. Встретив мой взгляд, он улыбнулся точно так же, скривив губы на одну сторону, и вдруг… подмигнул мне.

«Поганец!» – подумала, а мой левый глаз дернулся в ответном подмигивании. Я не хотела! Это произошло как‑то само собой.

Губы Байдора разошлись в откровенной усмешке, я сильнее сжала кулак и отвернулась, злясь и на него, и на себя. Вот ведь! Так и не могу держать удар!